MANILA — Die jährliche Red Charity Gala bot in bewegten Zeiten ein wenig Freude und Hoffnung, gekrönt von einer Glanzkollektion des Designers JC Buendia.

Die Veranstaltung fand am 3. Oktober in der Peninsula Manila statt und umfasste ein Abendessen sowie eine Auktion mit Kunst, Schmuck und Reisen. Die 2009 von den Society-Damen Tessa Prieto und Kaye Tinga — heute Präsidentin des Cultural Center of the Philippines — gegründete Gala ist ein Fundraiser zugunsten des Philippine Red Cross, der Hope For Lupus Foundation und der Assumption HS 1981 Foundation, Zwecke, die humanitäre Hilfe, Gesundheitsversorgung und Bildung umfassen.

Jedes Jahr rückt die Gala die Kollektion eines Designers in den Mittelpunkt — ein Format mit einem einzigen Designer, das jede Ausgabe zu einem fokussierten Porträt des aktuellen Schaffens eines Designers macht. In diesem Jahr war es JC Buendia, der in politischen und gesellschaftlichen Kreisen für elegante Kleidung bekannt ist, die philippinische Stoffe und Silhouetten neu interpretiert.

Nach dem Abendessen begaben sich die Gäste in den Rigodon Ballroom des Hotels, wo rote Festtagslaternen als Kulisse der Show dienten. Rote Scheinwerfer fuhren über den Laufsteg zu den Eröffnungsklängen von New Orders „Blue Monday“, danach erschien eine Reihe von Outfits in Schwarz und Weiß, kombiniert mit zarten Pillbox-Hüten mit Feder-aigretten.

Zu den auffälligen Stücken zählte eine schwarze gepunktete Bluse mit weiten Ärmeln, die an Vintage-Schiaparelli erinnerte, gefolgt von einem kleinen Bandeau aus luxuriösem Taft. Die meisten Kleider waren gerade geschnittene Shifts, inspiriert von den 1920er Jahren durch die Brille der 1960er und nun in den 2020ern interpretiert. Es gab Rückbezüge auf avantgardistischere Looks der späten 1950er Jahre, etwa ein Trapezkleid im Stil historischer Balenciaga-Entwürfe, sowie einen Mantel, der von Kamelien-Broschen gehalten wurde und vom Dekolleté bis zum Bauchnabel offen war.

Südostasiatische und philippinische Anklänge drückten eine gemeinsame Identität aus, etwa ein vietnamesischer Ao Dai — das traditionelle Gewand des Landes —, der wie ein philippinischer Barong behandelt wurde, das traditionelle formelle Hemd der Philippinen. Neben dem obligatorischen Weiß erschienen diese Stücke auch in zarten Blautönen. Dieselbe Gewandform zeigte sich bei einem Kleid, das von kugelförmigen, samenähnlichen Perlen überzogen war, und sogar bei einem Oberteil, das ein männliches Model trug.

Weitere bemerkenswerte Outfits waren ein rosafarbener Brokatmantel, übersät mit goldenen Perlen, eine Spitzenschmuse mit Ballonrock sowie ein schwarzes Hemdkleid mit tiefem Ausschnitt, bestickt mit Kranichen — ein Glückssymbol in Asien. Den Abschluss bildete ein Brautkleid mit Panierhüften; das Model trug goldene Perlen am Hals sowie einen relativ aufwendigen Kopfschmuck.

Mr. Buendia betrat den Laufsteg zum Song „Rainbow Connection“, sichtlich bewegt. Bei genauerem Hinsehen war zu erkennen, dass der Designer eine Brosche mit einem Porträt seiner Mutter trug, die earlier in diesem Jahr verstorben war.

Laut einer Erklärung stand Buendias Thema in diesem Jahr unter dem Motto „relaxed luxury“, was die eher entspannten Silhouetten erklärte. „Ich bin mir beim Entwerfen von Kleidung, die den Körper bewegen, atmen, sitzen und einfach den Moment genießen lässt, viel bewusster geworden“, sagte er. „Ich habe die Silhouetten weicher gestaltet und weichere, fließendere Stoffe verwendet statt steifer oder rigider Materialien. Die Idee war, die Eleganz und Disziplin dieser asiatischen Silhouetten zu bewahren und ihnen zugleich mehr Bewegung, mehr Leichtigkeit und ein entspannteres Luxusgefühl zu verleihen.“

Mit einem Blumenstrauß in der Hand sagte er gegenüber BusinessWorld nach der Show: „Ich feiere die Hoffnung. (Angesichts) alles dessen, was in unserem Land und in der Welt passiert … möchte ich Hoffnung schenken.“ Die Äußerung spiegelte den eigentlichen Zweck der Gala wider; Abendessen und Auktion dienten als Fundraiser für die drei begünstigten Organisationen.

— Joseph L. Garcia