Eine Szene gegen Ende des Beethoven-Biopics „Immortal Beloved“ zeigt, wie die Freude nicht als Schlusscoda einsetzt, sondern als emotionaler Rettungsanker – als kurze Flucht vor der harten Realität. Als Ludwig van Beethoven die „Ode an die Freude“ schrieb, den vierten und letzten Satz seiner Neunten Sinfonie und seine Vertonung von Friedrich Schillers Gedicht „An die Freude“ von 1785, war er praktisch taub, ein Vermächtnis aus einer brutalen Kindheit. Trotz seines Genies war Beethoven in seinen späten Jahren ein gequälter, einsamer Mann, verhältnismäßig arm und von der Welt abgeschnitten. In diesem erschütternden, gebrochenen Zustand schuf er die „Ode an die Freude“.

Im Film, bei der Uraufführung der Neunten Sinfonie im Theater am Kärntnertor in Wien im Jahr 1824, verlässt die Kamera den Konzertsaal und schwenkt zurück zu Beethoven als kleinem Jungen. Der Junge klettert aus seinem Schlafzimmerfenster auf das Dach, um einem betrunkenen Vater zu entkommen, der nach seinem Prügelknaben sucht. Er rutscht das Dach hinunter, während der Vater schreit, und rennt dann davon, wild und ungezähmt — und rennt und rennt, die Musik steigt zum Höhepunkt, bis er einen stillen, pechschwarzen See erreicht, der einen Himmel voller Sterne spiegelt.

Als er schließlich ins schwarze Wasser gleitet und auf dem Rücken treibt, sein missbrauchender Vater heult in der Ferne, bricht der Chor in der „Ode an die Freude“ los: Worte von der universellen Brüderlichkeit, der Freiheit, der Freude und der Einheit der Menschheit. („Freude, schöner Götterfunken“ — „Freude, schöner Götterfunken…“) Gebettelt zwischen dem dunklen Wasser unten und den Sternen oben, kann der Junge die Rufe seines Peinigers nicht hören. Er weiß, dass der Mann noch da draußen ist und mit seinem Prügel schwingt, aber das spielt keine Rolle. Der Junge hat einen unantastbaren Moment transzendenter Freude gefunden. Berichte über die tatsächliche Uraufführung von 1824 beschreiben, wie der taube Komponist herumgedreht wurde, um einem Jubel gegenüberzustehen, den er nicht hören konnte; die Melodie reicht seither weit über den Konzertsaal hinaus – als offizielle Hymne der Europäischen Union.

Genau so, schreibt die Kolumnistin Sabrina Haake in einem Alternet-Exklusivbeitrag, fühlte es sich an, am Mittwochmorgen aufzuwachen.

Der Peiniger bleibt

Die Demokratie ist, wie Beethoven, ihrem Peiniger davongelaufen — vorerst. Die internationalen Schlagzeilen am Mittwochmorgen feierten gemeinsam mit den landesweiten Wahlergebnissen die Tatsache, dass die Demokratie trotz widriger Umstände ihrem Angreifer trotzen konnte. Der Peiniger und sein gut finanzierter Prügel lauern noch immer dort, bedrohlich und wartend, aber im Moment ist sie seiner Reichweite entkommen.

Zwischenwahlen finden zur Halbzeit der vierjährigen Amtszeit eines Präsidenten statt, wenn alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und etwa ein Drittel des Senats zur Wahl stehen — eine landesweite Bestandsaufnahme, die historisch meist gegen die Regierungspartei ausfiel und die beide Parteien als Urteil über den Kurs des Landes lesen.

Die Midterms, so Haake, gingen nie um Rot gegen Blau oder Rechts gegen Links. Es ging um Gier — darum, wie dem reichsten einen Prozent der Nation unter Trump erlaubt wurde, das Vermögen des Landes unter sich aufzuteilen, während alle anderen leer ausgehen. Die Flut des Missbrauchs unter Trumps Hand war zu erschöpfend, um ihr zu folgen: Sein Kakophonie illiberaler Fronten, nach dem Vorbild von Steve Bannons „Flood the Zone“-Theorie, war so beharrlich und vielarmig, dass es töricht war, sie verfolgen zu wollen.

Die Amerikaner, so schreibt sie, haben unter einem Präsidenten, den sie einen Verbrecher nennt, enorm gelitten — einer, der das Weiße Haus zerstörte, einen Krieg im Iran begann, den er nicht gewinnen kann, Milliarden für sich, seine Familie und seine Spender stahl, braune Menschen in Konzentrationslager warf, Millionen Amerikaner ihrer Gesundheitsversorgung beraubte, Venezuelas Präsidenten entführte und das Öl des Landes stahl, in Südamerika Kriegsverbrechen beging und dann Snuff-Videos veröffentliche, um sich damit zu brüsten.

Die Trump-Republikaner, so ihre Schilderung, umarmten die Korruption, stärkten einen geheimen Polizeistaat, machten einen Mob-Boss-Anwalt zum Justizminister und breiteten den roten Teppich für Wladimir Putin aus — während dieser den Iran unterstützt. Die Wirtschaft, fügt sie hinzu, befindet sich nun in einem freien Fall, den Trump selbst verursacht hat.

Unbeabsichtigte Geschichtsstunden der Trump-Jahre

Die Trump-Jahre waren eine Lehrstunde, schreibt Haake — eine ungewollte Lektion darüber, wie zerbrechlich die Demokratie wirklich ist. Amerika wurde auf einer Idee gegründet, einem einfachen, aber neuartigen Vertrauensvorschuss, dass sich Menschen selbst regieren könnten. Die fehlbaren Männer, die die Verfassung schrieben, waren gerade erst selbst einem Peiniger entkommen. König Georg III. besteuerte hungernde Kolonisten, um Britanniens Kriege mitzufinanzieren, bestrafte abweichende Meinungen und demonstrierte seine Macht, um zu zeigen, dass er konnte. Als sie die Unabhängigkeitserklärung verfassten, begannen die Anstifter des Unabhängigkeitskrieges mit einer Liste von Beschwerden, einer Litanei von „wiederholten Verletzungen und Usurpationen“, mit denen Britannia ihr verzweifeltes Leben noch schwerer gemacht hatte.

Im 18. Jahrhundert galt noch die Annahme, dass Könige von Gott gesalbt seien und ihre „göttlichen Rechte“ zu unangefochtener Macht führten. Es ist nicht schwer zu erkennen, so die Kolumne, wie „göttliche“ Autorität zu grober Ungleichheit, Grausamkeit und Leid für die Beherrschten führt — ein Verständnis, das die heftigste Ablehnung des christlichen Nationalismus und von Trumps Versuchen speist, göttliche Macht für sich zu beanspruchen.

Amerikas Gründerväter waren die ersten, die diese Annahme ablehnten. An ihre Stelle stellten sie der Welt nur eine unerprobte Theorie: dass alle Menschen gleich geschaffen sind und das gleiche Streben nach Glück beanspruchen dürfen. Durchdrungen von der Überzeugung, dass dies gelingen könne, schmiedeten sie einen äußerst ausgeklügelten Fahrplan ausgewogener und geteilter Gewalten, streng dem Recht unterworfen statt einem König.

Das System war nie perfekt, und manche der frühen Ziele sind noch meilenweit entfernt. Aber bis Trump, argumentiert Haake, umarmte das Land zumindest weiterhin seine Ideale und verfolgte diese Ziele. Trump hingegen schrieb 250 Jahre Geschichte um, um die Herrschaft des Gesetzes in das zu verwandeln, was immer er dafür erklärte. Seine erschreckende Korruption und gesetzlose, ungezügelte Grausamkeit, so schreibt sie, rissen die Nation fast ganz zurück zum Kreislauf — zur Herrschaft eines Königs statt des Rechts.

Amerika hat sich selbst unterrichtet

Der angstauslösendste Teil beim Ansehen von Trumps wachsender Grausamkeit, Misswirtschaft und Inkompetenz war, so Haake, die Frage, ob die Amerikaner überhaupt hinsahen. Fox News „lügt weiterhin“ 38 % der Öffentlichkeit an; die restlichen Mainstream-Medien, inzwischen im Besitz von Trump-Spendern, beschönigen Trumps schlimmste Instinkte.

Am Dienstag wurde klar: Trotz des rechtsgerichteten Medienumfelds sahen die Wähler tatsächlich genau hin.

Es bleiben Meilen und Jahre, um Trumps Spur der Zerstörung aufzuarbeiten, warnt sie: Millionen Amerikaner sind nun ohne Krankenversicherung; die ICE ist außer Kontrolle; der Krieg im Iran ist unlösbar; die Staatsschulden sind nicht tragfähig; der Klimawandel beschleunigt sich; die Zinsen steigen; und 80 % der Bundesbehörden — darunter Bildung, FEMA, das Justizministerium und die EPA — müssen wieder aufgebaut werden, womit die Rechenschaftspflicht für all die Verbrecher, die dies zu verantworten haben, vorerst zurückgestellt wird. Der politische Kalender läuft indes weiter: Die zertifizierten Ergebnisse bringen Anfang Januar einen neuen Kongress zusammen, und das dortige Machtgleichgewicht wird bestimmen, welche Gesetzgebung — und welche Aufsicht — vorankommen kann.

Doch Haake ist nicht bereit, über Prioritäten zu streiten. Noch nicht. Sie will auf dem Rücken treiben und in den Nachthimmel blicken, die Rufe des bellenden Peinigers nicht hören, und sich daran erinnern, dass wir aus denselben Bestandteilen bestehen wie die Sterne — was Männer wie Trump für einen weiteren Tag irrelevant macht.

Sabrina Haake ist politische Analystin und Bundesprozessanwältin mit mehr als 25 Jahren Erfahrung, spezialisiert auf Verteidigung nach dem ersten und vierzehnten Verfassungszusatz. Sie schreibt den kostenlosen Substack-Newsletter „The Haake Take“.

Redaktioneller Hinweis: Dies ist eine standardisierte englischsprachige Ausgabe einer Exklusivkolumne von Sabrina Haake für Alternet; die Darstellungen und Bewertungen stammen von der ursprünglichen Autorin.