Der griechische Reeder Sea Pioneer Shipping hat sich als das Unternehmen hinter der kürzlich angekündigten Serie von sechs verbindlichen Aframax-Tankern bei SK Oceanplant herausgestellt, plus zwei optionale Schiffe.

Marktquellen haben den von Vasilis Bacolitsas geführten Reeder als den bisher namentlich nicht genannten griechischen Kunden hinter sechs 115,000-dwt-Rohtankern identifiziert, die bei der südkoreanischen Werft bestellt wurden, mit zwei weiteren Optionen.

SK Oceanplant gab den Vertrag am 31. August ohne Nennung des Kunden bekannt und bezifferte den verbindlichen Teil auf rund 600 Mrd. KRW (437 Mio. USD). Bei Ausübung beider Optionen würde das Gesamtpaket auf bis zu 800 Mrd. KRW (583 Mio. USD) steigen. Der Auftrag ist die erste Bestellung eines griechischen Reeders bei dieser Werft.

Die verbindlichen Schiffe sind für die Ablieferung über 2029 und die erste Hälfte 2030 eingeplant – Zeitslots, die zum Muster passen, wonach Neubauplätze für Tanker bei großen koreanischen und chinesischen Werften weit im Voraus belegt werden, da Reeder Tonnage für Ablieferungen gegen Ende des Jahrzehnts reservieren. Für Sea Pioneer bedeutet der Auftrag eine bedeutende Rückkehr in das Rohtanker-Segment und würde die größten Schiffe der derzeitigen Flotte bringen.

Der in Athen ansässige Reeder hat in den vergangenen beiden Jahren beide Seiten seiner gemischten Tanker- und Bulk-Flotte erneuert. Im Mai teilte Sea Pioneer mit, dass zwischen 2024 und Anfang 2026 vier ältere Schiffe abgestoßen und sieben Neubauten aufgenommen wurden – drei Kamsarmax-Bulker und vier Tanker. Die Investition fügt sich in ein breiteres Muster ein, wonach griechische Reeder zu den aktivsten Tanker-Käufern im globalen Neubauauftragsbuch gehören.

Die Verbindung des Unternehmens zu Aframax-Tankern reicht deutlich weiter zurück. Laut der eigenen Firmengeschichte erfolgte der erste Kauf eines Rohtankers vom Typ Aframax im Jahr 2000, gefolgt 2006 vom ersten Neubauprogramm: vier 50,500-dwt-Produktentanker der Klassen IMO2/3, gebaut bei GSI.

Der Auftrag hat besondere Bedeutung für die Werft selbst. Die frühere Samkang M&T hat sich in den letzten Jahren stark auf Offshore-Windstrukturen konzentriert und baut nun ihr kommerzielles Schiffbau-Geschäft wieder auf. Die Gewinnung eines griechischen Tanker-Kunden ist Teil dieser kommerziellen Neuausrichtung, die genau beobachtet werden wird, wenn die künftigen Eigentümer ihre Strategie für das Handelsschiffbau-Geschäft vorstellen. Der Auftrag fällt zudem in eine Zeit, in der die Kontrolle über SK Oceanplant den Besitzer wechselt: Ein Konsortium mit Verbindungen zu D-Ocean Asset Management und dem früheren STX-Group-Architekten Kang Duk-soo übernimmt das Unternehmen für rund 410 Mrd. KRW (298 Mio. USD) und bringt damit eine der bekanntesten Persönlichkeiten des südkoreanischen Schiffbaus in den Sektor zurück.