Die türkischen Behörden haben die Festnahme von Richard Heart, dem Gründer des Krypto-Tokens HEX, in Istanbul nach einer koordinierten Polizeiaktion bestätigt. Die Ermittler stellten bei Durchsuchungen in mehreren Stadtteilen der Stadt 7,15 Millionen Dollar in bar, sechs Krypto-Cold-Wallets und eine umfangreiche Sammlung von Luxusgütern sicher. Der Fall verbindet rechtliche Fäden, die sich über die USA und Finnland spannen, wo der Gründer sowohl mit zivilrechtlichen Wertpapierklagen als auch mit strafrechtlichen Anschuldigungen konfrontiert war.

Der türkische Justizminister Akın Gürlek kündigte die Festnahme am 17. Oktober an. Nach Angaben des Ministers nahmen die Beamten Heart, dessen bürgerlicher Name Richard James Schueler lautet, zusammen mit seiner Ehefrau am 14. Oktober im Istanbuler Stadtteil Beşiktaş fest. Im Zusammenhang mit dem Fall wurden anschließend drei mutmaßliche Leibwächter festgenommen. Die Verhaftungen folgten einer von den finnischen Behörden beantragten INTERPOL-Mitteilung; Finnland verfolgt den Gründer in einem eigenen Verfahren.

Gürlek kündigte die Operation in einem Beitrag auf X an:

TÜRKİYE, SINIR AŞAN SUÇLARIN VE ARANAN ŞÜPHELİLERİN SIĞINAĞI OLMAYACAKTIR! Ülkemizin suç işlediği iddiasıyla aranan kişilerin sığınabileceği bir yer hâline gelmemesi, uluslararası düzeyde aranan kişilerin yakalanması ve adaletten kaçmalarının önlenmesi için güvenlik ve… — Akın Gürlek (@abakingurlek) October 17, 2026

Wie die türkischen Behörden die Operation durchführten

Die Istanbuler Staatsanwaltschaft koordinierte die Operation über die Abteilungen für Nachrichtendienst und Geldwäsche. Wie aus der Erklärung des Ministers hervorgeht, war auch der türkische Nachrichtendienst MİT an den Ermittlungen beteiligt. Heart war vor den Festnahmen in Istanbul aufgefunden worden, und Gürlek führte den erfolgreichen Einsatz auf die Ergreifung international gesuchter Flüchtiger zurück. Die Festnahmeteams durchsuchten 15 Standorte in den Stadtteilen Beşiktaş, Üsküdar und Sarıyer.

Was die Ermittler bei den Durchsuchungen beschlagnahmten

Die Polizei stellte 7,15 Millionen Dollar in bar sowie 160.000 türkische Lira sicher. Die Ermittler beschlagnahmten zudem sechs Cold Wallets, also Geräte, die Zugangsdaten zu Kryptowährungen offline aufbewahren. Die Behörden konnten die Beträge in sechs beschlagnahmten Wallets nicht offenlegen.

Zum Inventar der Luxus- und persönlichen Gegenstände gehörten 28 Uhren, 97 Schmuckstücke, 300 Taschen, 100 Paar Schuhe und 136 Paar Brillen. Die beschlagnahmte Elektronik umfasste 29 Mobiltelefone, 12 Laptops, 19 Grafikkarten, 19 Speicherlaufwerke, 46 USB-Sticks und 11 Computergehäuse.

Bei den Durchsuchungen wurden außerdem vier Langlaufgewehre, drei illegal aufbewahrte Pistolen und 1.400 Schuss Munition gefunden. Laut Gürlek dauern die Ermittlungen zu den sichergestellten Materialien an.

Nach Angaben der staatlichen Anadolu-Agentur beschlagnahmte die Polizei zudem neun Autos, die Hearts Ehefrau gehörten. Frühere Berichte hatten von geringeren Bargeldbeträgen und weniger Uhren gesprochen als die vom Minister bestätigten Zahlen.

Warum Heart international gesucht wurde

Der Festnahme ging eine INTERPOL-Rotnotiz voraus, die im Dezember 2024 auf Ersuchen Finnlands ausgestellt worden war. Die finnische Polizei suchte Heart wegen schwerer Steuerhinterziehung und Körperverletzung. Nach Angaben Gürleks steht der Fall im Zusammenhang mit einem angeblichen Betrug in Höhe von 1 Milliarde Dollar, der die USA und Finnland umfasst. Diese Behauptungen stammen vom Minister und stellen keinen Beweis einer strafrechtlichen Verurteilung dar.

Eine INTERPOL-Rotnotiz ist ein Ersuchen, eine gesuchte Person ausfindig zu machen und festzunehmen; sie stellt für sich allein keinen internationalen Haftbefehl dar. INTERPOL beschreibt solche Notizen als auf Ersuchen von Mitgliedsländern ausgestellt, wobei die Polizei jedes Landes entsprechend ihren eigenen Gesetzen entscheidet, wie sie vorgeht. Der Minister äußerte sich nicht dazu, ob die Türkei in dem Fall einen Auslieferungsantrag erhalten hat. Die Gerichtsverfahren in den zugrunde liegenden Angelegenheiten laufen weiter.

Was mit dem früheren US-SEC-Verfahren geschah

Heart wurde 2023 von der US-Börsenaufsicht Securities and Exchange Commission wegen des Verkaufs von HEX, PulseChain und PulseX verklagt. Die Aufsicht warf den unverriefichen Verkauf von Wertpapieren und die Veruntreuung von Mitteln der Anleger vor, darunter die Behauptung, dass mindestens 12 Millionen Dollar für persönlichen Luxus abgezweigt worden seien.

Im Februar 2025 wies ein US-Bundesrichter die Klage mangeler Gerichtsbarkeit ab; die Entscheidung traf keine Aussage über die Wahrheit der Vorwürfe. Im April 2025 lehnte die SEC es ab, eine geänderte Klageschrift einzureichen, womit das US-Zivilverfahren endete, während die finnischen Anschuldigungen weiterhin Bestand haben.

Wie HEX auf die Festnahme reagierte

Die Festnahme fiel mit einem Kursrückgang des Ethereum-gestützten HEX-Tokens zusammen. Für den 17. Oktober veröffentlichte Marktdaten auf Basis von CoinGecko-Zahlen zeigten einen Rückgang des Tokens um rund 14 Prozent innerhalb von 24 Stunden. Dieser Wert stellt eine Momentaufnahme dar und keine offizielle Schlusskurszahl.

Heart gründete HEX im Jahr 2019 und schuf anschließend die Blockchain PulseChain und den Token PulseX. Die Erklärung des Ministers ging nicht darauf ein, wie diese Projekte während der Inhaftierung ihres Gründers verwaltet werden sollen; die Frage derufenden Aufsicht bleibt offen. Die türkischen Behörden werten die bei den Durchsuchungen sichergestellten Beweise weiterhin aus; über eine Auslieferung wurde noch nicht entschieden. Die wichtigsten offenen Fragen sind, ob Finnland einen formellen Auslieferungsantrag stellt, zu welchem Ergebnis die Ermittler bei den beschlagnahmten Cold Wallets und Geräten kommen und wie das finnische Verfahren vor Gericht voranschreitet.