Safaricom, Kenias größtes Telekommunikationsunternehmen und Betreiber von M-PESA, dem dominanten Mobile-Money-Dienst des Landes, bringt Tap-to-Pay in stationäre Geschäfte – durch eine Partnerschaft mit Pesapal, einem kenianischen Zahlungsunternehmen, das Händlern mit Point-of-Sale-Terminals (POS) ausstattet.

Kunden mit Android- oder iPhone-Geräten, die Near Field Communication (NFC) unterstützen, können ihr Telefon nun an kompatiblen Pesapal-Terminals antippen, um einen Händler über M-PESA zu bezahlen, anstatt die Till Number des Händlers – den Code zum Empfang von M-PESA-Zahlungen – manuell einzugeben. Kunden, deren Telefon kein NFC hat, können stattdessen einen QR-Code scannen.

Die Vereinbarung ermöglicht es Safaricom, M-PESA auf Tausende bestehender Kassenterminals zu bringen, ohne ein eigenes POS-Netz aufzubauen. Sie ergänzt M-PESA-Tap- und QR-Zahlungen an Terminals, die Pesapals Händler bereits nutzen, und verändert damit die Zahlungsweise der Kunden, während das zugrunde liegende Till-Number-System unverändert bleibt.

Der Rollout beginnt mit 30.000 Pesapal-Terminals in Kenia, vor allem in Restaurants, Hotels und ausgewählten Supermärkten, wie Agosta Liko, Gründer von Pesapal, mitteilte. Verbraucher zahlen keinen Aufpreis, ebenso wenig wie bei einer Zahlung über eine M-PESA Till Number.

Liko sagte am Donnerstag gegenüber TechCabal, Pesapal habe sechs Monate lang den Dienst getestet und stelle ihn nun allen Händlern mit kompatiblen Terminals zur Verfügung.

„Tausende Unternehmen vertrauen unserer Plattform, und durch die Zusammenarbeit mit Safaricom liefern wir die schnelleren, fehlerfreien Transaktionen, die deren Kunden erwarten. Heute aktivieren wir die Zukunft der Zahlungen“, sagte er.

So funktioniert es

Die bestehende M-PESA Till Number des Händlers bleibt das Konto, das das Geld empfängt, während Pesapal das Terminal bereitstellt und Safaricom die M-PESA-Transaktion abwickelt.

Eine Kassiererin gibt zunächst den Betrag auf dem Pesapal-Terminal ein. Ein Kunde mit NFC-fähigem Telefon hält es dann an das Gerät, woraufhin Safaricoms My OneApp geöffnet wird, in dem die Buy-Goods-Nummer des Händlers (die Till Number) und der Zahlbetrag bereits eingetragen sind. Der Kunde prüft die und autorisiert die Transaktion mit einer M-PESA-PIN oder Biometrie.

Kunden, deren Telefone kein NFC unterstützen, können einen QR-Code scannen, der auf demselben Terminal angezeigt wird. Safaricoms Scan-to-Pay-Funktion funktioniert auch mit QR-Codes anderer Händler, sodass Kunden für eine QR-Zahlung kein Pesapal-Terminal benötigen.

Laut Safaricom ist der Scan-to-Pay-Dienst bereits an mehr als 60.000 Händlerverkaufsstellen verfügbar; innerhalb des nächsten Jahres sollen es 500.000 sein – mehr als das Achtfache der aktuellen Präsenz.

Alles eine Frage der Geschwindigkeit

Safaricom nutzt My OneApp auch, damit Kunden Zahlungen abschließen können, ohne eine Till Number manuell einzugeben. Die App kann gedruckte oder handschriftliche Quittungen scannen und – sofern die Informationen erkennbar sind – die Till- oder PayBill-Nummer des Händlers sowie den Zahlbetrag identifizieren. Laut Safaricom wurde My OneApp mehr als 7 Millionen Mal heruntergeladen.

Die Produkte dienen demselben übergeordneten Ziel: der Reduzierung der Informationen, die Kunden eingeben müssen, um eine M-PESA-Zahlung abzuschließen. Eine klassische Händlerzahlung kann verlangen, dass der Kunde eine Till Number findet, eingibt, einen Betrag eingibt, auf eine Aufforderung wartet und dann eine PIN eingibt. Das neue System verlagert einen Großteil dieses Prozesses auf das Terminal des Händlers und das Telefon des Kunden.

Die Partnerschaft verschafft Pesapals POS-Geräten zudem eine größere Rolle im Zahlungsmarkt Kenias. POS-Terminals wurden traditionell mit Kartenzahlungen assoziiert, während M-PESA-Transaktionen in der Regel auf dem Telefon des Kunden starteten. Die Kombination beider macht das Terminal Teil der M-PESA-Transaktion, ohne das zugrunde liegende Händlerkonto zu ändern.

Kenia hatte im August 2026 über 57.000 POS-Terminals, gegenüber 54.454 Ende 2025, laut den neuesten Daten der Zentralbank von Kenia (CBK), die von den Unternehmen bereitgestellt wurden. Pesapal zufolge laufen etwa 30.000 dieser Geräte auf seiner Plattform. Die Zahlen sind nicht direkt vergleichbar, zeigen aber die Größe von Pesapals Netzwerk.

„Die meisten Terminals von Pesapal sind in Restaurants, Hotels und ausgewählten Supermärkten im Einsatz“, sagte Liko.

Mit diesem Schritt kann Safaricom bestehende physische Kassenpunkte erreichen, ohne ein eigenes POS-Netz aufzubauen und zu vertreiben, während Pesapal seinen Händlern eine weitere Möglichkeit bieten kann, M-PESA-Zahlungen über die bereits an der Kasse vorhandene Hardware anzunehmen.

Der Dienst steht allen Pesapal-Händlern mit kompatiblen Terminals zur Verfügung und ist ohne zusätzliche Händlergebühren. Tap-to-Pay ist vorerst exklusiv bei Pesapal, was dem Unternehmen einen frühzeitigen Vorteil verschafft, während Safaricom den Dienst ausweitet.

„Im Moment ist Pesapal der Partner an Bord, aber es laufen Gespräche mit anderen POS-Anbietern zur Integration“, sagte ein Safaricom-Sprecher.

Der QR-Teil des Rollouts hat zudem einen Regulierungsprozess durchlaufen. Kenia führte 2023 den Kenya Quick Response Code Standard ein, um Banken und Zahlungsdienstleister bei der Ausgabe von QR-Codes für digitale Zahlungen zu leiten; der Standard wird von der Zentralbank von Kenia veröffentlicht. Liko sagte, Pesapal habe vor der Einführung der neuen QR-Funktionalität mit der CBK zusammengearbeitet.

Safaricom und Pesapal haben nicht offengelegt, wie viele M-PESA-Transaktionen derzeit über QR-Codes abgewickelt werden oder wie viele Händlerzahlungen weiterhin die manuelle Eingabe einer Till Number erfordern. Die Unternehmen haben auch nicht gesagt, wie viele der veribenden Pesapal-Terminals für NFC-Zahlungen aufgerüstet werden sollen. Safaricoms Ziel von 500.000 Scan-to-Pay-Verkaufsstellen innerhalb eines Jahres zeigt seinen Vertriebsambitionen, doch das Unternehmen hat weder ein Akzeptanzziel für Kunden noch ein Transaktionsziel für den Dienst genannt.

Kein M-PESA-1Tap-Moment

Safaricom hat bereits versucht, M-PESA kontaktlos zu machen. 2017 führte das Unternehmen M-PESA 1Tap ein, das Kunden die Zahlung durch Antippen von NFC-fähigen Karten, Armbändern und Stickern an Händlerterminals ermöglichte. Das Unternehmen weitete den Dienst über die anfänglichen Testgebiete hinaus aus, stellte ihn jedoch im selben Jahr ein, nachdem das Produkt nicht genügend Akzeptanz gefunden hatte.

Das neue System beseitigt eine der Hürden, die 1Tap im Weg standen. Kunden benötigen keine separate Safaricom-Karte, kein Armband und keinen Sticker mehr, da ihr Smartphone zum Zahlungsgerät wird. Kunden ohne NFC haben zudem eine QR-Option, während My OneApp die Softwareschicht zum Abschluss der Transaktion bereitstellt.

Diese Geschichte macht die Akzeptanz zur zentralen Frage der neuen Partnerschaft. Eine Zahlungsmethode kann auf dem Papier schneller sein und trotzdem nicht zur Gewohnheit werden, wenn Kunden nicht wissen, dass es sie gibt, Händler sie nicht sichtbar machen oder das Kauferlebnis inkonsistent ist.

Die Unternehmen setzen zudem auf Verhaltensweisen, die Smartphone-Nutzer bereits kennen. Das Antippen eines Terminals mit dem Telefon ist von kontaktlosen Kartenzahlungen vertraut, und das Scannen eines QR-Codes ist bei digitalen Zahlungen bereits üblich. Safaricom überträgt diese Verhaltensweisen auf M-PESA und lässt das zugrunde liegende Till-Number-System dabei unverändert.

James Maitai, Group Chief Technology Officer von Safaricom, sagte, das Unternehmen wolle, dass M-PESA über die reine Abwicklung von Zahlungen hinausgeht.

„Unsere Partnerschaft mit Pesapal ist ein wichtiger Teil dieser Reise, bei der wir unsere jeweiligen Fähigkeiten zusammenbringen, um die nächste Generation alltäglicher Zahlungen zu gestalten“, sagte Maitai.