Pat Gelsinger warnt: US-Energieengpässe bremsen Rechenzentren und KI-Wachstum
Wichtige Erkenntnisse
- •Pat Gelsinger, der Intel von 2021 bis 2024 leitete und heute General Partner bei Playground Global ist, warnte, dass die US-Stromversorgung mit dem KI-Infrastrukturausbau nicht Schritt halten kann.
- •Laut Gelsinger ist die US-Erzeugungskapazität seit 15 Jahren kaum gewachsen, weil erneuerbare Zubauten durch Kohlekraftwerksstilllegungen ausgeglichen wurden.
- •Ein jährliches Kapazitätswachstum von rund 4 % würde fast zwei Jahrzehnte brauchen, um die US-Erzeugungskapazität zu verdoppeln – weit unter dem Bedarf von KI und Rechenzentren.
- •Die Lieferzeiten für Gasturbinen liegen bei etwa acht Jahren, und der letzte neue US-Reaktor ging vor rund zwei Jahrzehnten ans Netz, was die Zeithorizonte für neuen Strom verlängert.
- •Gelsinger erwartet weitere Ausfälle bei Rechenzentrumsprojekten – eine Sichtweise, die zu den Sorgen von Cerebras- und Nebius-Führungskräften sowie zu Oracles Signalen passt, Chipkäufe erst bei gesicherter Energie zu tätigen.
Pat Gelsinger, der frühere Intel-Chef, der den Chipkonzern von 2021 bis 2024 leitete und heute General Partner bei der Risikokapitalfirma Playground Global ist, hat gewarnt, dass den USA der Strom fehlt, um ihre Ambitionen im Bereich fortgeschrittener Rechentechnik zu verwirklichen. In einem Podcast von a16z, der Risikokapitalfirma Andreessen Horowitz, am 9. Oktober 2026 argumentierte Gelsinger, dass die US-Energiekapazität seit 15 Jahren praktisch stagniert – ein Stillstand, den er als harte Obergrenze für das Wirtschaftswachstum in einer KI-getriebenen Ökonomie betrachtet. Seine Äußerungen kommen zu einem Zeitpunkt, zu dem Unternehmen im gesamten Technologiesektor um den Aufbau der KI-Infrastruktur wetteifern.
Amerika wolle, so seine Darstellung, die Zukunft des Rechnens bauen, habe aber möglicherweise nicht den Strom, um sie anzuschließen. Sein schärfster Satz traf direkt das Dilemma jedes Unternehmens in diesem Wettrennen: "Warum ein neues Rechenzentrum bauen und die Million GPUs kaufen, wenn ich sie nicht mit Strom versorgen kann?"
Fünfzehn Jahre auf der Stelle treten
Gelsingers Kernpunkt betrifft das Nettowachstum, nicht die Bruttozubauten. Die USA haben Kapazitäten aus erneuerbaren Energien ausgebaut, aber auch Kohlekraftwerke stillgelegt. Laut Gelsinger haben sich diese beiden Trends nahezu gegenseitig aufgehoben – die gesamte Erzeugungskapazität des Landes hat sich in anderthalb Jahrzehnten kaum bewegt.
In jüngster Zeit gibt es zwar etwas Bewegung. Gelsinger räumte ein, dass das Kapazitätswachstum auf etwa 4 % pro Jahr angezogen hat, doch dieses Tempo liege weit unter dem, was KI- und Rechenzentrumsbetreiber benötigen werden – bei dieser Rate würde eine Verdopplung der Erzeugungskapazität des Landes fast zwei Jahrzehnte dauern.
Die Zeithorizonte für den Zubau neuer Kraftwerke bilden die andere Hälfte des Problems. Gelsinger sagte, die Lieferzeiten für Gasturbinen liegen nun bei etwa acht Jahren – ein Intervall, das heute bestellte Ausrüstung in die Mitte der 2030er Jahre rücken würde. Er wies zudem darauf hin, dass der letzte neue US-Reaktor vor rund zwei Jahrzehnten ans Netz ging.
Ausfälle am Horizont
Gelsinger beschränkte sich nicht auf die Diagnose des Engpasses. Die Branche müsse sich darauf einstellen, dass es mehrfälle bei Rechenzentrumsprojekten geben wird, wenn der Strombedarf nicht termingerecht gedeckt werden könne.
Er ist nicht allein mit der Wahrnehmung einer Lücke zwischen dem, was die KI benötigt, und dem, was existiert. Führungskräfte von Unternehmen wie Cerebras und Nebius haben ähnliche Beobachtungen gemacht und erklärt, dass die Nachfrage nach KI-Rechenleistung weit vor dem verfügbaren Angebot liegt. Äußerungen von Oracle wurden ebenfalls als Zeichen möglicher Underwriting-Vorsicht unter Betreibern gedeutet; im Zentrum steht die Sorge über Zusagen für neue Chipkäufe, bevor die Energieversorgung gesichert ist.
Gelsinger war an energieorientierten Unternehmen beteiligt, darunter Alva Energy und PowerLattice, die an Effizienz und neuer Kapazität arbeiten. Dieser Hintergrund verleiht seiner Warnung die Perspektive eines Praktikers, wobei man bedenken sollte, dass er Unternehmen unterstützt hat, die genau die von ihm beschriebene Lücke zu schließen versuchen.
Was das für den KI-Ausbau bedeutet
Der unmittelbare Druck trifft die Hyperscaler und Chiphersteller, die große Investitionszusagen gemacht haben. Diese Pläne setzen voraus, dass der Strom da sein wird, wenn die Hardware ankommt. Gelsingers Äußerungen haben in der Tech-Szene Bedenken geweckt, ob diese Zusagen tragfähig bleiben, falls Erzeugung und Übertragung mit den Projektplänen nicht Schritt halten können.
Die jüngsten politischen Diskussionen über Genehmigungsreformen und die Modernisierung des Stromnetzes sind eng mit diesen Kapazitätssorgen verknüpft. Schnellere Genehmigungen für Erzeugungs- und Übertragungsprojekte würden direkt beeinflussen, wie schnell neuer Strom an die Rechenzentrumsstandorte gelangen kann.
Die Indikatoren, die man beobachten sollte, sind ziemlich konkret: ob die Genehmigungsreform tatsächlich vorankommt, ob sich die Turbinen-Lieferzeiten verkürzen und ob mehr Betreiber Oracle darin folgen, Chipkäufe an gesicherte Stromversorgung zu knüpfen. Gemeldete Ausfälle bei Rechenzentrumsprojekten wären der klarste Test für Gelsingers Vorhersage.
