Manchester United hat eine berichtete Partnerschaft über 20 Millionen Pfund pro Saison mit dem Glücksspielunternehmen Betway vereinbart, das als Trainingskit-Sponsor des Vereins fungiert – ein Deal, der als der größte seiner Art im Weltfußball gilt.

Die Vereinbarung fällt in dieselbe Saison, in der die Klubs der Premier League ein Verbot für Glücksspiel- und Casinomarken als Brustsponsor auf Heim- und Auswärtstrikots eingeführt haben. Die freiwillige Maßnahme, die von den Klubs der obersten Liga als Reaktion auf die zunehmende Kritik an Glücksspielwerbung im Fußball beschlossen wurde, schloss eine der zugänglichsten Sponsoringkategorien im englischen Fußball aus. Das Verbot erstreckt sich jedoch nicht auf Trainingskit-Partnerschaften, was es United ermöglichte, diese lukrative Kategorie zu verfolgen. Für Marken wie Betway bietet das Trainingskit-Sponsoring weiterhin erhebliche Sichtbarkeit durch Aufwärmtraining vor den Spielen, Trainingseinheiten und Medieninterviews, die während der gesamten Saison übertragen und auf digitalen Plattformen geteilt werden.

Marc Armstrong, Chief Business Officer von Manchester United, sagte: „Das Ausmaß unserer aufregenden neuen Partnerschaft spiegelt unsere Wachstumsstrategie, die anhaltende globale Stärke und Attraktivität von Manchester United sowie unsere Fähigkeit wider, führende Marken anzuziehen, die unser riesiges weltweites Fan-Engagement nutzen möchten."

Der Verein war auf der Suche nach einem neuen Trainingskit-Sponsor, nachdem sein vorheriges Abkommen mit dem Blockchain-Netzwerk Tezos 2025 geendet hatte. Der neue Deal mit Betway kommt rechtzeitig vor Manchester Uniteds Rückkehr in die Champions League unter Trainer Michael Carrick. Der Verein gehört der Familie Glazer und dem Ineos-Milliardär Sir Jim Ratcliffe, der eine Minderheitsbeteiligung erworben hat und seitdem weitreichende Veränderungen im Fußball- und Geschäftsbetrieb des Vereins geleitet hat. Die Qualifikation für die Champions League stellt auch den Zugang zu UEFA-Fernseheinnahmen und Spieltageinnahmen wieder her und bietet zusätzliche finanzielle Flexibilität, während United die Vorschriften der Premier League zur Rentabilität und Nachhaltigkeit navigiert.

Stärke des kommerziellen Portfolios

Manchester United gehörte zu der Minderheit der Premier-League-Klubs, die in dieser Saison keinen primären Brustsponsor ersetzen mussten, da viele Konkurrenten nach dem Verbot von Glücksspielwerbung gezwungen waren, neue Partner zu finden. Als das Verbot erstmals angekündigt wurde, trugen acht der zwanzig Klubs der Liga Glücksspielmarken auf ihren Trikots, was verdeutlicht, wie tief verwurzelt dieser Sektor im kommerziellen Ökosystem des englischen Fußballs geworden war.

Die Trikots werden von Adidas in einem Vertrag hergestellt, der schätzungsweise 90 Millionen Pfund pro Saison wert ist, während der Brustsponsor Snapdragon, eine Technologiemarke, rund 60 Millionen Pfund pro Saison zahlt. Das breitere Sponsoring-Portfolio des Vereins umfasst Malaysia Airlines, Coca-Cola, Apollo Tyres und Cadbury. Manchester United gehört in der jährlichen Deloitte Football Money League durchweg zu den umsatzstärksten Fußballvereinen der Welt, wobei kommerzielle Partnerschaften das Rückgrat dieser finanziellen Stellung bilden.

Betway, an der NYSE unter dem Mutterkonzern Super Group (SGHC) gelistet, ist Teil eines Gaming-Portfolios, das auch das Online-Casino Spin und den Bingo-Betreiber Jumpman Gaming umfasst.

Europäische Kampagne im Blick

In der kommenden Saison wird Manchester United zum ersten Mal seit dem Ausscheiden in der Gruppenphase 2024 wieder in der Champions League antreten. Im Jahr 2025 erreichte der Verein das Finale der Europa League, verlor jedoch gegen Tottenham Hotspur, während er in der vergangenen Saison die Qualifikation für einen europäischen Wettbewerb verpasste.