Das äthiopische Gaming-Studio Rise of Fearless hat 1 Million US-Dollar von Epic Edges Capital eingesammelt, einem auf Mauritius ansässigen Investitions- und Beratungsunternehmen, und will damit sein afrikanisch inspiriertes Mobile-Battle-Royale auf internationale Märkte skalieren.

Die am Dienstag verkündete Investition ist als Simple Agreement for Future Equity (SAFE) strukturiert – ein Finanzierungsinstrument, das von Startups in frühen Phasen häufig genutzt wird und bei dem die Investition erst in einer künftigen, bewerteten Finanzierungsrunde in Eigenkapital umgewandelt wird, statt die Bewertung vorab festzulegen. Das eigenfinanzierte Studio wird das Kapital in Technologie-Upgrades, Serverinfrastruktur, grenzüberschreitende Zahlungsinfrastruktur, Talentakquise und Marketing investieren, um über seine Hauptmärkte Nigeria, Äthiopien und Südafrika hinauszuwachsen.

Parallel zur Finanzierung holt das Unternehmen eine Gruppe internationaler Gaming-Führungskräfte und Spezialstudios an Bord, die Publishing, Franchise-Entwicklung und Technical Art verantworten:

• Miniboss Solutions fungiert als eingebetteter Publishing- und Marketingpartner unter der Leitung der Managing Partner Adam Krause, zuvor bei Ubisoft, 2K/Take-Two, Capcom und Striking Distance Studios, und TJ Consunji, zuvor bei PlayStation, Krafton und Striking Distance Studios.
• Trick Question Studios übernimmt Franchise-Definition und Creative Direction unter Gründer und CEO TQ Jefferson, der zuvor unter anderem für Marvel, Pixar, Disney, 20th Century Fox Games und Survios tätig war.
• IDG Intelligence liefert Marktforschung, Datenanalysen und strategische Beratung unter der Leitung von President und CEO Yoshio Osaki.
• Spectra Entertainment steigt als Full-Stack-Partner für AAA-Art und Technical-Art-Entwicklung ein.

Zur Investition erklärte Kanessa Muluneh, Gründerin von Rise of Fearless: "Wir könnten nicht aufgeregter sein darüber, dass unser neues Team eine afrikanisch geführte Gaming-Marke zur internationalen Verbreitung und kommerziellen Skalierung bringt. Der Launch von Rise of Fearless hat eine Lücke im Gaming-Bereich gefüllt, hat uns aber auch gezwungen, über Game-Downloads hinauszudenken und unseren Fokus auf ein viel breiteres afrikanisches Gaming-Ökosystem zu richten, in dem afrikanisches geistiges Eigentum und Talententwicklung zentral sind. Als eigenfinanziertes Unternehmen ist diese Investition entscheidend für unsere Ambitionen und die Zukunft des afrikanischen Gamings."

Rise of Fearless, 2025 im Apple App Store und auf Google Play gestartet, ist ein Free-to-Play-Mobile-Battle-Royale rund um afrikanische Geschichte und Identität. Die Erzählung ist von Äthiopiens Sieg in der Schlacht von Adwa 1896 inspiriert, in dem äthiopische Streitkräfte eine invading italienische Kolonialarmee besiegten – ein Triumph, der Äthiopien zu einem der wenigen afrikanischen Länder machte, das seine Unabhängigkeit während des „Scramble for Africa“ bewahren konnte, und der in Äthiopien bis heute als Nationalfeiertag begangen wird. Das Spiel bietet unverkennbar afrikanische Charaktere, Kleidung, Frisuren und Umgebungen, die darauf ausgelegt sind, afrikanisches kreatives und kommerzielles Eigentum zu wahren und zugleich ein globales Publikum anzusprechen.

Laut Unternehmen verzeichnet das Spiel seit dem Launch mehr als 15.000 Downloads. Muluneh erklärte, die nächste Wachstumsphase richte sich auf grundlegende Engpässe afrikanischer Game-Entwickler – insbesondere unzuverlässige lokale Serverinfrastruktur und fragmentierte grenzüberschreitende Zahlungsdienstleister –, während internationale Führungskräfte mit lokalen Entwicklern zusammengebracht werden, um technisches Wissen zu vermitteln. Beide Faktoren betreffen die praktischen Mechaniken der Skalierung eines Multiplayer-Free-to-Play-Titels auf dem Kontinent: Der Serverstandort beeinflusst, wie reaktionsschnell Online-Spiele sich für regionale Spieler anfühlen, während fragmentierte Zahlungssysteme darüber bestimmen, wie einfach Spieler über Afrikas viele Märkte und Währungen hinweg transagieren können.

Remco Coerman, Gründer von Epic Edges Group, erklärte, die Investition spiegele das Vertrauen in das kommerzielle Potenzial lokalen geistigen Eigentums auf der internationalen Bühne wider.

"Rise of Fearless steht für die Art von ehrgeizigem, kulturell verwurzeltem IP, das weit über seinen Heimatmarkt hinaus Resonanz erzielen kann. Wir glauben, dass es eine erhebliche Chance für afrikanische Kreative gibt, global relevante Gaming-Erlebnisse zu schaffen, die die Geschichten, Identitäten und Talente des Kontinents widerspiegeln. Wir investieren stolz in das Spiel, während es sein Team stärkt, seine Entwicklungskapazitäten skaliert und weiter an einem Ökosystem baut, in dem afrikanische und internationale Talente für ein globales Publikum zusammenarbeiten und schaffen können."

Die Transaktion fällt in eine Phase stabilen Wachstums der Gaming-Industrie Afrikas. Zahlen, auf die sich das Studio beruft, zeigen, dass der Kontinent mehr als 400 Millionen Gamer beheimatet, wobei die Gaming-Umsätze 2026 1,98 Milliarden US-Dollar erreichten. Mobile Gaming macht den Großteil dieser Aktivität aus, was die mobile-first digitale Wirtschaft des Kontinents und die zunehmende Verfügbarkeit von Smartphones widerspiegelt.

Durch die Finanzierung und sein erweitertes Team will Rise of Fearless demonstrieren, was afrikanisch geführtes Gaming-IP werden kann, wenn es Zugang zu dem Kapital, der Expertise und der Infrastruktur erhält, die für die Skalierung nötig sind – und so einen Weg für afrikanische Studios und Kreative ebnen, global relevantes IP zu entwickeln und zu behalten. Kurzfristige Markenzeichen dieses Plans sind, den Angaben des Unternehmens zufolge, Kapitalflüsse in Server und Zahlungsinfrastruktur, erste Ergebnisse der neuen Publishing- und Franchise-Partnerschaften sowie die Expansion in Märkte jenseits von Nigeria, Äthiopien und Südafrika.