Das Kommunikationsteam von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. stoppte während eines Interviews mit USA Today eine Fragerunde, nur wenige Augenblicke nachdem Kennedy eingeräumt hatte, er esse praktisch alles — einschließlich Essen, das er auf der Straße findet.

Kennedy machte die Bemerkungen in einem exklusiven Video-Interview mit Francesca Chambers von USA Today, das im Zusammenhang mit dem Start seiner neuen Real Food Show geführt wurde, einer vom Weißen Haus unterstützten Kochserie zur Förderung erschwinglicher, gesunder Mahlzeiten. Die Sendung ist Teil von Kennedys breiterer Agenda „Make America Healthy Again“ im HHS, die darauf abzielt, stark verarbeitete Lebensmittel zu reduzieren, chronische Krankheiten anzugehen und die bundesweiten Ernährungsempfehlungen neu auszurichten.

„I will literally eat anything… I don't have a gag reflex“, sagte Kennedy zu Chambers. „When I travel, I'll eat, you know, even stuff I find on the street, you know, street vendors, cooking.“

Als Chambers nachhakte und fragte, ob er jemals etwas gegessen habe, das andere überrascht habe — „Like, is there stuff that you've eaten that people are like, wow. You ate that“ — suchte Kennedy nach einer Präzisierung.

„You mean, like, something gross? Or?“, fragte er.

„Yes. Maybe gross for others. Yeah. Not for you“, antwortete Chambers.

„I'm getting a signal not to answer that question“, sagte Kennedy und beendete damit die Fragerichtung. Chambers wechselte daraufhin umgehend zu Kennedys Ansichten über Veganismus.

Der Austausch fügt sich in eine gut dokumentierte Vorgeschichte ungewöhnlicher Essgewohnheiten und Verhaltensweisen ein. Im August 2024 räumte Kennedy ein, dass er etwa ein Jahrzehnt zuvor an einer Straße ein totes Bärenjunges aufgelesen habe, das er ursprünglich essen wollte, bevor er den Kadaver im Central Park ablegte und so platzierte, dass es wie ein Fahrradunfall aussah, wie NPR berichtete.

Anfang dieses Jahres sagte Kennedy in Theo Vons Podcast, dass er früher Kokain von Toilettensitzen geschnupft habe — eine Bemerkung, die er machte, als er erklärte, warum er während der COVID-19-Pandemie persönliche Genesungstreffen besuchte, wie The Hill berichtete.

Seine Tochter Kathleen „Kick“ Kennedy sagte 2012 gegenüber Town & Country, dass ihr Vater den Kopf eines gestrandeteten Wals mit einer Kettensäge abgetrennt, ihn auf das Dach des Familien-Minivans geschnallt und fünf Stunden lang nach Hause gefahren habe, wie ABC News berichtete. Walflüssigkeit sei während der gesamten Fahrt durch die Fenster des Fahrzeugs gelaufen, sagte Kathleen Kennedy.

Kennedy hat zuvor gesagt, seine tägliche Ernährung bestehe ausschließlich aus Fleisch und fermentierten Lebensmitteln. Er kombiniere jeden Bissen Steak mit einem Bissen Sauerkraut und bezeichne dies als seine „prescribed perfect way of eating“, sagte er Chambers.

„A lot of pressure“, witzelte Kennedy, nachdem berichtet worden war, dass Vizepräsident JD Vance durch dieselbe Rindfleisch-und-Sauerkraut-Diät abgenommen habe.

Die Real Food Show startete am 30. Juli; in der ersten Folge bereitete Kennedy knusprige Lachsfrikadellen zu, wie das Department of Health and Human Services mitteilte. Die Serie ist eines der sichtbarsten öffentlichkeitswirksamen Projekte von Kennedys Amtszeit im HHS, wo seine Maßnahmen zur Ernährungspolitik sowohl Unterstützung von Wellness-Befürwortern als auch Kritik von öffentlichen Gesundheitsexperten wegen seiner früheren Aussagen zu Impfstoffen, chronischen Krankheiten und Ernährungswissenschaft ausgelöst haben.