Die First Lady sprach am Donnerstag vom Weißen Haus aus über eine neue Initiative für Pflegekinder, die das System verlassen, und ihre Bemerkungen enthielten einen kaum verhohlenen Seitenhieb auf den bevorzugten Mitarbeiter von Präsident Donald Trump.

Sarah Baxter, Direktorin des Marie Colvin Center for International Reporting, schrieb am Freitag in einer Kolumne für The iPaper, dass Melania Trumps Rede von Mitarbeitern begleitet wurde, darunter "a handsome, long-haired tech dude called Marc Beckman, who goes by the grandiose title 'Exclusive Senior Advisor to First Lady Melania Trump.'"

Die Rede folgte auf eine Woche voller Spekulationen über den Präsidenten und seine wichtigste Mitarbeiterin, Natalie Harp. Es wurde berichtet, die 35-jährige Mitarbeiterin habe Trump Briefe geschrieben, die vor Lob und Wertschätzung nur so übersprudelten, und jeden einzelnen mit "with all my heart" beendet. Berichte besagten außerdem, Harp habe auf der Rückbank eines SUV gesessen, weil sie gesagt habe, der Präsident habe sie bei sich haben wollen, als er in New York vor Gericht stand.

Das veranlasste Baxter zu der Frage, ob Mrs. Trump ihre "own fancier version" des Sonderassistenten des Präsidenten habe.

"Beckman, it turns out, has been advising Melania ever since her eponymous $40 million Amazon docuseries," schrieb Baxter. "Two sequels are in the works. On his LinkedIn page, Beckman describes himself as a 'strategic advisor, producer and cultural architect operating at the intersection of global policy, media and emerging technology.' He also writes about AI, crypto and robotics."

Baxter sagte, das könne erklären, warum Mrs. Trump ihre Rede mit den Worten eröffnete: “We are at the beginning of an era defined by artificial intelligence, robotics and industries that have yet to be imagined," bevor sie zum Thema Pflegejunge wechselte. Die Bemerkung passte auch zum weiteren Rahmen einer Veranstaltung im Weißen Haus, die ein politisches Thema für junge Menschen hervorheben sollte, die die Pflege verlassen, während die Aufmerksamkeit auf die Menschen in ihrer Nähe abdriftete.

Sie merkte außerdem an, dass attraktive Menschen um Trump herum nichts Neues seien. Der Präsident habe schon lange Menschen um sich versammelt, die nach seinen Worten "straight out of central casting" seien. Zuletzt erklärte sein Kandidat für den Vorsitz der Federal Reserve, Kevin Warsh, dem Senat, dass er sich trotz Trumps Ansicht nicht so fühle, als käme er aus "central casting".

Baxter sagte, für Trump gelte: "Appearance matters." Beim Lesen von Harps Briefen an Trump fügte Baxter hinzu, sie könne sich "can’t imagine Melania ever writing to Trump like that."

Melania Trump habe ihren Ehemann oft verteidigt, auch nachdem eine Aufnahme auftauchte, auf der Trump damit prahlte, er könne Frauen jederzeit anfassen, weil er ein "celebrity" sei. Die First Lady stellte sich damals rasch an seine Seite und tat die Bemerkungen als nichts weiter als "locker room talk" ab.

Als die Presse jedoch eine Woche lang über Trumps attraktive blonde Mitarbeiterin sprach und fragte, wo die First Lady sei, erschien sie. “I heard you missed me," sagte Mrs. Trump. Der Satz unterstrich, dass sie die Debatte nach ihren eigenen Bedingungen wieder betrat, während sich die Aufmerksamkeit um die Regierung weiterhin auf Persönlichkeit, Zugang und Erscheinung konzentrierte.

Baxter schloss mit der Feststellung, dass die First Lady zwar verärgert über Harp wirken könne, jedoch "my guess is Melania thinks 'rather her than me.' This leaves her free to live as she pleases, while Trump does the same."