Der norwegische Aluminiumproduzent Norsk Hydro hat die Produktion in seinem Alunorte-Werk in Brasilien nach Störungen der Erdgasversorgung um 50% gekürzt. Laut Bloomberg zwang die Versorgungsstörung bei Alunorte – einer der weltweit größten Alumina-Raffinerien – zu einer Halbierung der Produktion und trieb die Aluminiumpreise in London auf ein Sieben-Wochen-Hoch. Hydro erklärte, die Produktion werde wieder auf volle Kapazität hochgefahren, sobald sich die Gasversorgung normalisiere.

Alumina ist der entscheidende Zwischenrohstoff für die Primäraluminiumhüttung, und die Produktion von Alunorte versorgt Hüttenkapazitäten im weltweiten Handel. Eine länger anhaltende Kürzung in einer Anlage dieser Größenordnung verengt den Alumina-Markt, was wiederum die Verfügbarkeit von Rohstoffen für Aluminiumproduzenten weltweit einschränken kann.

Aluminium stieg in London um fast 2% und wurde bei $3,373 je metrischer Tonne gehandelt. Die Alumina-Futures legten in Shanghai um 1% zu.

Erdgas ist für Alunorte von zentraler Bedeutung, da die Alumina-Raffination Hochtemperaturwärme und Dampf erfordert. Das Gas treibt das Bayer-Verfahren an, mit dem Bauxit in drei Hauptschritten verarbeitet wird:

• Aufschluss: Bauxit wird mit Natronlauge gemischt und unter Druck erhitzt, um die aluminiumhaltigen Mineralien zu lösen.
• Verdampfung und Dampferzeugung: Große Kessel liefern im gesamten Werk Dampf.
• Kalzinierung: Aluminiumhydroxid wird auf rund 1,832°F erhitzt, um Wasser zu entfernen und hüttengerechte Alumina zu erzeugen.

Die Störung bedeutet, dass Alunorte nicht genügend Dampf und Ofenwärme aufrechterhalten kann, um die Produktionslinien zu betreiben, wodurch die Raffinerie ihre Durchsatzmenge senken muss. Alunorte ist die größte Alumina-Raffinerie an einem einzelnen Standort weltweit und die größte außerhalb Chinas. Sie befindet sich in Barcarena, Pará, und verfügt über eine jährliche Kapazität von 6.3 Millionen metrischen Tonnen.

Die Lagerbestände in den Lagerhäusern der London Metal Exchange (LME) sind auf 250.000 Tonnen gefallen – der niedrigste Stand seit November 1990. Die Lagerbestände der LME dienen als wichtiger Maßstab für weltweit verfügbares Metall, und ein so niedriges Niveau deutet darauf hin, dass Verbraucher auf gelagerte Bestände schneller zurückgreifen, als sie aufgefüllt werden. Norsk Hydro warnte kürzlich, dass das jährliche weltweite Aluminiumdefizit 900.000 Tonnen übersteigen könnte, wenn der Handel durch die Straße von Hormus gestört bleibt.

Die Straße von Hormus ist eine wichtige Transitroute für Energie-Rohstoffe, und jede Störung der Schifffahrt dort beeinflusst die Verfügbarkeit von Erdgas und Kraftstoffen in mehreren Regionen, mit Folgewirkungen für energieintensive Branchen wie die Aluminiumhüttung und die Alumina-Raffination.

Im breiteren Bereich der Industriemetalle werden Kupfer-Futures in London oberhalb von $14,000 je Tonne gehandelt, da die Zuflüsse von Metall in die Vereinigten Staaten im Vorfeld der erwarteten Zollmaßnahme von Präsident Trump anhalten und damit das globale Angebot faktisch verknappen.

Steigende Preise für beide Industriemetalle werden die Elektrifizierung und Dekarbonisierung nur teurer machen.

"Copper and aluminum are important beneficiaries of electrification and decarbonization," sagte Thomas Strobel, Stratege bei UniCredit SpA. "While copper's investment case is driven by structural supply constraints, aluminum benefits from lightweighting, grid expansion and recycling. Together, they offer complementary exposure to some of the strongest long-term trends in the global economy."

Quelle: OilPrice.com | Von Zerohedge