Gletscherkollaps könnte tödliche Sturzflut in Nepal ausgelöst haben, sagen Experten
Wichtige Erkenntnisse
- •Experten zufolge deuten Satellitenbilder darauf hin, dass sich hoch in den Bergen die Gletscherzunge löste und die Flut mit auslöste.
- •Nepalesische Beamte haben die Ursache nicht bestätigt, sagten aber, ein lokales Erdbeben wenige Minuten zuvor könnte beigetragen haben.
- •Die Behörden meldeten, dass fast 100 Leichen geborgen wurden und mehr als 300 Reisende weiterhin vermisst werden.
- •Die Flut bewegte sich durch die Flusssysteme Bhote Koshi und Trishuli und ließ die Pegel flussabwärts Berichten zufolge innerhalb von 30 Minuten um bis zu neun Meter steigen.
- •Das am stärksten betroffene Gebiet in Rasuwa beherbergt Wasserkraftprojekte und weitere Infrastruktur, die Hangrutschen und schnell bewegten Bergfluten ausgesetzt ist.
Flutwasser strömt am Mittwoch nach einer Sturzflut im Distrikt Nuwakot, Nepal, durch Trishuli Bazar. EPA-Yonhap
NEW DELHI — Eine tödliche Sturzflut nahe der Grenze Nepals zu Tibet am Mittwoch könnte ausgelöst worden sein, als sich der untere Teil eines Gletschers löste und Hunderte Meter unterhalb auf den Talboden stürzte, sagten Experten unter Verweis auf Satellitenbilder von Planet Labs.
Es war unklar, was den Kollaps des Gletschers verursacht hatte, doch nepalesische Beamte verwiesen auf ein wenige Minuten zuvor in der Region registriertes Erdbeben als möglichen Faktor.
Die Behörden auf beiden Seiten befürchten, dass die endgültige Zahl der Todesopfer weit höher liegen wird als die bislang geborgenen fast 100 Leichen. Mehr als 300 Reisende würden vermisst, teilte Nepals Regierung mit.
Vorher-Nachher-Satellitenbilder der Region von Planet Labs, die Reuters überprüfte, zeigten einen üppig grünen Berghang, der nun unter braunen Trümmern und Sedimenten begraben liegt.
"It’s confirmed that a substantial portion of that glacier snout collapsed to initiate the event - probably including or entraining a fair amount of rock and sediment," sagte Vikram Gupta, der sich auf Ingenieurgeologie spezialisiert hat und an der Sikkim University in Indien lehrt.
Der Erdwissenschaftler Dan Shugar, außerordentlicher Professor an der University of Calgary, sagte, die Bilder schienen zu zeigen, dass in den 24 Stunden vor der Katastrophe eine große Menge Schnee geschmolzen sei.
"Some of the glaciers in the valley were covered in snow yesterday and today they are mostly bare ice. So in other words (and I haven't seen any weather station data yet), it was probably warm," sagte er.
Die Vereinten Nationen teilten 2023 mit, dass Nepals schneebedeckte Berge in etwas mehr als 30 Jahren aufgrund der globalen Erwärmung fast ein Drittel ihres Eises verloren hätten. Die Organisation fügte in diesem Jahr hinzu, dass die Gletscher in Nepal, eingezwängt zwischen zwei großen Emittenten von Kohlendioxid — Indien und China —, in den vergangenen zehn Jahren 65% schneller geschmolzen seien als im Jahrzehnt zuvor.
"What I can see in this morning's satellite imagery from Planet Labs, the lower part of a glacier broke off at about 5,200 metres and crashed onto the valley floor about 1,200 metres below," sagte Shugar.
Er sagte, dass auch Bauarbeiten ein Faktor sein könnten, und dass "whether climate change played a role is something we will no doubt be looking into in the near future."
Mehrere Wasserkraftprojekte befinden sich in den am stärksten betroffenen Gebieten im gebirgigen Distrikt Rasuwa, der rund 50.000 Einwohner hat, was die Gefährdung von Straßen, Energieanlagen und Grenzinfrastruktur in einer Region unterstreicht, in der steiles Gelände einen einzelnen Hangrutsch in eine schnell bewegte Katastrophe verwandeln kann.
Nepals National Disaster Risk Reduction and Management Authority erklärte, die "glacier-inclusive flood" habe sich im Lhende River infolge eines Erdrutsches ereignet, der rund 20 Kilometer (12 miles) nordöstlich eines Grenzübergangs zwischen Nepal und China stattgefunden habe.
Erste Berichte deuteten außerdem darauf hin, dass ein Erdbeben in dem Gebiet eine Lawine ausgelöst und die Überschwemmungen verursacht haben könnte, doch Prakash Pokharel, Geologe bei der Behörde, sagte, es sei weiterhin unklar, ob dies die Tragödie ausgelöst habe.
"The flash floods were caused by an ice-rock avalanche on the Nepali side," sagte Pokharel, der die Bilder von Planet Labs geprüft hat.
Überschwemmungen, Erdrutsche, Lawinen und Dürren nehmen im Hindu-Kush-Himalaya an Häufigkeit und Heftigkeit zu, und beschleunigte Veränderungen bei Wasser, Land und Luft in der gesamten Region stellen laut dem International Centre for Integrated Mountain Development eine große Bedrohung für die Menschen dar.
Die Gruppe erklärte am Mittwoch, die Sturzflut habe einen mächtigen Schwall aus Wasser, Sediment und Felsbrocken durch die Flusssysteme Bhote Koshi und Trishuli geschickt; die Wasserstände am Fluss im unterhalb gelegenen Gebiet Galchhi seien Berichten zufolge innerhalb von 30 Minuten um bis zu neun Meter (30 feet) gestiegen.
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Q. What triggered the deadly flash flood near Nepal’s border with Tibet?
Q. How many people were missing after the Nepal flash flood?
Q. What did satellite imagery show after the Nepal flood?
