WASHINGTON — Ein wachsender Riss innerhalb der Republikanischen Partei ist über Präsident Donald Trumps festhängenden Kandidaten für das Amt des Justizministers, Todd Blanche, sichtbar geworden, nachdem der Justizausschuss des Senats kurzfristig eine Bestätigungsabstimmung abgesagt hat, die für Donnerstagmorgen angesetzt gewesen war.

Der Justizminister überwacht den gesamten Bereich der Strafverfolgung, Bürgerrechte und nationalen Sicherheit des Justizministeriums und ist damit zentral für die Umsetzung oder Blockade jeder präsidentiellen Agenda. Da die Republikaner im Senat nur eine knappe Mehrheit haben, können bereits die Einwände von zwei Mitgliedern aus den eigenen Reihen eine Nominierung aufhalten, die andernfalls per Fraktionsdisziplin vorankäme.

Im Mittelpunkt des Streits stehen die ausscheidenden Senatoren John Cornyn (R-TX) und Thom Tillis (R-NC), die darauf bestehen, dass Blanche seine Zusicherung, ein vorgeschlagener 1,8-Milliarden-Dollar-„Weaponization Fund“ des Justizministeriums sei gestrichen, schriftlich festhält. Die Pattsituation hat Trump dazu veranlasst, zu drohen, Blanches Nominierung bis ins nächste Jahr zu verschieben.

Die Spannungen sind öffentlich geworden, und einfache Parteimitglieder kritisieren ihre Kollegen offen und warnen vor innerparteilichen Spaltungen in einem kritischen Moment für die Agenda der Partei.

„Es ist lächerlich“, sagte Senator Tommy Tuberville (R-AL) gegenüber Raw Story mit Blick auf Cornyn, der seine Vorwahl gegen den von Trump unterstützten texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton verloren hat. „Das ist einfach verletzte Eitelkeit. Mehr ist das nicht.“

Auf die Frage, ob Trump glaube, Cornyn sei verärgert über ihn, antwortete Tuberville unverblümt: „Da bin ich sicher. Cornyn ist schon lange genug hier oben. Wenn man so lange hier oben ist, sollte man nach Hause gehen. Am Ende des Tages müssen einige dieser Leute lernen, dass es Zeit ist, die Koffer zu packen, ins normale Leben zurückzukehren und zu ernten, was sie gesät haben.“

Während einer mehr als einen Tag dauernden Anhörung Anfang dieses Monats sagte Blanche — der derzeit als amtierender Justizminister fungiert — den Ausschussmitgliedern, dass der umstrittene Fonds, der dazu gedacht gewesen sein soll, die verärgerten Verbündeten des Präsidenten zu entschädigen, darunter Personen, die im Zusammenhang mit den Vorfällen vom 6. Januar 2021 begnadigt wurden, nicht mehr in Betracht gezogen werde. Diese mündliche Zusicherung reichte den meisten Republikanern, Cornyn und Tillis bestehen jedoch auf einer schriftlichen Zusage.

„Er hat uns in die Augen gesehen und gesagt, dass das tot sei, also weiß ich nicht, was ihr Problem im Moment ist“, sagte Senator Roger Marshall (R-KS) gegenüber Raw Story.

Marshall argumentierte, dass die Verzögerung die wichtigsten republikanischen Prioritäten gefährde, die dem Justizministerium übertragen worden seien, darunter Bemühungen zur Untersuchung der Ursprünge von COVID-19.

„Wir fordern einen Sonderermittler, um den Ursprung von COVID zu untersuchen, um zu untersuchen, was hier los ist. All die Hinweisgeber, die [Dr. Anthony] Fauci unterdrücken konnte. Ich meine, das ist nur ein Beispiel“, sagte Marshall. „In diesem Land ist Betrug so weit verbreitet. Wir brauchen einen Justizminister, der da draußen schlechte Leute ins Gefängnis bringt.“

„Und meinen Sie, das ist verletzte Eitelkeit, weil der Präsident sie nicht unterstützt hat?“, fragte Raw Story.

„Schauen Sie, wir sind alle Menschen“, sagte Marshall. „Wir alle haben emotionale Altlasten mit uns herumzutragen, aber ich glaube, auch sie sind aufrichtig. Ich glaube, dass sie aufrichtige Menschen und gute Menschen sind.“

„Aber ist es nicht störend, dass sie jetzt auf dem Weg nach draußen öffentlich Ärger machen?“, hakte Raw Story nach.

„Wir müssen zusammenhalten. Was auch immer nötig ist, damit wir als Team zusammenbleiben. Das Letzte, was wir brauchen, ist irgendeine Art von Republikaner-gegen-Republikaner-Gewalt“, sagte Marshall. „Ich weiß nicht, ob das schon das Niveau von Gewalt erreicht, aber hilfreich ist es nicht.“

Cornyn und Tillis scheiden am Ende dieses Jahres aus dem Amt aus, was ihre Haltung offenbar gelockert hat. Beide weisen jedoch zurück, auf einem Rachefeldzug gegen Trump zu sein.

„Einige Ihrer republikanischen Kollegen sagen, das sei nur verletzte Eitelkeit“, fragte Raw Story Tillis. „Was halten Sie davon?“

„Sie sprechen wahrscheinlich über einen sehr kleinen Prozentsatz von Leuten hier, deren Meinung mich nicht die Bohne interessiert“, sagte Tillis gegenüber Raw Story.

Auf die Frage, ob Blanche im nächsten Jahr bessere Chancen auf eine Bestätigung habe, wenn sie weg seien, wich Tillis aus.

„Ich habe gesagt, ich bin kein Nein. Ich arbeite immer noch daran, das hinzubekommen“, sagte Tillis. „Und ich bin immer noch optimistisch, dass wir das schaffen werden.“

Dieser republikanisch kontrollierte Senat hat Blanche bereits einmal bestätigt, allerdings nicht für ein Kabinettsposten, weshalb Tillis und Cornyn sagen, sie versuchten nicht, seine Nominierung zu torpedieren. Sie wollen lediglich, dass Blanches Zusagen schriftlich festgehalten werden.

„Blanche wird weiterhin stellvertretender Justizminister sein, weil er vom Senat bestätigt wurde“, sagte Cornyn am Donnerstag einem Kreis von Kongressreportern. „Aber ich möchte das gern hinter uns bringen und zu anderen Dingen übergehen.“

Für Tuberville riskiert Cornyn, seine 24-jährige Karriere als US-Senator zu beschädigen, indem er Präsident Trumps Agenda blockiert, während er sich auf dem Weg nach draußen befindet.

„Das ist kein guter Anblick. Ein schlechtes Bild für John. So geht man nicht ab. Er wird als jemand gesehen werden, der den Mann nicht mag, der ihn nicht unterstützt hat“, sagte Tuberville. „Ich meine, man muss immer noch für seinen Staat abstimmen. Mein Gott.“

Was den sogenannten Weaponization Fund betrifft, hat Tuberville nichts dagegen, dass seine republikanischen Kollegen ihn ablehnen, sagt aber, das sei kein Grund, den Senat an der Fortsetzung von Blanches Nominierung zu hindern.

„Halten Sie das nicht gegen jemanden. Ich meine, stimmen Sie einfach dagegen“, sagte Tuberville. „Das zeigt nur, wenn sie verletzt sind und sagen: ‚Wir machen das nicht, wenn wir das nicht bekommen‘, dann ist das wie bei einer Gruppe von Kindern.“