Kriegsminister Pete Hegseth kündigte am Donnerstag, den 8. Oktober an, dass die Hinrichtung von Major Nidal Hasan, einem ehemaligen ArmeePsychiater der US-Armee, der bei einem Terroranschlag 2009 in Fort Hood, Texas, 12 Soldaten und einen Zivilisten tötete und 32 weitere verletzte, live gestreamt werden solle. Hasan soll am 3. Dezember durch ein Erschießungskommando hingerichtet werden.

Eine Woche später, nach breitem öffentlichem Widerstand, kehrte Präsident Donald Trump die Entscheidung zur Live-Übertragung um. Die Hinrichtung durch das Erschießungskommando wird dennoch stattfinden, aber nicht online übertragen werden.

Die Kehrtwende ist zu begrüßen, aber sie sollte nicht beruhigen. Die Hinrichtung wäre dennoch die erste militärische Hinrichtung in den USA seit 65 Jahren. Wäre sie übertragen worden, wäre es auch die erste öffentliche Hinrichtung in den Vereinigten Staaten seit 1936 gewesen, als Rainey Bethea, ein junger Schwarzer Mann, in Owensboro, Kentucky, gehängt wurde, nachdem er wegen der Vergewaltigung einer älteren weißen Frau verurteilt worden war.

Etwa 20.000 Menschen sahen Betheas Hinrichtung zu. Sie wurde als festliches Ereignis beschrieben: Die Menschen aßen Süßigkeiten und tranken Limonade, während Erwachsene Kinder auf die Schultern hoben, damit sie die Tötung sehen konnten. Es war ein öffentliches Ritual, das eine von weißer Vorherrschaft geprägte soziale und politische Ordnung zementierte.

Fast 90 Jahre später könnten Bethea und Hasan kaum unterschiedlicher sein: Der eine war ein junger Schwarzer Mann, der im Jim-Crow-Süden gehängt wurde, der andere ein verurteilter Massenmörder und Terrorist. Was ihre Geschichten verbindet, ist das Schauspiel, das die Trump-Regierung vorschlug – ein Mensch, der vor Publikum getötet wird.

Hasan ermordete 13 Menschen in einer vorsätzlichen Gewalttat. Die Todesstrafe kann grundsätzlich als ultimative Strafe für die grundsätzlichsten Verbrechen betrachtet werden, und Hasans Taten erfüllen diesen Standard. Aber eine öffentliche Hinrichtung wäre ein barbarisches und groteskes Schauspiel gewesen. Sie könnte Hasans Anliegen auch dadurch gefördert haben, dass sie ihn zum Märtyrer und Helden islamistischer Terroristen machte.

Vor allem hätte eine öffentliche Hinrichtung einen weiteren Akt der moralischen Verkommenheit und Grausamkeit sogenannten Zeitalter von Trump und des amerikanischen Faschismus dargestellt.

Amnesty International berichtete, dass nur zwei Länder – der Iran und Afghanistan – 2025 dokumentierte öffentliche Hinrichtungen durchführten. Trump und Hegseth waren bereit, „die größte Demokratie der Welt“ dieser schmählichen Gruppe anschließen zu lassen.

Religiöse Organisationen, darunter die United States Conference of Catholic Bishops, verurteilten die Entscheidung, Hasans Hinrichtung zu übertragen. Der Präsident der Konferenz, Erzbischof Paul S. Coakley, sagte, er empfinde „Schock und große Trauer“.

„Hasans Taten können in keiner Weise gebilligt werden, aber diese Entscheidung ist eine barbarische Förderung einer Kultur des Todes und muss überdacht werden… Die öffentliche Hinrichtung selbst eines Menschen, der großen Schaden angerichtet hat, wird den moralischen Rahmen unserer Nation nur weiter untergraben und ein Makel für das Gewissen ihres Volkes sein“, sagte Coakley gegenüber Vatican News.

Es gibt natürlich Sadisten, moralisch verrohte Menschen und andere, die die Gelegenheit genießen würden, einem anderen Menschen beim Erschießen zuzusehen. Auf die Frage nach der geplanten öffentlichen Hinrichtung sagte Hegseth gegenüber einem rechtsextremen „Nachrichten“-Sender, es sei eine „Selbstverständlichkeit“.

Am Freitag sagte Trump den Reportern, dass er die Entscheidung „absolut“ gutheiße, und erklärte, Hasan verdiene es, durch ein Erschießungskommando getötet zu werden. Am folgenden Tag sagte Trump, er werde bald die endgültige Entscheidung darüber treffen, ob die Hinrichtung live übertragen werden solle.

Am Donnerstag, den 15. Oktober, kündigte Trump auf Truth Social an, dass die Hinrichtung nicht live übertragen werden solle:

Ich denke, die Übertragung der Hinrichtung für alle sichtbar könnte eine starke Abschreckung gewesen sein, damit die Welt miterlebt, wie Amerika mit Terroristen und ABSCHAUM wie Hasan umgeht, aber viele sehr gute und wohlmeinende Menschen möchten ihm lieber nicht beim Sterben zusehen, weder über einen Stream noch über ein anderes visuelles Gerät. Er wird wie geplant durch ein Erschießungskommando sterben, aber dieses Ereignis wird nicht gestreamt. Dennoch darf die Hinrichtung von den engen Familienmitgliedern der Opfer persönlich besucht werden, wenn sie dies wünschen. Sie verdienen es, der GERECHTIGKEIT beizuwohnen!

Trump's Kehrtwende schien Bedenken hinsichtlich der Bildwirkung der Hinrichtung Hasans, der von der Taille abwärts gelähmt ist und einen Rollstuhl benutzt, sowie Bedenken hinsichtlich des öffentlichen Widerstands so kurz vor den Zwischenwahlen widerzuspiegeln.

Eine neue ABC News/Washington Post/Ipsos-Umfrage ergab, dass 80 % der Amerikaner, darunter 64 % der Republikaner, gegen eine Live-Übertragung der Hinrichtung Hasans waren. Vizepräsident JD Vance sagte, er würde die Hinrichtung nicht ansehen, wenn sie live übertragen würde. Der republikanische Senator Thom Tillis nannte den Plan „mehr als abstoßend“, während der Abgeordnete Austin Scott erklärte, dass Live-Übertragungen von Hinrichtungen das seien, was Dschihadisten täten.

Der Widerstand zeigte Wirkung. Aber es wäre ein schwerer Fehler, Trumps Kehrtwende als einen Sinneswandel zu interpretieren.

Trump entwickelte nicht plötzlich ein Gewissen oder tief verwurzelte moralische Einwände gegen die Todesstrafe. Seine Faszination für Gewalt hat sich nicht verändert, und er drückt weiterhin Unterstützung für Hinrichtungen durch Erschießungskommandos aus.

Bei einer Kundgebung in Bullhead City, Arizona, am Mittwoch sagte Trump dass Menschen, die „vertrauliche Informationen“ an Nachrichtenorganisationen weitergeben, erschossen werden sollten. Anschließend griff er Journalisten an und sagte, sie seien „fast so schlimm“ wie Verräter, weil „sie falsche Informationen weitergeben. Das macht sie zu Verrätern, oder?“

Trump teilte am Mittwoch auch Videos, die zeigten, wie Tiger und andere Tiere Menschen anfielen. Eines zeigte William Chapman, einen früheren Kinderdarsteller, der am vergangenen Samstag von einem Tiger zu Tode gebissen wurde, nachdem er das Gehege des Tieres im Yorkshire Wildlife Park im Vereinigten Königreich betreten hatte. Die Aufnahmen enden mit den Worten: „Don’t ever mess with nature! President DJT“. Chapmans Familie sagte den Reportern, dass er an einer psychischen Erkrankung gelitten hatte.

Später veröffentlichte Trump ein KI-generiertes Video, das ihn zeigt, wie er mit demselben Tiger, der Chapman angriff, herumtollte und spielerisch kämpfte. Im Video imitiert Trump eine Geste, die Chapman machte, während der Tiger ihn angriff. Das Video endet damit, dass Trump und der Tiger sich umarmen. Die offensichtliche Botschaft war, dass Trump als ein Raubtier gesehen werden möchte, das selbst Tiger respektieren.

Trump teilte auch ein Social-Media-Video, das Menschen zeigt, von denen angenommen wird, dass es sich um „illegale Einwanderer“ handelt, die in Abschiebeflüge gesetzt und in ausländische Gefängnisse geschickt werden, darunter CECOT, das berüchtigte Mega-Gefängnis in El Salvador, wo Häftlingen Folter und anderen extremen Missbrauch ausgesetzt sind. Die Bildunterschrift lautete: „Hier schicken wir unsere Mörder, Drogenhändler und Schläger hin“. Trump präzisierte nicht, ob es sich bei den in den Videos gezeigten Personen um „illegale Einwanderer“ handelt. Er hat auch gesagt, dass er es „lieben“ würde, gewalttätige amerikanische Straftäter in CECOT und andere ausländische Gefängnisse zu schicken.

In einer E-Mail über Hasans geplante öffentliche Hinrichtung äußerte die Psychiaterin Bandy Lee, Herausgeberin des Buches The Dangerous Case of Donald Trump und eine der weltweit führenden Gewaltexpertinnen, ihre Sorge über das, was sie als Trumps offensichtlich zunehmende Faszination für Gewalt und sich verschlechternde Pathologie beschrieb:

Live gestreamte öffentliche Hinrichtungen durch Erschießungskommandos mögen wie eine schockierende neue Form der Gewalt erscheinen, aber sie sind die genaue Fortsetzung der gefährlichen Denkweise des Präsidenten, vor der wir gewarnt haben. Der Mangel an Liebe in der Kindheit, der sich in dem Bedürfnis nach Bewunderung durch die Menge ausdrückte, hat sich nun in das Bedürfnis verwandelt, Angst und Schrecken zu verbreiten.

Die Ankündigung von Hasans öffentlicher Hinrichtung löste die gewohnten Reaktionen im langen Zeitalter Trumps aus: „Das sind nicht wir!“ „Es reicht!“ und „Das ist schockierend! Selbst für Donald Trump.“ Die Erleichterung über Trumps Kehrtwende birgt jedoch die Gefahr, dass sie Verleugnung, Naivität und Selbstgefälligkeit verstärkt.

Die Vereinigten Staaten sind ein zutiefst gewalttätiges Land. wurden auf dem Völkermord an den indigenen Völkern und der Versklavung Schwarzer Menschen gegründet. Das Land befand sich den größten Teil seiner Existenz im Krieg oder in einem bewaffneten Konflikt und führt derzeit einen ungesetzlichen Krieg gegen den Iran. Trump hat wiederholt damit gedroht, den Iran und sein Volk zu vernichten. Die Umsetzung dieser Drohung könnte ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit und einen Völkermord darstellen.

Der wegweisende Bericht der Equal Justice Initiative schätzt, dass mindestens 4.400 Schwarze Amerikaner zwischen dem Ende der Reconstruction und 1950 gelyncht wurden. Der Bericht beschreibt diese Zahl als eine niedrige Schätzung. Einige Historiker und andere Experten setzen die Zahl der Schwarzen Amerikaner, die in diesem Zeitraum durch weiße rassische Gewalt getötet wurden, in den zehntausenden an.

Die Vereinigten Staaten sind auch voll von Schusswaffen, mit mehr Waffen als Menschen. Es ist eines der wenigen Länder, in denen Schulkinder regelmäßig üben, sich vor Amokläufern zu verstecken. Anstatt Waffengewalt als einen öffentlichen Gesundheitsnotstand zu behandeln – fast 50.000 Menschen starben 2023 an Schusswaffenverletzungen – reagieren amerikanische Führer mit leeren „Gebeten und Wünschen“.

Auch die Populärkultur ist voller Gewalt. Experten für öffentliche Gesundheit schätzen, dass ein durchschnittliches amerikanisches Kind bis zum 18. Lebensjahr allein im Fernsehen etwa 200.000 Gewaltakte gesehen hat.

Warum eine öffentliche Hinrichtung?

Eine öffentliche Hinrichtung Hasans hätte mehr getan, als einen verurteilten Massenmörder zu bestrafen. Sie hätte die Amerikaner eingeschüchtert und emotional darauf trainiert, ideale autoritäre Untertanen zu werden.

Lee warnte, dass „eine solche [öffentliche Hinrichtung] durch die Trump-Regierung weit davon entfernt, Kriminalität abzuschrecken, die Kriminalität tatsächlich beschleunigen wird, da sie die Staatsmacht zu einem Instrument zwangsweiser sozialer Kontrolle macht“.

Sie fügte hinzu:

Das performative Schauspiel der Macht wird auch Normen abbauen, indem es sehr anschaulich demonstriert, dass es jede bestehende Ordnung untergraben kann, sowie seinen „Opfern“ jede Würde nehmen, indem es sie barbarischer, entmenschlichender Behandlung aussetzt.

Es traumatisiert und desensibilisiert die allgemeine Bevölkerung, während diejenigen, die bereits eine gewalttätige Denkweise oder eine traumatische Psychologie haben, weiter auf Gewaltorgien vorbereitet werden, sei es durch ihre Ausübung, durch Duldung aufgrund einer Identifikation mit dem Aggressor oder durch Rückzug in vollständige Unterwerfung und erlernte Hilflosigkeit.

Ich habe weiterhin betont, dass es kein Ende dieser Spirale der Gewalt geben wird, bis von außen Zwänge angewendet werden. Es ist an der Zeit, dass wir erkennen, dass eine Intervention notwendig ist, und dass keiner von uns sicher sein wird, bis alle sicher sind.

Die Historikerin Ruth Ben-Ghiat, eine führende Faschismusexpertin, bekräftigte Lees Warnungen in einem Social-Media-Beitrag über die Logik hinter dem Vorschlag der Regierung, Hasan öffentlich hinzurichten:

Dies ist eine Eskalation eines Versuchs, extreme Gewalt zu normalisieren, Gewalt zu rituialisieren, das Land zu militarieren und Gewalt unterhaltsam zu machen, damit Sie bereit sind, wenn man Sie auffordert, in ihrem Namen Gewalt auszuüben.

Ben-Ghiat schrieb auch:

Wie ich in einem früheren Essay gewarnt, haben zehn Millionen Amerikaner durch die Unterstützung Trumps beschlossen, Abweichung neu zu definieren und dabei Faschismus, Autoritarismus und andere menschenfeindliche Kräfte zu verstärken, die die Sicherheit und Zukunft der Vereinigten Staaten und der Welt gefährden.

Über die Debatte über die Todesstrafe hinaus bleibt der Vorschlag, Hasan öffentlich hinzurichten, eine symbolische Warnung darüber, wie verkommen die amerikanische Politik und Kultur im Zeitalter Trumps geworden sind.

Trump entschied letztendlich, Hasans Hinrichtung nicht zu übertragen. Diese Entscheidung war kein Akt des Gewissens oder der Edelmut, sondern eine politische Kalkulation. Die Grenze zwischen dem Akzeptablen und dem Undenkbaren wurde erneut getestet. Sie hielt, aber nur, weil die Aufrechterhaltung politisch kostspielig geworden war. Die faschistische Flut steigt weiter, aber in diesem Fall hielt der öffentliche Ekel sie zurück.

Chauncey DeVega ist ein Politik- und Meinungsschreiber, dessen Arbeit sich mit amerikanischer Demokratie, Ungleichheit, politischer Macht und der anhaltenden Bedeutung der Rasse in der amerikanischen Gesellschaft und der weiteren Welt befasst. Er war früher leitender Politikredakteur bei Salon. Seine Essays und Kommentare wurden von The New York Times, The Washington Post, der BBC, NPR, The Atlantic und anderen führenden Publikationen zitiert. Er moderiert zwei Podcasts, The Chauncey DeVega Show und The Truth Report.

Quelle: Alternet