Angesichts steigender Ölpreise und Kritik, er sei nicht auf dem Laufenden, steht Präsident Donald Trump vor den Zwischenwahlen vor erheblichen politischen Herausforderungen. Um die Chancen seiner Partei unabhängig von den Wünschen der Wähler zu verbessern, hat Trump versucht, die Briefwahl einzuschränken — und ein neuer Bericht zeigt, dass Demokraten in mindestens einem Staat einen Ausweg vorbereiten.

Wie Patrick Marley und Justin Jouvenal von The Washington Post am Sonntag berichteten, „sprechen Behörden in New Mexico mit FedEx und UPS darüber, ihre Unternehmen zu nutzen, um Briefwahlunterlagen statt des Postal Service auszuliefern“, sagte Secretary of State Maggie Toulouse Oliver (D). Nach Angaben der Ministerin wären die Kosten überschaubar, weil der Staat eine vergleichsweise geringe Zahl an Briefwahlunterlagen verschickt. „Wir planen im schlimmsten Fall weiterhin für Plan B“, sagte sie. „Es gibt andere Wege, Stimmzettel auszuliefern.“

Die Gespräche mit privaten Zustellern verdeutlichen, wie eng die Wahlverwaltung an den Postal Service gebunden ist, der seit Jahrzehnten der Standardweg für Abwesenheits- und Briefwahlunterlagen im ganzen Land ist. Staaten wie New Mexico, in denen die Briefwahl eine Option und nicht der Standard ist, senden Unterlagen nur an Wähler, die sie anfordern — ein Grund, weshalb ein Ausweichmodell per privater Zustellung dort finanziell machbar sein könnte, auch wenn es in Staaten, die Stimmzettel an alle registrierten Wähler verschicken, deutlich schwieriger zu skalieren wäre.

Die Post hatte zuvor darauf hingewiesen, dass Trumps Versuche, die Wahlteilnahme einzuschränken, bislang weitgehend von unteren Gerichten ausgebremst wurden, obwohl sich der Supreme Court ihm gelegentlich angeschlossen hat.

„Ein Richter hat Trumps Pläne vorerst blockiert, in einem Rechtsstreit, der bereits einmal vor dem Supreme Court gelandet ist und bald erneut vor den Richtern landen könnte“, schrieb die Zeitung. „Der Supreme Court könnte die Regeln für Briefwahlstimmen zwar noch immer umwerfen, aber dem Präsidenten und dem U.S. Postal Service gehen die Optionen aus, die keine erhebliche Umwälzung erfordern, weil in den kommenden Tagen Zehntausende Wähler Stimmzettel in ihren Briefkästen erhalten werden.“

Dieser Zeitplan ergibt sich aus dem Landesrecht: Wahlämter sind verpflichtet, Abwesenheitsstimmen Wochen vor dem Wahltag an die Wähler zu senden, sodass jede späte Regeländerung mit Fristen kollidiert, die Beamte kaum verschieben können.

Wahlbeamte in Wisconsin und North Carolina haben bereits damit begonnen, Briefwahlunterlagen zu versenden, trotz der Vorgaben der Trump-Regierung an den Postal Service.

„Diese Stimmzettel werden nach langjährigen Regeln in die Post gegeben, nicht nach den neuen, die Trump seit Monaten durchsetzen will“, berichtete The Post. „Einige Beamte sagten, sie wollten die Stimmzettel so schnell wie möglich verschicken, weil sie die neuen Regeln — die neue Genehmigungen und den Einsatz von Technologie erfordern, die noch nicht eingeführt wurde — für nicht umsetzbar hielten.“

Weiter hieß es: „‚Es gibt für die Wahlhelfer in Wisconsin keinen praktischen Weg, sich daran zu halten‘, sagte Don Millis, Vorsitzender des Wahlvorstands von Wisconsin. Millis, ein Republikaner, der die Wahlen in Wisconsin seit Jahren mit überwacht, sagte, der Vorschlag des Präsidenten würde ‚die republikanische Wahlbeteiligung mehr schädigen als die demokratische‘.“

In einem Gespräch mit AlterNet im Juni skizzierte ein Wahlexperte die Risiken für die Demokratie, die von Trumps Maßnahmen zur Wählerunterdrückung ausgehen.

„Alles zusammen läuft auf den Wunsch hinaus, jeder Rechenschaft gegenüber den Wählern bei den Zwischenwahlen auszuweichen — also das Ergebnis einer Zwischenwahl vorab festzulegen, von der er glaubt, dass sie für ihn schlecht ausgehen wird“, sagte Dan Vicuña, Senior Policy Director for Voting and Fair Representation bei Common Cause, damals. „Wir wissen, von der Big Lie der Wahl 2020 bis zur Anstiftung zu einem gewaltsamen Aufstand, um eine freie und faire Wahl zu stürzen, dass er keinerlei Respekt vor demokratischen Normen und der Stimme des Volkes hat. Es geht ausschließlich um seine eigene Macht und sein eigenes Ego. Er wird sogar in den Schutz dieses Egos und seiner Macht investieren, selbst auf Kosten der Bedürfnisse der Öffentlichkeit. Die Menschen leiden unter hohen Benzinpreisen und Problemen bei der Bezahlbarkeit, und ihn kümmert das nicht. Alles, was zählt, ist die Sicherung seiner Macht, und es interessiert ihn nicht, ob er das mit demokratischen Mitteln tut.“

Er fügte hinzu: „Ich denke, all das läuft auf den Wunsch hinaus, sicherzustellen, dass seine Partei an der Macht bleibt und seine Möglichkeit, zu tun, was er will — vulnerable Gemeinschaften anzugreifen — erhalten bleibt.“