Space42, das auf Raumfahrttechnologie und künstliche Intelligenz spezialisierte Unternehmen mit Sitz in Abu Dhabi, investiert 1,7 Milliarden US-Dollar in neue Projekte, um ein in den Vereinigten Arabischen Emiraten aufgebautes Geschäftsmodell in neue internationale Märkte zu tragen.

In den letzten Jahren hat sich Space42 zu einem der prominentesten Namen der Region im Bereich Raumfahrttechnologie und KI entwickelt, wobei seine Erfolge dazu beigetragen haben, die VAE als angesehenen Akteur in der Raumfahrtbranche zu etablieren. Das Unternehmen ist an der Schnittstelle von Satellitenkommunikation, Erdbeobachtung und KI-Fähigkeiten tätig und nutzt weltraumbasierte Infrastruktur, um Konnektivität bereitzustellen und Satellitenbilder in verwertbare Erkenntnisse umzuwandeln.

Bisher bildeten staatliche Aufträge das Rückgrat der Einnahmen von Space42. Derzeit werden 90 % der Umsätze des Unternehmens in den VAE erwirtschaftet, die verbleibenden 10 % stammen aus internationalen Märkten. Staatliche Kunden machen etwa 80 % der Einnahmen aus, während kommerzielle Kunden die restlichen 20 % beitragen.

"Innerhalb von fünf Jahren wir, dass sich diese Verhältnisse auf beiden Ebenen in Richtung einer 70/30-Aufteilung verschieben", sagte Karim Sabbagh, Geschäftsführer von Space42, am Rande des in dieser Woche in Abu Dhabi stattfindenden Frontier Summit gegenüber Fortune.

Die Kapitalzusage von 1,7 Milliarden US-Dollar ist Teil einer umfassenderen Strategie, den Umsatz von Space42 von rund 600 Millionen US-Dollar bis Ende des Jahrzehnts zu verdoppeln. Das Unternehmen erzielte im ersten Halbjahr 2026 einen Umsatz von 260 Millionen US-Dollar, ein Anstieg von 15 % gegenüber dem Vorjahr, und einen Gewinn von 18 Millionen US-Dollar.

Nach Angaben von Sabbagh prüft das Unternehmen eine Aufstockung seines Kapitalplans von 1,7 Milliarden US-Dollar. "Wenn überhaupt, könnten wir den Plan noch ambitionierter gestalten", sagte er und fügte hinzu, dass eine Entscheidung auf dem jährlichen Investorentag des Unternehmens im nächsten Monat bekannt gegeben würde.

Neben organischen Investitionen ist Space42 offen für Übernahmen, die bestimmte Fähigkeiten ergänzen würden. Obwohl das Unternehmen als Privatwirtschaft agiert, wird es stark vom souveränen Fonds Abu Dhabis, Mubadala, mit 385 Milliarden US-Dollar verwaltetem Vermögen sowie von der International Holding Company, einem diversifizierten Investmentkonglomerat und dem größten börsennotierten Unternehmen Abu Dhabis, unterstützt.

"Ich denke, es wird Möglichkeiten für sehr komplementäre Fähigkeiten geben, insbesondere im Bereich Geospatial Intelligence", sagte Sabbagh. Übernahmeziele könnten Unternehmen sein, die spezialisierte Analysemodelle entwickelt und Kundenstämme in Bereichen wie Landwirtschaft und kritischer Infrastruktur aufgebaut. Solche Unternehmen können helfen, rohe Beobachtungen in praktische Erkenntnisse umzuwandeln, vom Vergleich von Bedingungen über die Zeit bis zur Einschätzung, wie sich eine Lage entwickeln könnte.

Der internationale Vorstoß des Unternehmens konzentriert sich auf Direct-to-Device-Konnektivität. Im letzten Monat unterzeichnete Space42 eine verbindliche Vereinbarung mit dem US-Kommunikationsunternehmen Viasat zur Gründung von Equatys, einer gemeinsamen Plattform, die Smartphones und andere Geräte direkt mit Satelliten verbinden soll, wie Reuters berichtete. Viasat wird 400 Millionen US-Dollar in Eigenkapital einbringen, während Space42 600 Millionen US-Dollar beisteuert, was es als zentral für sein Ziel ansieht, seine geografische Reichweite zu diversifizieren.

Traditionelle mobile Satellitendienste haben sich oft auf Spezialausrüstung, einschließlich Satellitentelefone, verlassen. Direct-to-Device-Technologie könnte daher den adressierbaren Markt erheblich erweitern. Die Plattform soll voraussichtlich bis 2029 starten und zunächst aus weniger als 200 Satelliten bestehen, mit Plänen, die Konstellation auf 2.800 zu erweitern. Nach Angaben von Sabbagh kann Equatys auf 400 Beziehungen zu Mobilfunkbetreibern weltweit zurückgreifen.

"Das Geschäftsmodell ist einzigartig, weil es sich um eine gemeinsame Infrastruktur im Weltraum handelt, die es bestehenden souveränen Direct-to-Device-Satellitennetzwerken ermöglicht, sich in unser System zu integrieren", sagte Sabbagh. Statt von jedem Land oder Betreiber zu verlangen, ein eigenes Satellitennetzwerk zu entwickeln und zu betreiben, würde das Modell es den Teilnehmern ermöglichen, ihre Systeme in eine breitere Infrastruktur zu integrieren. Ein europäisches, kanadisches oder indonesisches Direct-to-Device-Netzwerk könnte beispielsweise eine Verbindung zur Equatys-Infrastruktur herstellen, wenn es innerhalb seines vorgesehenen Gebiets betrieben wird, und das gemeinsame Netzwerk könnte dann helfen, die Konnektivität zu erweitern, wenn dieses nationale System außerhalb seines eigenen Interessengebiets tätig ist. Ziel ist es, die Satellitenkapazität besser zu nutzen, die andernfalls ungenutzt bliebe, wenn ein System sich außerhalb seines primären Abdeckungsbereichs befindet.

Sabbagh sagte voraus, dass dies die Raumfahrtbranche verändern könnte – von weniger als 10 Millionen Nutzern mobiler Satellitendienste hin zu Milliarden von Nutzern. "Wir wollen die weltraumbasierten Sprach- und Datendienste wirklich demokratisieren, um sie zu einem Preis zugänglich zu machen, der mit den über terrestrische Plattformen angebotenen Alternativen vergleichbar ist", fügte er hinzu. Satellitenkonnektivität ist derzeit aufgrund der relativ hohen Kosten mit einem Aufpreis verbunden, was die Zugänglichkeit für manche einschränkt.

Es gibt jedoch eine Übergangsphase zu bewältigen. Space42 geht davon aus, dass neue Dienste Zeit benötigen, um Abonnentenbasis aufzubauen, kommerzielle Pakete zu etablieren und Akzeptanz zu erreichen; Sabbagh schätzt, dass dies ein bis drei Jahre dauern könnte. Diese Meilensteine werden entscheidend für das Bestreben des Unternehmens sein, seine Einnahmemix in Richtung internationaler und kommerzieller Kunden zu verschieben.

Ein weiteres wesentliches Alleinstellungsmerkmal von Space42 ist nach Angaben von Sabbagh die Strategie, Satellitenkommunikation, Erdbeobachtung und KI-gestützte Analyse in einem einzigen Unternehmen zusammenzubringen. Da Satelliten wachsende Datenmengen erzeugen, ist die Herausforderung zunehmend, wie schnell diese Informationen verarbeitet und in nützliche Erkenntnisse umgewandelt werden können. KI spielt eine zentrale Rolle beim Zusammenführen von Beobachtungen, der Identifizierung von Objekten, dem Vergleich von Veränderungen über die Zeit und der Unterstützung von Analysten bei der Untersuchung konkreter Fragen. Anwendungen könnten von der Bewertung der Auswirkungen eines Erdbebens durch den Vergleich von Bildern vor und nach einem Ereignis bis zur Überwachung von Infrastrukturveränderungen oder der Identifizierung von Entwicklungen in einem sensiblen Gebiet reichen.

Die Technologie ist besonders wichtig beim Einsatz von Synthetic Aperture Radar, auch bekannt als SAR. Im Gegensatz zur konventionellen optischen Bildgebung, die auf reflektiertem Sonnenlicht basiert und durch Dunkelheit und Wolkendecke eingeschränkt sein kann, nutzt SAR Radarsignale und deren Reflexionen, um Bilder der Erdoberfläche zu erzeugen. Dies ermöglicht Beobachtungen unter Bedingungen, unter denen optische Bilder eingeschränkt sein können.

"Viele Anforderungen an die Lageerkennung entstehen nachts. Eine optische Linse kann beispielsweise im Dunkeln keine Bilder aus 400 Entfernung aufnehmen", sagte Sabbagh. "Oder nehmen wir an, es regnet, oder es gibt Wolkendecke oder Rauch. SAR ist das alles egal. Das Radarsignal geht hinein, die Reflexion kommt heraus, und Sie können Ihre Erkenntnisse ableiten."

Der künftige Erfolg wird davon abhängen, dass Space42 seine technologischen Fähigkeiten, Kapitalzusagen und internationalen Partnerschaften in marktfähige Dienstleistungen umwandelt, die Maßstabbergreifend und zu nachhaltigen Kosten über Märkte hinweg konkurrieren können.

Dieser Artikel basiert auf einer Geschichte, die ursprünglich auf Fortune.com erschienen ist.