Sarah Matthews, die während der ersten Trump-Regierung stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses war, ist der Ansicht, dass der Streit über den Medienzugang ein vertrautes Muster widerspiegelt. Rückblickend auf ihre Zeit „working for the guy“ – womit sie, wie sie sich erinnerte, den Umgang mit einer Feuerwalze von Kommentaren und Fehlinformationen meinte – sagte sie, je mehr Präsident Donald Trump von der Erschwinglichkeitskrise ablenken könne, desto mehr könne er auch seine eigenen Wähler von ihrer Wut über seine politischen Fehlschläge ablenken.

In einer Freitags-Sendung auf MS NOW verlas der Korrespondent Peter Alexander einen Beitrag auf X vom Rapid-Response-Team des Weißen Hauses. Der Beitrag kam, nachdem ein Produzent darauf hingewiesen hatte, dass CNN, MS NOW und Politico wieder ins Weiße Haus gelassen worden waren.

„This is a pre-credentialed event. Contrary to what the Fake News wants you to believe, they don just get to have free rein into every part the White House, every event and every press call“, behauptete der Account.

Das könnte erklären, warum Trump laut Berichten bei seiner Veranstaltung am Donnerstagabend fragte, wo die Presse bleibe, wie der „Morning Joe“-Moderator Joe Scarborough am Freitag enthüllte. Alexander sagte, die Regelung scheine eine neue Regel zu sein, die das Weiße Haus einzuführen versuche.

„In close to 14 years covering the White House across three presidents, four administrations, I've never seen something like this before“, sagte er.

Matthews sagte, sie glaube, dass die anhaltenden Bemühungen des Weißen Hauses, die Presse auszusperren, absichtlich erfolgten, noch nachdem ein Richter die Rückkehr der Reporter in den Briefing Room angeordnet hatte. In diesem Raum können Korrespondenten den Regierungsvertretern Fragen stellen, die offiziell protokolliert werden – und da Alexander beschrieb, dass sich offenbar eine neue Zugangsregel herausbildet, ist die Frage, wie vollständig die Anordnung durchgesetzt wird, zur offenen Frage im Streit geworden.

„I think that the White House is pushing the envelope to see what they can get away with. And we've seen them before — defy court orders. So, it doesn't surprise me that they were dragging their feet on this and didn't want to let these reporters back onto the White House campus“, sagte sie.

Sie fügte hinzu, sie finde es „hilarious to see President Trump then complaining about the lack of media coverage surrounding his China summit“.

„The White House loves to say that President Trump is his own best messenger, but he's often his own worst enemy, too“, ergänzte sie und wies darauf hin, dass er keinen schlechteren Zeitpunkt hätte wählen können, um die Presse vom Weißen Haus auszuschließen.

Ihrer Ansicht nach reiht sich der Schritt in ein Muster ein, den sie mit der Verhängung von Zöllen verglich, die die Erschwinglichkeitskrise verschärften, sowie mit dem Beginn eines Krieges, der die Treibstoffkosten erhöhte.

Alexander erinnerte daran, dass der Präsident praktizierte, was er „throw grenades“ gegen die Presse nannte, während im Hintergrund ein anderes Thema behandelt wurde. Er deutete an, dass Maßnahmen wie die Androhung, das Kennedy Center abzureißen, und der Ausschluss der Medien Teil einer großen Strategie seien, die Amerikaner mitten in der Wirtschaftskrise abzulenken.

Matthews stimmte zu und nannte es einen Schachzug, den „er has long used where he tries to make it impossible for everyone to keep up with everything. And you feel like you're often drinking from a fire hose. I know I felt like that even working for the guy. And so I can only imagine when you're an everyday, average American trying to keep up with the news cycle, you can't keep track of it all.“

Die Taktik erinnert an das, was der frühere Trump-Stratege Steve Bannon als „flooding the zone“ beschrieb – ein Ansatz, bei dem er Trump ermutigte, so viele „crazy things you can't keep up with“ wie möglich auszustreuen, damit keine einzelne Geschichte die Amerikaner über alle Medien hinweg beherrscht.

„He would rather us be talking probably about his media ban or talking about him trying to rename the Kennedy Center, than us talking about the pocketbook issues that Americans are actually worried about heading into the midterm elections“, fuhr Matthews fort. „He doesn't want us focused on prices or his war of choice with Iran, that there's seemingly no end in sight to, or how the Fed just raised interest rates for the first time in more than three years.“

„He has been racking up loss after loss after loss. And so, yeah, he wants to distract us with these types of things“, sagte sie abschließend. „But that's why it's important that we bring up those issues and keep our eye on the ball heading into the midterm elections.“