Neue Forschung des McKinsey Global Institute, des Forschungsarms der Unternehmensberatung McKinsey, argumentiert, dass die größere Herausforderung in Zukunft nicht der oft diskutierte Einfluss der künstlichen Intelligenz auf die Belegschaft ist, sondern die Hilfe für amerikanische Arbeitnehmer, den direktesten Weg in wachsende Berufe zu finden.

Die Studie kommt zu dem Ergebnis, dass die US-Wirtschaft 2035 mehr Jobs haben wird als heute. Die Zusammensetzung wird sich jedoch unterscheiden, sodass viele Arbeitnehmer sich umschulen oder neue Qualifikationsnachweise erwerben müssen.

Rund 11 Millionen Amerikaner müssen möglicherweise einen schrumpfenden Beruf vollständig verlassen. Viele werden innerhalb der ihnen bereits bekannten Berufsgruppe Arbeit finden, doch durchschnittlich 770.000 Arbeitnehmer pro Jahr werden im nächsten Jahrzehnt die Berufslinien wechseln müssen — das 3,6-fache der historischen Rate. COVID-19 erzeugte eine ähnliche Welle, die aber nur ein bis zwei Jahre anhielt; diese wird voraussichtlich mindestens ein Jahrzehnt dauern.

Automatisierung trifft Büro- und Verwaltungsberufe am härtesten

Man betrachte die Assistenzkraft, die seit einem Jahrzehnt eine Abteilung am Laufen hält. McKinseys Forschung zeigt, dass die Automatisierung 80 Prozent der Arbeitsstunden in Büro- und Verwaltungstätigkeiten übernehmen könnte — die Berufsgruppe mit den größten Jobverlusten bis 2035.

Für diese Arbeitnehmer existiert ein Weg in einen wachsenden, besser bezahlten Beruf: das Projektmanagement. Die Studie misst solche Wege daran, wie viel des Zielberufs ein Arbeitnehmer bereits beherrscht, und hier ist die Überschneidung größer als erwartet. Assistenzkräfte planen bereits, koordinieren Abläufe, dokumentieren Entscheidungen und verwalten Stakeholder — Aufgaben, die rund 58 Prozent der Tätigkeit eines Projektmanagers ausmachen. Die verbleibende Lücke ist real, aber überschaubar: Projektplanungsmethoden, Prozessverbesserung, Prognosen, Qualitätsmanagement und Geschäftsentwicklung.

Eine Anforderung stellt jedoch eine hohe Hürde dar: Viele Stellenangebote für Projektmanager verlangen einen Bachelorabschluss und eine professionelle Zertifizierung. Der Wechsel bietet ein erhebliches Gehaltsplus — erfordert aber große Investitionen in Ausbildung und Qualifikationsnachweise. Der entscheidende Engpass ist nicht, ob diese Arbeitnehmer die Aufgabe bewältigen können, sondern ob sie bereit sind, tausende Dollar und mehrere Jahre zu investieren, um es zu beweisen.

Andere Übergänge sind schwieriger

Ein Geschirrspüler, der Pflegehelfer im häuslichen werden möchte — ein wachsender Beruf —, verfügt nur über etwa 20 Prozent der erforderlichen Fähigkeiten. Er müsste Patientenunterstützung und die Bewertung von Vitalwerten lernen und einen Monat Ausbildung absolvieren, um zertifiziert zu werden — und viele Arbeitgeber bevorzugen eine Pflegeassistenten-Qualifikation, die noch länger dauert. Zudem befinden sich 92 Prozent der Jobs in der Gesundheitsunterstützung in den beiden unteren Lohquintilen, was kaum Spielraum zur Verbesserung der Lebensverhältnisse bietet.

Ein Verpackungsarbeiter, der in die Produktionsfertigung wechselt — ein weiterer voraussichtlich wachsender Beruf —, sieht sich einem anderen Hindernis gegenüber. Etwa 52 Prozent seiner Fähigkeiten — Heben, Qualitätskontrolle und der Betrieb von Geräten wie Gabelstaplern — wären übertragbar, und der Wechsel bringt eine spürbare Gehaltserhöhung mit sich. Kein Qualifikationsnachweis steht im Weg. Doch die Fertigung erfordert mechanische Montage, Bohren und feinmotorische Fähigkeiten, Schulungen an bestimmten Anlagen und fortgeschrittene Qualitätskontrollverfahren.

Qualifikationsnachweise sind das häufigste Hindernis

In 85 Prozent der wachsenden Berufe sind Qualifikationsnachweise erforderlich — sie sind damit das häufigste Hindernis, das Arbeitnehmer überwinden müssen. Etwa 38 Prozent sind gesetzlich vorgeschrieben, vor allem dort, wo Sicherheit und öffentliches Vertrauen auf dem Spiel stehen. Weitere 47 Prozent spiegeln die Präferenz der Arbeitgeber für einen Abschluss, ein Zertifikat oder einen Berufstitel wider — fast die Hälfte des Nachweisproblems ist also eine Einstellungskonvention und keine Sicherheitsregel, und Konventionen lassen sich leichter ändern.

Selbst kurze Ausbildungsprogramme können unerschwinglich sein — gemessen an der einzigen Währung, die zählt: dem entgangenen Lohn. Ein Arbeitnehmer mit bescheidenen Ersparnissen oder einem zu betreuenden Kind kann vernünftigerweise einen Weg ablehnen, der sich über 10 Jahre durchaus auszahlt, weil er zunächst Monate ohne Gehalt erfordert.

Beteiligte können die Wege ebnen

Arbeitgeber haben das größte Interesse daran, Wege in wachsende Berufe direkter zu gestalten, zumal angesichts der alternden Bevölkerung des Landes. Ein Unternehmen, das in einer Abteilung Verwaltungspersonal entlässt und in einer anderen Projektkoordinator-Stellen ausschreibt, hat seinen eigenen Fachkräftemangel geschaffen. Einstellung nach nachgewiesenen Fähigkeiten, der Verzicht auf nicht gesetzlich vorgeschriebene Abschlussfilter, praktische Eignungs assessments und die Ausbildung bestehender Mitarbeiter im Rahmen von Ausbildungsprogrammen kosten weniger als die Einstellung externer Fachkräfte mit allen Zertifikaten.

Bundesstaaten können helfen, indem sie berufliche Lizenzanforderungen stutzen und Qualifikationsnachweise modular und stapelbar machen, sodass kurze Abschlüsse zu längeren zusammenwachsen können. Hochschulen und Einrichtungen der Arbeitnehmerqualifizierung können ihre Programme „rückwärts“ ausgehend von den Anforderungen wachsender Berufe konzipieren und veröffentlichen, was ihre Absolventen verdienen. Regierungen können Anreize bieten wie geförderte Bildung und steuerliche Anreize für die individuelle Weiterbildung sowie Steuervergünstigungen für Unternehmen, die Arbeitnehmern beim Erwerb neuer Fähigkeiten und Qualifikationsnachweise helfen.

Arbeit signalisieren, welche Fähigkeiten sie suchen

Arbeitnehmer haben ein eigenes Interesse daran, Fähigkeiten aufzubauen, und die Arbeitgeber signalisieren, was sie wollen. Seit 2022 sind Stellenangebote, die KI-Kompetenz verlangen, um das Elffache gestiegen, solche, die Anpassungsfähigkeit suchen, um das Fünffache, und solche, die Belastbarkeit, Neugier und Lernbereitschaft erfordern, um das Dreifache. Mehr als 70 Prozent der Arbeitnehmer werden neue Fähigkeiten benötigen, selbst wenn sie nie den Arbeitgeber wechseln.

Doch keiner dieser Arbeitnehmer kann eine Lizenzfrist verkürzen, ein Jahr ohne Gehalt selbst finanzieren oder sich Zeit an einer Fertigungslinie erkaufen. Die Assistenzkraft verfügt bereits über mehr als die Hälfte der Fähigkeiten, die ein Projektmanager braucht. Ob sie — und Millionen wie sie — den Rest erwerben, hängt weitgehend von den Arbeitgebern und Institutionen ab, die die Rahmenbedingungen der Arbeit festlegen. Die Indikatoren, die es zu beobachten gilt, sind jene, die die Studie nennt: abgeschaffte Abschlussfilter, wo kein Gesetz sie verlangt, gestutzte Lizenzregeln, stapelbare Qualifikationsnachweise und veröffentlichte Ausbildungsergebnisse. Wege zu den Berufen der Zukunft leichter begehbar zu machen, liegt im Interesse von Unternehmen und Arbeitnehmern gleichermaßen — und wird sich für Haushalte, Gemeinschaften und die Gesamtwirtschaft auszahlen.

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