Polymarket hat angekündigt, Frankreichs Entscheidung anzufechten, die gesamte Website landesweit zu sperren, und argumentiert, dass die Anordnung unverhältnismäßig sei, da der Handel durch französische Nutzer bereits seit November 2024 deaktiviert ist.

Die französische Nationale Glücksspielbehörde (ANJ) hat Internetdienstanbieter letzte Woche angewiesen, die Plattform zu sperren, mit der Begründung, Polymarket setze Nutzer potenziellen finanziellen Verlusten aus und biete Märkte an, die anfällig für Manipulation seien. Die Behörde äußerte zudem Bedenken hinsichtlich unzureichender Identitätsprüfverfahren sowie des Verdachts auf Manipulation von wetterbezogenen Märkten.

In einer Pressemitteilung erklärte Polymarket, die Entscheidung durch das französische Rechtssystem anfechten zu wollen. Das Unternehmen nannte die Sperrung der gesamten Website unverhältnismäßig, da sie auch Nutzer betreffe, die die Plattform ausschließlich zur Informationssuche und nicht zum Handeln besuchen.

„Wir waren überrascht von der Entscheidung der ANJ, den Zugang zu unserer gesamten Website zu sperren, da sich ihre Maßnahme gegen Personen richtet, die Polymarket rein zu Informationszwecken besuchen", erklärte das Unternehmen. „Wir sind stolz darauf, dass die meisten Menschen zu Polymarket kommen, um ausschließlich die Wahrscheinlichkeit zukünftiger Ereignisse zu erfahren, die für ihr tägliches Leben relevant sind, ohne die Absicht zu handeln. Prognosemärkte helfen dabei, die Wahrheit zu ermitteln."

Der Streit dreht sich zum Teil um die Frage, wie Polymarkets Verträge eingeordnet werden sollten. Das Unternehmen beschreibt seine Angebote als blockchainbasierte Finanzinstrumente, die direkt zwischen den Nutzern gehandelt werden, wobei die Preise durch Marktaktivität bestimmt werden. Polymarket betonte, dass es nicht die Gegenseite von Geschäften übernimmt oder aus Marktergebnissen Gewinne erzielt, und grenzte sein Modell damit von dem eines traditionellen Glücksspielanbieters ab, der Quoten festlegt und gegen Kunden wettet.

Diese Klassifizierungsfrage ist zentral für die Behandlung von Prognosemarkt-Plattformen durch Aufsichtsbehörden: Werden die Verträge als Glücksspielprodukte eingestuft, können Betreiber Lizenz- und Verbraucherschutzvorschriften unterliegen, die sich von den für Finanzmarkt-Plattformen oder Informationsdienstleistungen geltenden Regeln unterscheiden.

Die ANJ widersprach dieser Sichtweise und erklärte, die Plattform bleibe auch nach Einführung der Handelsbeschränkungen zugänglich und fördere weiterhin einen nicht autorisierten Glücksspielservice.

Frankreichs Maßnahmen gehen über die Handelsbeschränkung hinaus, die Polymarket bereits selbst verhängt hatte. Das Unternehmen hatte Transaktionen durch französische Nutzer seit November 2024 blockiert, doch die ANJ ordnete die Sperrung der gesamten Website an, da Besucher weiterhin Live-Marktwahrscheinlichkeiten einsehen konnten. Die rechtliche Anfechtung dreht sich daher nicht nur um die Frage, ob französische Nutzer handeln dürfen, sondern auch darum, ob der Zugang zu Marktdaten und Wahrscheinlichkeiten im Rahmen der Durchsetzung von Glücksspielvorschriften eingeschränkt werden kann.

Frankreich ist das letzte in einer Reihe von Ländern, die ISP-Level-Sperren gegen Polymarket verhängt haben. Die Ukraine verhängte im Januar eine Sperre, wobei derzeit kein rechtlicher Rahmen verfügbar ist, der es der Plattform ermöglichen würde, im Land zu operieren, so ein Regierungsbeamter für politische Angelegenheiten. Argentinien folgte im März, und Spanien blockierte im Mai sowohl Polymarket als auch Kalshi.

Weitere Länder darunter Brasilien, Indien, Indonesien und Rumänien haben den Zugang ebenfalls eingeschränkt oder Polymarket als nicht autorisierte Glücksspielplattform eingestuft.

CoinDesk hat Polymarket kontaktiert, um zu erfragen, ob das Unternehmen auch in anderen Rechtsgebieten gegen Durchsetzungsentscheidungen vorgeht, und hatte zum Zeitpunkt der Berichterstattung keine Antwort erhalten.