Die Republikaner haben begonnen, sich gegenseitig zu attackieren, da die Partei offenbar kurz davor steht, bei den Zwischenwahlen 2026 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu verlieren. Einige Republikaner führen ihre Schwierigkeiten auf Präsident Donald Trumps Entscheidung zurück, einen Krieg mit dem Iran zu beginnen, während die Wahlbeteiligung über die Ausgänge der Senatsrennen und darüber entscheiden wird, ob die Demokraten auch diese Kammer übernehmen können. Die Lage folgt einem bekannten historischen Muster: Seit dem Zweiten Weltkrieg hat die Partei des Präsidenten bei fast jeder Zwischenwahl Sitze im Repräsentantenhaus verloren. Die Kontrolle des Senats wird derweil auf einer engeren Landkarte entschieden, da Senatoren gestaffelte sechsjährige Amtszeiten innehaben und die diesjährigen Sitze zuletzt 2020 zur Wahl standen.

Die Suche nach einem Schuldigen hat bereits begonnen. Asawin Suebsaeng von Zeteo sagte voraus, dass der Tag nach der Wahl umfangreiche innerparteiliche Konflikte innerhalb der Republikanischen Partei mit sich bringen werde.

„There is going to be a geyser of score-settling and finger-pointing after election night. There is all but guaranteed to be a gargantuan sum of anonymous or on-record intra-GOP sniping over who should be scapegoated, with most participants being too cowardly to correctly and publicly blame their god-emperor, Donald Trump.“

Ein Teil dieser Konflikte ist bereits sichtbar. Ein am Donnerstag von The Atlantic veröffentlichtes Interview mit dem früheren Strategen Jason Blair hat ihn in die Reihe der Figuren eingeordnet, denen Trump die Schuld zuweisen könnte.

Blair war der Architekt einer Anstrengung zur Neuzuschneidung der Wahlkreise, die sich letztlich gegen die Republikaner gewendet hat. Er überzeugte Trump, die Wahlkreise in von Republikanern regierten Staaten neu zu ziehen, wobei die Wahllandkarte von 2024 als Vorlage diente, die der Partei Vorteile verschaffen sollte. Das Repräsentantenhaus-Kartenwerk wird normalerweise nur einmal pro Jahrzehnt nach jeder Volkszählung neu zugeschnitten, was die Neuziehung mitten im Wahlzyklus zu einem ungewöhnlichen Schritt vor einer Zwischenwahl machte. Diese Strategie setzte jedoch voraus, dass sich die Wählerschaft weiterhin an der Koalition von 2024 orientieren würde. Stattdessen sind weit mehr Wähler über die Lage der Wirtschaft und Korruption verärgert, während sich die Koalition von 2024 aus dem MAGA-Lager praktisch vollständig aufgelöst hat.

Die Republikaner in Iowa haben klargemacht, dass sie ihre Wahlkreise nicht neu zuschneiden wollten, weil sie in einem schwierigen Wahljahr möglichst viele Republikaner in jedem Wahlkreis konzentriert brauchen. Trumps vorgeschlagene Grenzziehung hätte die demokratischen Wähler auf mehr Kongresswahlkreise verteilt. In einem Erdrutsch-Wahljahr hätte das bedeuten können, dass Indiana vier Sitze verloren hätte.

Texas ist ebenfalls für die Republikaner zum Problem geworden. Die Demokraten sind nun offenbar wettbewerbsfähig in Kongresswahlkreisen, die Trump 2024 mit 18 Prozentpunkten Vorsprung gewonnen hatte.

Suebsaeng schrieb, dass die Schuldzuweisungen auf „Susie Wiles, James Blair, MAGA-cogs like that – even if it wasn't completely their fault“ fallen könnten. Er sagte, Republikaner, die den beiden Beratern missgünstig gegenüberstehen, könnten sie gern zum Abschuss freigeben.

Ein weiterer Name, der in internen Diskussionen wiederholt genannt wird, ist Roger Marshall, ein von Trump unterstützter Senator aus dem konservativen Kansas, wo Trump 2024 mit 16 Prozentpunkten Vorsprung gewann. Marshall sieht sich mit Kritik aus seiner Heimatstadt konfrontiert, wo ihn Menschen als schrecklichen Menschen beschrieben und erklärten, er lebe nicht mehr im Bundesstaat, was möglicherweise erkläre, warum er aus ihrer Sicht für die Einwohner von Kansas so wenig leiste.

„Republican operatives working on competitive races and other key figures in the party whom I've spoken to lately are cautiously optimistic (emphasis on the adverb) that Marshall will squeak it out and keep that Kansas seat red“, schrieb Suebsaeng. „Their Democratic counterparts say the same. But even if Marshall wins, the damage is already done.“

Republikaner im Kapitol erzählten Suebsaeng, dass sie wütend auf Marshall seien. Zu einem Zeitpunkt, an dem die Partei jeden Sitz dringend halten musste, habe er Kansas umkämpft gemacht. Andere Konservative beschrieben ihn als „lazy, stubborn and not a team player“.

Als Vizepräsident JD Vance im vergangenen Monat in Kansas Wahlkampf machte, verteidigte er Marshall mit den Worten: „When the lobbyists and the special interests and the far-left lunatics come and try to fight against the people in this room, Roger Marshall has been on the right side every single time.“ Kurz darauf soll ein Protestierender „He sued his patients!“ gerufen haben, bevor er entfernt wurde.

Ein aufsehenerregender Bericht der New York Times berichtete, dass Marshall mehr als 700 seiner Patienten verklagt und 81 arrestieren ließ. Ein langjähriger Trump-Berater und ein der Präsidentin nahestehender Republikaner erzählten Suebsaeng, sie seien frustriert darüber, dass Trump versucht hatte, Marshall zu verteidigen, denn dies auf virale, „antisemitic-slur-prone“ Weise zu tun, habe der Schuldenkontroverse innerhalb und außerhalb von Kansas noch mehr Aufmerksamkeit verschafft.

„They're bleeding us in Kansas“, erzählte ein republikanischer Abgeordneter im Kapitol Suebsaeng. Ein Mitarbeiter des Weißen Hauses nannte die Möglichkeit, dass Kansas an die Demokraten fallen könnte, „inexcusable“.

Der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton ist ebenfalls zur Sorge geworden. Er gab am 4. Juli, als die Vereinigten Staaten ihren 250. Geburtstag feierten, seinen Wahlkampf für einen Urlaub mit seiner Freundin in Island und London auf. Senator John Cornyn, R-Texas, warnte die Republikaner, dass Paxton „lazy“ sei, doch die Partei schenkte ihm kein Gehör. Wenn die Ergebnisse vorliegen, werden die Stimmenvorsprünge in Kansas und in den texanischen Wahlkreisen, die Trump 2024 mit 18 Punkten gewonnen hatte, den ersten Rohstoff für die von Suebsaeng beschriebene Abrechnung liefern.