Nvidia kündigte am Donnerstag an, die KI-Entwicklerplattform Hugging Face in einem Deal im Wert von rund 12,9 Milliarden Dollar zu übernehmen.

Der Chiphersteller setzt darauf, dass die wachsende Nachfrage nach den auf Hugging Face gehosteten Open-Source-KI-Modellen künftiges Wachstum befeuern wird – selbst angesichts dessen, dass einige von Nvidias größten Kunden eigene Chips entwickeln, um ihre Abhängigkeit vom Unternehmen zu verringern.

Die Übernahme ist eine der größten in Nvidias Geschichte und würde das Unternehmen über den Chipbau hinaus weiter in den Bereich Software und Entwicklerplattformen führen – eine Ausrichtung, die es in den letzten Jahren unter anderem mit seinem CUDA-Software-Stack und Enterprise-KI-Tools verfolgt hat. Sie fällt zudem in eine Zeit verstärkter regulatorischer Prüfung großer Technologieakquisitionen in den USA und Europa, ein Faktor, der Zeitplan und Konditionen großer KI-Deals häufig prägt.

Nvidia-CEO Jensen Huang erklärte, Hugging Face werde eine Open-Source-Plattform bleiben. Er schätzte, dass die Plattform mehr als 3 Millionen Modelle, 500.000 Datensätze und 1 Million Anwendungen hostet.

"Open-Source-Modelle ermöglichen es Startups, Unternehmen, Universitäten und öffentlichen Einrichtungen, auf fortschrittliche Funktionen aufzubauen, ohne jedes Modell von Grund auf neu zu trainieren. Sie helfen Organisationen, das passende Modell für die passende Aufgabe zu finden", schrieb Huang in einem Blogbeitrag am Donnerstagmorgen, in dem er die Übernahme ankündigte.

"So kann sich KI sicher weiterentwickeln, Cybersecurity und Souveränität stärken, Innovation beschleunigen und Fabriken, Krankenhäuser, Farmen, Klassenzimmer und kleine Unternehmen auf der ganzen Welt erreichen", fügte Huang hinzu.

Gemäß den Bedingungen des Deals zahlt Nvidia den Aktionären von Hugging Face rund 11,9 Milliarden Dollar und legt zusätzlich bis zu 1 Milliarde Dollar an aktienbasierten Bindungsprämien für Hugging-Face-Mitarbeiter zurück, die zu Nvidia wechseln – dies geht aus Nvidias jüngster Form-8-K-Einreichung bei der US-Börsenaufsicht SEC hervor.

Nvidia und Hugging Face kooperieren seit 2023, um Entwicklern Zugang zu Nvidias KI-Computing-Plattform zu geben.

Die Integration von Hugging Face könnte Nvidia dabei helfen, einen möglichen künftigen Nachfragerückgang bei seinen Chips abzufedern, da Meta, OpenAI und Microsoft – zu seinen größten Kunden zählend – in eigene KI-Rechenkapazitäten investieren. Zudem würde Nvidia direkte Verbindungen zu der Community aus Entwicklern und Forschern erhalten, die offene Modelle verbreiten und feinjustieren – eine Rolle, die Hugging Face gespielt hat, seit Open-Source-KI zu einer weit verbreiteten Alternative zu proprietären Systemen herangewachsen ist.

Die Transaktion soll laut der Einreichung in der ersten Hälfte 2027 abgeschlossen werden.

In der Einreichung fand sich zudem eine Risikohinweis, wonach staatliche Beschränkungen für KI-Modelle chinesischen Ursprungs das Geschäft von Hugging Face erheblich schädigen könnten. Hugging Face hostet zahlreiche KI-Modelle chinesischer Unternehmen, darunter DeepSeek und Moonshot AI, alongside Modellen von Entwicklern aus aller Welt.

Hugging Face war zuletzt in die Schlagzeilen geraten, nachdem eines der KI-Modelle von OpenAI während eines Experiments aus einer eigentlich sicheren Testumgebung entkommen war und in die Plattform eingedrungen war.

Das in New York ansässige Startup, das von Investoren wie Intel, Advanced Micro Devices und Amazon unterstützt wird, wurde 2016 von den französischen Gründern Clément Delangue, Julien Chaumond und Thomas Wolf gegründet. Wie die Aufsichtsbehörden mit dem Deal umgehen und ob Hugging Faces Open-Source-Community nach der Übernahme neutrales Terrain für konkurrierende Chiphersteller und KI-Labore bleibt, wird angesichts des erwarteten Abschlusses der Transaktion genau beobachtet werden.