Todd Blanches Bestätigung als Justizminister hängt von Senator Bill Cassidy als entscheidender Stimme ab
Wichtige Erkenntnisse
- •Senatorin Lisa Murkowski lehnte die Nominierung von Todd Blanche als Justizminister ab und äußerte Bedenken hinsichtlich seines Umgangs mit Epstein-Akten, der Immunitätsschutzmaßnahmen zugunsten der Familie Trump sowie seiner Äußerungen gegenüber Schwangerschaftsabbruch-gegnerischen Organisationen.
- •Da Murkowski und Collins mit Nein stimmten und McConnell abwesend war, wurde Senator Bill Cassidy zur entscheidenden Stimme und entschied sich für die Bestätigung von Blanche, trotz persönlicher Vorbehalte.
- •Todd Blanche diente zuvor als persönlicher Verteidigungsanwalt von Präsident Trump während des Manhattan-Schweigegeldprozesses und war ehemaliger Bundesstaatsanwalt im Southern District of New York.
- •Cassidys Entscheidung, Blanche zu bestätigen, setzt ein Muster fort, in dem er den entscheidenden Ausschlag für Trumps Nominierte gegeben hat, obwohl er im Amtsenthebungsverfahren 2021 für die Verurteilung Trumps gestimmt hatte.
- •Die Nominierung hat Kritik an der Spannung zwischen Blanches tiefen persönlichen Verbindungen zum Präsidenten und der traditionellen Betonung der Unabhängigkeit des Justizministeriums vom Weißen Haus hervorgerufen.
Senatorin Lisa Murkowski (R-AK) hat ihre Opposition gegen die Bestätigung von Todd Blanche als Justizminister angekündigt — ein Schritt, der den Senatsrepublikanern keinen Spielraum für Fehler in einem inzwischen knapp umkämpften Nominierungskampf lässt.
Blanche, der als persönlicher Verteidigungsanwalt von Präsident Donald Trump während des Manhattan-Strafprozesses wegen Schweigegeldzahlungen diente und zuvor Bundesstaatsanwalt im Southern District of New York war, wurde nominiert, um das Justizministerium zu leiten — eine Institution, die historischen Wert auf Unabhängigkeit vom Weißen Haus legt und die Bundesstaatsanwaltschaft, das FBI und die DEA beaufsichtigt.
Da Senator Mitch McConnell (R-KY) voraussichtlich abwesend sein wird und Senatorin Susan Collins (R-ME) ebenfalls erklärte, gegen die Bestätigung zu stimmen, wurde Senator Bill Cassidy (R-LA) zur entscheidenden Stimme, laut Berichten von Jake Johnson von Common Dreams. Cassidy, der bei der Wiederwahl gegen einen von Präsident Donald Trump unterstützten Herausforderer verloren hatte, hatte seine Position bis zur letzten Stunde nicht öffentlich bekannt gegeben.
In einer Erklärung legte Murkowski mehrere Bedenken hinsichtlich Blanches Werdegang und Verhalten dar. Sie verwies auf seinen Umgang mit Akten im Zusammenhang mit Jeffrey Epstein, die Immunitätsschutzmaßnahmen zugunsten von Trump und dessen Familienmitgliedern, Äußerungen gegenüber Schwangerschaftsabbruch-gegnerischen Organisationen sowie auf das, was sie als gezielte Schikane bestimmter Personen — einschließlich amtierender Senatoren — bezeichnete.
„Mir ist auch sehr bewusst, dass der fast zweimilliardenschwere Schwarzfonds des Ministeriums — der wahrscheinlich Demonstranten vom 6. Januar belohnt hätte — nur vom Tisch ist, weil diese Nominierung noch aussteht und der Senat Verhandlungsmasse hat. Sobald wir abstimmen, wird das vorbei sein, und es ist ungewiss, was die Zukunft bringt“, fügte Murkowski hinzu.
Cassidy, der sich privat mit Blanche getroffen hatte, hatte zuvor erklärt, der Nominierte müsse als „ein Justizminister, der zufällig Trumps persönlicher Anwalt war" dienen und nicht umgekehrt. Er offenbarte schließlich in einer dramatischen Entscheidung, dass er für die Bestätigung von Blanche stimmen würde, obwohl er Vorbehalte einräumte.
Cassidys politische Geschichte mit Trump ist kompliziert. Er hatte zuvor für die Verurteilung Trumps gestimmt wegen des Vorwurfs der Anstiftung zum Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021 während des Amtsenthebungsverfahrens im Senat. Kürzlich jedoch gab Cassidy die entscheidende Stimme zur Bestätigung von Robert F. Kennedy Jr. als Leiter des Gesundheitsministeriums ab, wie von NBC News berichtet.
Die Senatsrepublikaner hatten darauf gedrängt, Blanche vor der Augustpause zu bestätigen, was den Druck auf Cassidys Entscheidung erhöhte. Die Nominierung hat Kritik an Blanches doppelter Rolle als möglicher Leiter des Justizministeriums und als Person mit tiefen persönlichen und beruflichen Verbindungen zu dem Präsidenten, dem er dienen würde, hervorgerufen. Die Bestätigungsabstimmung wird darüber entscheiden, ob das DOJ unter einer Führung voranschreitet, die ebenso sehr wegen Loyalität wie wegen strafrechtlicher Unabhängigkeit ausgewählt wurde. Und Cassidys Entwicklung — von der Stimme zur Verurteilung Trumps bis hin zur wiederholten Bereitstellung des entscheidenden Votes für dessen Nominierte — unterstreicht den Einfluss, den ein einzelner Senator hat, wenn die Mehrheit schrumpft.
