Die Aufsichtsbehörden Michigans haben eine kommerzielle Lastwagen-Fahrschule suspendiert, die von der Northern Michigan University in Marquette betrieben wird, nachdem eine Untersuchung zahlreiche mutmaßliche Verstöße im Zusammenhang mit Schülererlaubnissen, Ausbildungsdokumenten und vorgeschriebenen Unterlagen aufgedeckt hatte.

Das Michigan Department of State verhängte am 5. August eine sofortige Suspendierung über die Northern Michigan University Truck Driving School nach einer ersten Untersuchung durch die Driver Education Unit der Behörde. Der Schule ist es nun untersagt, Kursraum- oder Übungsplatzunterricht durchzuführen, solange die Suspendierung in Kraft ist.

Zu den schwerwiegendsten Vorwürfen gehört nach Angaben der Aufsichtsbehörden, dass die Schule Schülern Fahrpraxisunterricht erteilte, ohne zuvor zu überprüfen, ob diese über gültige kommerzielle Lernfahrerlaubnisse verfügten. Die Untersuchung ergab zudem, dass das Programm gesetzlich vorgeschriebene Unterlagen, einschließlich finanzieller Schülerunterlagen, nicht ordnungsgemäß führte und keine verpflichtenden schriftlichen Vereinbarungen mit den Schülern vor Beginn des Unterrichts verwendete.

Weitere Vorwürfe umfassen die Aufbewahrung von Unterlagen an einem anderen Ort als dem eingetragenen Büro sowie die Duldung, dass Schüler leere Ausbildungsdokumente unterzeichneten, die subsequently ausgefüllt wurden. Die mutmaßlichen Verstöße fallen unter das Driver Education Provider and Instructor Act des Bundesstaates Michigan, das Anbieter und Ausbilder von Fahrausbildungen landesweit reguliert. Die Untersuchung dauert an.

Die Vollzugsmaßnahme erfolgt inmitten einer verstärkten Überprüfung von Ausbildungsprogrammen für Berufskraftfahrer durch Bundesstaaten und Bund sowie amid Bedenken hinsichtlich der Frage, ob Schulen Fahrer ausreichend vorbereiten und zertifizieren, bevor diese ihre Berufskraftfahrerlizenzen erhalten. Die Integrität der CDL-Ausbildung hat erhebliche Auswirkungen auf die öffentliche Sicherheit: kommerzielle Lastwagen können bis zu 80.000 Pfund wiegen, und unsachgemäß zertifizierte Fahrer bergen erhöhte Risiken auf öffentlichen Straßen.

Seit Februar 2022 verlangt die FMCSA von allen neuen CDL-Bewerbern, eine Entry-Level Driver Training bei registrierten Anbietern abzuschließen, gemäß Bundesvorschriften, die Mindeststandards für den Lehrplan sowohl für Kursraum- als auch für Fahrpraxisunterricht festlegen. Diese Vorschriften wurden unter anderem entwickelt, um Qualitätsunterschiede bei der Ausbildung an Tausenden von kommerziellen Fahrschulen landesweit zu beheben, wodurch Compliance-Audits zu einem wichtigen Instrument sowohl für staatliche Aufsichtsbehörden als auch für Bundesbehörden wurden.

Der Schritt Michigans folgt auf eine Ankündigung vom 16. Juli durch das U.S. Department of Transportation und das U.S. Department of Homeland Security über eine gemeinsame Operation gegen betrügerische und illegale Praktiken bei Ausbildungsprogrammen für Berufskraftfahrer. Die Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) erklärte, sie habe ungefähr 75 Entry-Level-Driver-Training-Schulen mit Verdacht auf betrügerische Aktivitäten identifiziert, darunter unsachgemäße Fahrerzertifizierungen, gefälschte Ausbildungsunterlagen und Versäumnisse bei der ordnungsgemäßen Ausbildung von CDL-Bewerbern. Die Operation wurde als Teil eines ausgeweiteten Vorgehens der Trump-Regierung gegen mutmaßlichen Betrug im Zusammenhang mit CDL-Ausbildungsschulen angekündigt.

Quellen: Michigan Department of State | U.S. Department of Transportation