MANILA — Die philippinische Regierung hat den chinesischen Botschafter in Manila gerügt und erklärt, seine Äußerungen, wonach Peking in einer etwaigen Konfrontation zwischen den beiden Ländern die Oberhand behalten würde, stellten eine „schwach verschleierte Andeutung“ von Gewaltanwendung dar.

Das philippinische Außenministerium sagte, die Kommentare von Botschafter Jing Quan gegenüber Journalisten am Donnerstag seien eine „schlechte Wortwahl“ gewesen und zu einem Zeitpunkt komplizierter bilateraler Beziehungen nicht hilfreich.

Herr Jing war aufgefordert worden, auf die Beschreibung Chinas als regionaler „Unruhestifter“ durch den philippinischen Verteidigungsminister zu reagieren. Er sagte, China könne jede Konfrontation „leicht gewinnen“, wolle aber keine Gewalt anwenden, denn „wir lieben den Frieden“.

Der Wortwechsel markierte die jüngste scharfe Rhetorik zwischen China und den Philippinen, einem Verteidigungsverbündeten der USA, mit dem Peking wiederholt über umstrittene Gebiete im Südchinesischen Meer streitet. Manila und Washington sind durch ihren Beistandspakt von 1951 (Mutual Defense Treaty) verbunden, den die Vereinigten Staaten wiederholt als auch für das Südchinesische Meer geltend bezeichnet haben.

Auf Nachfrage zu den Äußerungen des Botschafters am Freitag sagte der philippinische Präsident Ferdinand R. Marcos Jr., die Aussage klinge „sehr stark nach einer Drohung“ und rechtfertige ein Gespräch mit dem Botschafter.

Die chinesische Botschaft wies das zurück, erklärte, der Botschafter sei selektiv zitiert worden, und bezeichnete die Reaktion Manilas als „Überinterpretation“. Zudem hieß es, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern befänden sich „in einer äußerst sensiblen Phase“.

Das chinesische Außenministerium erklärte separat, Pekings Position zur Verbesserung und Entwicklung der Beziehungen zu Manila sei klar, und man hoffe, dass die philippinische Seite sie „akkurat und umfassend“ verstehe.

Die Philippinen und China liegen seit Jahren über Riffe und Inseln im Südchinesischen Meer im Streit, die innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone der Philippinen liegen – einem Streifen, der sich gemäß der UN-Seerechtskonvention, die beide Regierungen ratifiziert haben, bis 200 Seemeilen vor die Küste eines Landes erstreckt. Konfrontationen der beiden Küstenwachen konzentrierten sich auf Gebiete wie die Scarborough-Riff und den Second Thomas Shoal. Peking lehnt das Urteil eines Haager Schiedsgerichts von 2016 ab – eine von Manila angestrengte Klage –, das Chinas weitreichende Ansprüche im Südchinesischen Meer, gerahmt um die Neungstrich-Linie, für rechtlich unbegründet erklärte. Damit bleibt der Streit ungelöst, und diplomatische Austausche wie dieser erhalten zusätzliches Gewicht. — Reuters

Quelle: BusinessWorld / Reuters