Republikaner haben die Zahl der persönlichen Town-Hall-Veranstaltungen mit ihren Wählern drastisch reduziert, wie neue Berichte von MS NOW zeigen.

Bislang haben die Republikaner im Jahr 2026 nur 39 Town Halls abgehalten, während demokratische Abgeordnete 451 veranstaltet haben. MS NOW schrieb am Donnerstag: „Die republikanische Town Hall verschwindet. Einst ein fester Bestandteil des Abgeordnetenalltags, sind persönliche Town Halls für House Republicans immer seltener geworden; stattdessen setzen sie auf virtuelle Veranstaltungen und privateres Treffen mit Wählern.“

MS NOW sagte, man habe mit GOP-Abgeordneten gesprochen, die drei Hauptgründe für die Verschiebung nannten. Einige sagten, sie wollten öffentliche Veranstaltungen meiden, weil sie Proteste oder Zwischenrufe fürchteten. Andere erklärten, virtuelle Treffen ermöglichten es ihnen, mehr Menschen zugleich zu erreichen. Eine dritte Gruppe verwies auf Sicherheitsbedenken, darunter die Attentatsversuche gegen Präsident Donald Trump und andere Amtsträger. Wie MS NOW es formulierte: „Die Republikaner räumten eine breite Ablehnung der traditionellen Town Hall ein.“

„Das ist eine Falle“, sagte ein House Republican gegenüber MS NOW und bat darum, anonym zu bleiben, um über das sensible Thema zu sprechen. „Das ist einfach eine Falle, um uns — um Sie unvorbereitet zu erwischen. Und für mich persönlich ist es ein guter Weg, angeschossen zu werden. Da draußen gibt es im Moment viele Verrückte.“ Der Abgeordnete fügte hinzu: „Ich habe einfach nicht das Gefühl, dass es irgendeinen Gewinn bringt.“

Ein anderer Republikaner sagte: „Es ist der Störfaktor. Es ist der Schreifaktor. Aber ehrlich gesagt ist es auch ein Sicherheitsfaktor. Die Republikaner waren diejenigen, auf die geschossen wurde. Die Republikaner waren diejenigen, die angegriffen wurden.“

Diese Bedenken haben einen historischen Hintergrund. 2017 eröffnete ein Bewaffneter bei einem Baseballtraining von Kongressabgeordneten in Alexandria, Virginia, das Feuer auf republikanische Abgeordnete und verletzte den damaligen House Majority Whip Steve Scalise schwer. Trump überlebte während seines Wahlkampfs 2024 zwei Attentatsversuche.

Ein dritter Abgeordneter argumentierte, virtuelle Formate seien die bessere Lösung. „Wenn man wirklich ein Gespräch führen, Fragen hören und Antworten geben will, ergibt es keinen Sinn, keine Tele-Town Hall zu machen“, sagte der Abgeordnete. „Das ist der beste Weg, es zu tun.“ Tele-Town Halls — Veranstaltungen im Konferenzschaltungs-Stil, bei denen ein Mitglied per Anruf auf einer Live-Leitung mit Tausenden von Wählern gleichzeitig sprechen kann — sind seit Jahren ein fester Bestandteil der Kommunikationsarbeit im Kongress für Mitglieder beider Parteien.

MS NOW sagte, die Abkehr von persönlichen Veranstaltungen könne „die Rückkopplungsschleife im Kongress zwischen Gesetzgebern und den Wählern, die sie vertreten, schwächen“. Das Medium schrieb, Town Halls seien nicht nur eine Gelegenheit für Kongressmitglieder, ihre Abstimmungen zu erläutern, sondern auch eine seltene Möglichkeit, direkt von Wählern zu hören, wie sich politische Maßnahmen auf sie auswirken. Laut dem Bericht kann der Widerstand bei diesen Veranstaltungen für Abgeordnete eine Realitätserinnerung sein und sie manchmal dazu bewegen, ihre Positionen zu überdenken.

Der Bericht sagte, der Rückgang republikanischer Town Halls habe sich im Frühjahr 2025 beschleunigt, als die Führung der House GOP — angeführt von Rep. Richard Hudson aus North Carolina, Vorsitzender des National Republican Congressional Committee — Abgeordnete dazu ermutigte, persönliche Town Halls zu vermeiden und stattdessen virtuelle Treffen abzuhalten. Dieser Hinweis folgte auf mehrere virale GOP-Town-Halls, bei denen Wähler und Aktivisten gegen Politik der Trump-Regierung protestierten und die Abgeordneten vor laufenden Kameras in die Defensive brachten. Die Kritik der Wähler umfasste Berichten zufolge verschiedene Themen, von steigenden Kosten bis zu Medicaid-Kürzungen im Reconciliation-Gesetz der GOP und sogar die Jeffrey-Epstein-Akten.

Konfrontative Town Halls sind nicht auf eine Partei beschränkt. Im Sommer 2009 kehrten demokratische Abgeordnete in ihre Wahlkreise zurück und sahen sich gegen den Affordable Care Act protestierenden, rufenden Menschenmengen gegenüber — ein früher Auslöser der Tea-Party-Bewegung. Und Anfang 2017 trafen republikanische Abgeordnete selbst auf volle, wütende Zuhörerschaften wegen der Bemühungen ihrer Partei, das Gesetz aufzuheben.

Der breitere Trend zeigt über die Zeit einen starken Rückgang republikanischer Town Halls. Republikaner hielten 229 in der ersten Hälfte von 2024, 122 im Jahr 2025 und bislang nur 39 im Jahr 2026 ab. Demokraten bewegten sich in die entgegengesetzte Richtung: Sie veranstalteten 214 Town Halls in der ersten Hälfte von 2024, 924 im Jahr 2025 und bislang 451 in diesem Jahr. In einigen Fällen haben einzelne Demokraten mehr Town Halls abgehalten als die gesamte Republikanische Partei, und einige haben begonnen, Veranstaltungen in republikanischen Wahlkreisen abzuhalten, um die Lücke zu schließen. Diese Ansprache erfolgt mit Blick auf die Zwischenwahlen im November 2026, wenn alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus zur Wahl stehen und die Republikaner ihre knappe Mehrheit in der Kammer verteidigen werden.

„Die Republikaner wissen, dass ihre Agenda äußerst unpopulär ist, deshalb verstecken sie sich vor ihren Wählern“, sagte Rep. Brendan Boyle (D-PA), der Town Halls in einem nahegelegenen Wahlkreis eines Gegners abhält. „Nachdem sie dafür gestimmt haben, das Gesundheitswesen auszuhöhlen, die Kosten zu erhöhen und Milliardären Steuervorteile zu verschaffen, verteidigen sie ihre Bilanz nicht einmal zu Hause. Ich habe Town Halls in republikanischen Wahlkreisen abgehalten, und ich werde weiterhin dort erscheinen, wo meine republikanischen Kollegen es nicht tun.“

Ein Republikaner, der weiterhin Town Halls abhält, ist Rep. Mike Flood (R-NE), auch nachdem er bei einer Veranstaltung im vergangenen Jahr heftig kritisiert worden war. Flood sagte MS NOW, er habe 2022 versprochen, drei Town Halls pro Jahr abzuhalten, und wolle dieses Versprechen einhalten. „Die Dinge werden nur besser, wenn man auf den Marktplatz geht und einen Austausch von Ideen hat“, sagte er.

Andere Republikaner haben sich für einen anderen Weg entschieden und bevorzugen virtuelle Wahlkampfauftritte sowie weniger direkte öffentliche Foren. Demokraten haben diesen Ansatz kritisiert. Viet Shelton, ein Sprecher des Democratic Congressional Campaign Committee, sagte: „Wenn Sie nicht mehr glauben, dass es Ihre Zeit wert ist, den Menschen zuzuhören, die Sie gewählt haben, dann verdienen Sie den Job nicht mehr.“