Amerikaner könnten nach einer neuen Analyse mit Antiparasitikern und verbotenen Antibiotika in Stücken von Jahre altem, möglicherweise verdorbenem Fleisch in Kontakt kommen – im Gefolge eines Termins im Weißen Haus, der einem umstrittenen Freund Melania Trumps gewährt wurde.

Eric Schlosser, Autor von „Fast Food Nation“, verfasste am Montag einen Meinungsbeitrag für die New York Times, in dem er die Amerikaner eindringlich vor Donald Trumps 660 Millionen Pfund billigem „Mystery Meat“ warnte. Laut Schlosser steht der Termin im Weißen Haus in Zusammenhang mit dem Zustandekommen der Importregelung. Schlosser untersucht seit Jahrzehnten das industrielle Lebensmittelsystem; sein 2001 erschienenes Buch beleuchtete detailliert, wie Fast-Food-Lieferketten Rindfleisch beschaffen und verarbeiten, was seinen Warnungen besonderes Gewicht in Debatten über die Regulierung der Fleischindustrie verleiht.

„Es handelt sich um kleine Stücke gefrorenen Fleisches, die möglicherweise jahrelang in Kühlhäusern im Ausland gelagert wurden“, schrieb Schlosser. „Sie sind die Quintessenz des generischen industriellen Fleisches, das hierher importiert und anschließend in riesigen Schneidwerken verarbeitet wird, die Teile von Zehntausenden Rindern aus mehreren Ländern vermischen – hauptsächlich für Fast-Food-Hamburger."

Schlosser argumentierte, dass die intransparente Herkunft dieses Fleisches ein Risiko birgt, weil ausländische Fleischexporteure problematische Verarbeitungspraktiken aufweisen. Er berichtete, dass uruguayisches Rindfleisch mit einem Antiparasitikum verunreinigt war, während argentinisches Rindfleisch wiederholt positiv auf ein verbotenes Antibiotikum getestet wurde, das schwere Blutkrankheiten verursachen kann.

Brasilien, der weltweit größte Rindfleischexporteur, weise eine noch besorgniserregendere Bilanz auf, so Schlosser.

„Im Jahr 2017 durchsuchte die brasilianische Bundespolizei fast 200 Fleischverarbeitungsbetriebe, nachdem Vorwürfe aufgekommen waren, dass Regierungsinspektoren und Politiker bestochen wurden, um den Verkauf kontaminierten Rindfleisches zu erlauben“, schrieb Schlosser. „Verdorbenes Fleisch, das mit Ascorbinsäure und anderen Chemikalien behandelt worden war, um die Kontamination zu verschleiern, war an Krankenhäuser und Schulen in Brasilien verkauft und auch exportiert worden."

Im August kündigte Trump an, dass die Vereinigten Staaten für die nächsten 90 Tage bis zu 300.000 Tonnen importierten Rinderhackfleischs ohne den üblichen Zoll ins Land lassen würden – mit der Begründung, dies werde die Preise für amerikanische Verbraucher senken. Die Zollausnahme erfolgte vor dem Hintergrund breiterer Bemühungen der Regierung, die Lebensmittelpreise für Verbraucher zu senken, die ein anhaltendes politisches Anliegen geblieben waren.

Schlosser argumentierte jedoch, dass die Ökonomie nicht den amerikanischen Rinderzüchtern oder Verbrauchern nützen werde, sondern den Fleischverarbeitungskonzernen und Fast-Food-Ketten. Inländische Rancherverbände haben sich historisch gegen ausgeweitete Rindfleischimporte ausgesprochen, weil diese die US-Rinderpreise drücken. Deshalb richtete er eine deutliche Warnung an seine Leser.

„Wenn Sie einen Hamburger essen möchten, empfehle ich, Ihren örtlichen Fleischer aufzusuchen statt des Supermarkts, amerikanische Fleischstücke zu bestellen und darum zu bitten, diese vor Ort zu mahlen“, schrieb er. „Andernfalls gibt es wirklich keine Möglichkeit zu wissen, was in Ihrem Fleisch steckt oder über wie viele internationale Grenzen es gereist ist, um auf Ihrem Teller zu landen."

Warum also traf Trump diesen umstrittenen Deal? Schlosser bot eine Theorie an: Er ging aus einem Termin im Weißen Haus zwischen Trump und Joesley Batista hervor, dem Eigentümer des Fleischriesen JBS, der in Brasilien inhaftiert war, weil er 186 Millionen Dollar an Bestechungsgeldern an fast 2.000 Politiker gezahlt hatte. JBS ist einer der größten Fleischverarbeiter der Welt und ist in mehreren Ländern in den Bereichen Rind-, Schweine- und Geflügelfleisch tätig, was dem Unternehmen erheblichen Einfluss auf globales Angebot und Preise verschafft.

„Herr Batista erhielt den Termin im Weißen Haus im vergangenen November… wegen seiner Freundschaft mit Melania Trump“, schrieb Schlosser. „Kurz danach erhielt JBS die Genehmigung der Securities and Exchange Commission, an der New York Stock Exchange gelistet zu werden – ein Vorrecht, das das Unternehmen fast ein Jahrzehnt lang angestrebt hatte."