Für den chinesischen Staatschef Xi Jinping verlief der jüngste Gipfel der Shanghai Cooperation Organization vergleichsweise unspektakulär. Er verließ die Gastgeberstadt Bischkek, ohne große Schlagzeilen gemacht zu haben.

Die SCO, 2001 von China, Russland und vier zentralasiatischen Staaten gegründet, hat inzwischen Indien, Pakistan, den Iran und Belarus aufgenommen und zählt damit zu den größten regionalen Bündnissen der Welt – gemessen an Geografie und Bevölkerung. Doch bei diesem Jahr stattfindenden Treffen gab es keine großen Ankündigungen oder viralen Momente – anders als beim SCO-Gipfel 2025, der auf Xis Heimatboden in der chinesischen Stadt Tianjin stattfand. In Bischkek gab es keine Fotos von Xi, dem russischen Staatschef Wladimir Putin und dem indischen Premierminister Narendra Modi, die sich ohne Dolmetscher angeregt unterhielten, keine Szene, in der Putin und Xi auf offenen Mikrofonen darüber sprachen, wie man 150 Jahre alt wird, und auch keinen Besuch des nordkoreanischen Führers Kim Jong Un am Folgetag.

„Diesmal ist in Bischkek nichts Besonderes passiert“, sagte Jildiz Nicharapova, Professorin für Internationale Beziehungen an der American University of Central Asia in Bischkek.

Hunderte Journalisten, denen es an Berichtenswertem mangelte und die in einem Zelt mehrere Mauern und Zäune vom Geschehen entfernt untergebracht waren, verfielen darauf, einige der Frauen zu interviewen, die in Nationaltrachten traditionelle Getränke anboten. Vermutlich bemerkenswertestes Ereignis auf den Großbildschirmen, die der Presse die Gipfelverhandlungen übertrugen, war ein Delegationsmitarbeiter, das sich in der Mittagspause in einem der extra-plüschigen Drehsessel der Staatschefs drehte.

Doch gerade die Langeweile könnte der Punkt gewesen sein. Die Optik – und der von ihr erzeugte Kontrast – dürfte das wichtigste Ergebnis des Gipfels gewesen sein. Xi schien darauf abzuzielen, ein Bild Chinas als verlässlicher Hüter der globalen Stabilität zu zeichnen und Peking als solide Alternative zur vermeintlichen Unbeständigkeit der US-Außenpolitik zu positionieren.

Der Zusammenhalt des Westens scheint zu bröckeln: Die Vereinigten Staaten führen einen Handelskrieg mit Kanada, haben Militärübungen mit Südkorea verkürzt und die Spannungen mit europäischen Verbündeten über eine Reihe von Fragen angeheizt, darunter der Iran-Krieg und die US-Bemühungen, Grönland zu erwerben.

„Alles, was Trump heutzutage tut, kommt im Kern letztlich China zugute“, sagte Eva Seiwert, Senior Analystin am Mercator Institute for China Studies in Berlin, die ein Buch über die SCO geschrieben hat. „Sein ganzes erratisches Verhalten, seine Unberechenbarkeit in der Weltpolitik – das macht es China besonders leicht, sich selbst als den verantwortungsvolleren und glaubwürdigeren globalen Akteur zu präsentieren."

Beim SCO-Treffen priesen einige der führenden Autokraten und illiberalen Staatschefs der Welt – neben einer Handvoll demokratischer gesinnter Führer – zumindest rhetorisch internationale Normen, beklagten dabei aber den Niedergang der Organisation, die mit der Gewährleistung dieser Normen betraut ist: der Vereinten Nationen. Ihre Haltung sollte einen scharfen Kontrast zu dem bilden, was sie als erratisches Verhalten der Trump-Regierung darstellen, insbesondere zu deren mal an-, mal abgeschaltetem Krieg gegen den Iran.

Zudem schienen alle Seiten in Bischkek darum bemüht zu zeigen, dass sie ihre rauken Kanten glätten.

Putin und Xi trafen sich am Vortag des Gipfels, wobei Xi sagte, die Zukunftsaussichten der bilateralen Beziehungen seien „noch heller“. Der armenische Premierminister Nikol Paschinjan saß beim Treffen im Format „SCO-Plus“ neben dem aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Alijew – ein Zeichen für ihre laufenden Bemühungen um einen dauerhaften Frieden im Südkaukasus. Und Modi mahnte Putin in einem bilateralen Gespräch, den Krieg in der Ukraine zu beenden.

Chinas Macht, globale Erzählungen zu prägen und seine Freunde und Zweckverbündeten still zu stützen, war auf dem Gipfel allgegenwärtig.

Angesichts Chinas ökonomischer Dominanz ergriffen kleinere Staaten jede Gelegenheit, „im Bild“ mit Xi zu erscheinen – selbst wenn kein bilaterales Treffen zustande kam, so Seiwert gegenüber Eurasianet.

Chinas Käufe von russischem Öl und Gas haben eine wichtige Rolle dabei gespielt, die russische Wirtschaft über Wasser zu halten. Und da ukrainische Drohnenangriffe auf russische Raffinerien die russischen Erdöllieferungen an zentralasiatische Staaten gefährden, hat China eingesprungen, um die Versorgungslücke zu schließen. Kirgisistans erste Importe chinesischen Heizöls trafen im Juli ein, und Tadschikistan hat angekündigt, mit Xis Regierung in Gesprächen zu stehen.

Als Gastgeber des Gipfels gab der kirgisische Präsident Sadyr Japarow Xi und seinen zentralasiatischen Amtskollegen Gelegenheit zu Erklärungen – und alle stimmten im Ton überein, was zeigte, wie eng die Region mit Peking harmoniert. In einem bilateralen Gespräch mit Xi lobte der usbekische Präsident Schawkat Mirsijojew die „Modernisierung chinesischer Prägung“.

Der Gipfel lenkte zusätzliche Aufmerksamkeit auf Kirgisistan und Zentralasien, die sich ohnehin darin sonnen – dank des wachsenden globalen Interesses an den kritischen Mineralvorkommen der Region sowie Kirgisistans Wahl in eine zweijährige Amtszeit im UN-Sicherheitsrat. Doch konkrete Erfolge brachte das Treffen kaum hervor.

Japarow pries ein neues Zentrum zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität mit Sitz in Bischkek an – angelehnt an das Antiterrorkomitee in Taschkent und das Zentrum gegen Drogenhandel in Duschanbe – und lobte die Fortschritte bei der Schaffung einer SCO-Entwicklungsbank.

Doch die Bank ist tatsächlich nicht operativ geworden, und die Hauptaufgabe des Zentrums für organisierte Kriminalität besteht in der Datensammlung, wie Nicharapova anmerkte. „Der Bischkek-Gipfel war nützlich, damit sich die Staats- und Regierungschefs in einer so unsicheren Zeit informell austauschen können“, sagte sie gegenüber Eurasianet.

Trotz des Lächelns und der warmen Worte zeichneten sich tiefe Gräben ab. Paschinjan und Putin etwa führten ein angespanntes bilaterales Gespräch – ihr erstes seit Armeniens Wahlen im Juni. Und keine der Großmächte bot dem Iran nennenswerte substantielle Erleichterungen an, der unter wachsendem wirtschaftlichem Druck des Westens steht.

„Viele Länder, die Teil der SCO sind, unterhalten weiterhin sehr enge Beziehungen zu den Vereinigten Staaten oder sind von ihnen abhängig. Ich glaube, viele von ihnen versuchen daher, so unauffällig und zurückhaltend wie möglich aufzutreten“, sagte Seiwert.

Für manche genügt bereits die bloße Anwesenheit beim Gipfel, um ein Zeichen zu setzen. „Russland und der Iran zum Beispiel können das natürlich in erster Linie nutzen, um zu zeigen, dass sie viel weniger isoliert sind, als europäische Staats- und Regierungschefs oft sagen oder denken“, so Seiwert.

Doch die relative Stille zu Konflikten im Zentrum der Weltpolitik, darunter der Iran und Gaza, rief unter einigen Gipfelteilnehmern zumindest einen Hauch von Unmut über die zurückhaltende Haltung der SCO hervor. Nach einer scharfen Verurteilung der Vereinigten Staaten argumentierte der iranische Präsident Massud Peseschkian, dass eine Stärkung der Multipolarität durch eine robustere Rolle der SCO in der Weltpolitik zu größerem Respekt vor der staatlichen Souveränität führen könnte.

„Die Länder des Formats ‚SCO-Plus‘ verfügen über erhebliches politisches, wirtschaftliches, demografisches und geografisches Potenzial und können eine wichtige Rolle bei der Gestaltung einer solchen Weltordnung spielen“, sagte er.

Doch es war der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko, der aussprach, was Peseschkian offen gelassen hatte. Die SCO tut nicht so viel, wie sie könnte, um Einfluss auf das Weltgeschehen auszuüben, sagte Lukaschenko – der einzige SCO-Staatschef neben Peseschkian, der beim Gipfel das Wort „Iran“ laut aussprach.

„Wir sagen, wir hätten diesen Geist und alles Weitere, aber das reicht nicht. Die Menschen erwarten von uns konkrete Maßnahmen zur Multipolarität“, sagte Lukaschenko, während UN-Generalsekretär António Guterres zuhörte.

„Schließlich müssen wir anerkennen, dass wir hier drei der mächtigsten Länder haben: die Volksrepublik China, Indien und die Russische Föderation“, sagte er. „Von ihnen erwarten wir vor allem Initiativen. Aber bislang gibt es keine.“

Von Eurasianet