Senator John Fetterman aus Pennsylvania sieht sich neuer Kritik an seiner Amtsführung und seiner Gewohnheit ausgesetzt, mit den eigenen Parteifreunden zu brechen. Die Washingtoner Insider von Pod Save America warnen nun vor einem Worst-Case-Szenario, das durch eine zu starke Entfremdung entstehen könnte – ein Szenario, das den Republikanern nach ihrer Ansicht ein Geschenk für Jahrzehnte machen würde.

Fetterman, Demokrat aus Pennsylvania, gewann seinen Sitz bei den Zwischenwahlen 2022 als kompromissloser Progressiver. Seit seinem Amtsantritt ist er jedoch dafür bekannt, zunehmend rechtlichere Positionen zu vertreten, insbesondere bei der Unterstützung Israels – einem Thema, dem die demokratische Basis zunehmend ablehnend gegenübersteht. Ein neuer Bericht des Wall Street Journal in dieser Woche legte zudem Nachrichten aus Fettermans Stab offen, in denen er sich den tatsächlichen Pflichten eines Senators widersetzt zu haben scheint.

In den verschiedenen Nachrichten beklagte sich Fetterman darüber, Vertreter des Children's Hospital of Philadelphia treffen zu müssen, und unterstellte, diese wollten lediglich eine kostenlose Reise nach Washington. Außerdem erklärte, dass ihn die von ihnen angesprochenen Themen Impfstoffe und Medicaid nicht interessierten. Zudem wurde er dabei ertappt, wie er sich krankmeldete, um ein Treffen mit gelähmten Veteranen zu vermeiden – nur um anschließend bei Fox News aufzutreten.

In einem speziellen Samstagvideo verurteilten die ehemaligen Mitarbeiter der Obama-Regierung bei Pod Save America diese Enthüllungen als Verletzung der „grundlegenden Wählerdienste" durch Fetterman.

„Sie sind Senator. Ihre Aufgabe ist es, Termine mit Ihren Wählern wahrzunehmen, ihnen bei ihren Problemen zu helfen und für sie da zu sein", sagte Jon Favreau, Obamas ehemaliger Chefredenschreiber. „Sie wurden als ihr Vertreter in Washington gewählt, um sie zu vertreten. Und es gibt viele Dinge, die man für seine Wähler tut, die nicht politischer oder parteipolitischer Natur sind – und genau diese Dinge tut er einfach nicht."

Favreau hob jedoch auch die vielen Punkte hervor, in denen Fetterman trotz der von ihm verursachten Frustrationen weiterhin mit der Demokratischen Partei übereinstimmt.

„Wenn man sich sein Abstimmungsverhalten ansieht, stimmt er weiterhin mit ab – so hat er 2025 bei echten parteipolitischen Abstimmungen in etwas über 80 Prozent der Fälle mit den Demokraten gestimmt", erklärte Favreau. „Der durchschnittliche Senatsdemokrat liegt bei 92 Prozent, aber selbst das verschleiert die Dinge etwas, weil einige seiner Brüche häufig beim selben Thema lagen, nämlich der Regierungsfianzierung. Aber er stimmt meistens mit den Demokraten. Er hat gegen 42 von 46 Trump-Richter gestimmt und für null Trump-Berufungsrichter … Er stimmt nicht wie ein rechtsextremer Verrückter ab. Er stimmt fast wie ein gemäßigter, eher Mitte-links-Demokrat ab – und trotzdem verbringt er seine ganze Zeit bei Fox und macht über die Demokraten her."

Favreau warnte Liberale und Demokraten zugleich davor, Fetterman in einer Weise zu provozieren, die ihn zu einem Wechsel zur Republikanischen Partei drängen könnte – mit potenziell verheerenden Folgen, falls er bei einer „unglaublich wichtigen Abstimmung" den Ausschlag gibt. Diese Sorge ist nicht rein hypothetisch: Einzelne Senaten haben die Kontrolle über die Kammer bereits zuvor verschoben, etwa als Jim Jeffords aus Vermont im Jahr 2001 die Republikanische Partei verließ und den Senat den Demokraten übertrug. Auch Parteiwechsel einzelner Senatoren – wie der von Arlen Specter aus Pennsylvania im Jahr 2009 – haben die Machtverhältnisse in der Kammer wiederholt neu geordnet.

„Ich würde den Menschen einfach sagen: Denken Sie mal so darüber nach", fügte Favreau hinzu. „Wir bekommen 51 Sitze [bei den Zwischenwahlen], 51 Stimmen im Senat, wir übernehmen die Kontrolle über den Senat – und dann wechselt John Fetterman die Seiten, und plötzlich gibt es eine Vakanz am Supreme Court, wir haben den Senat nicht mehr, und [Samuel] Alito oder [Clarence] Thomas oder jemand anderes wird durch jemanden ersetzt, der 30 Jahre alt ist und mit dem wir es 30 Jahre lang zu tun haben werden. Ist es das wert, jetzt besonders hart gegen John Fetterman vorzugehen? Wenn 2028 kommt und er zur Wiederwahl antritt – ja, dann setzen wir alles daran und wählen jemand anderen. Aber in den nächsten Jahren stecken wir mit ihm fest. Es gibt viele Menschen, die davon betroffen wären und nicht John Fetterman heißen."