Im Vorfeld von Präsident Donald Trumps Wahlkampf 2024 sagte er seinen Anhängern, dass „mass deportations“ bevorstünden. Nun sagen einige Akteure der MAGA-Bewegung, selbst wenn das harte Vorgehen gegen Migration zu seinen sichtbarsten Maßnahmen geworden ist, sie seien „intentionally misled“ worden und argumentieren, dass Trump nicht genug tue, um seine kompromisslosen Wahlversprechen zu erfüllen. Diese Darstellung stammt von der konservativen Publikation The Dispatch, die erklärt, dass „a vocal part of his base is beginning to publicly break with the administration over immigration enforcement.“

Die Trump-Regierung habe laut The Dispatch seit mehr als einem Jahr „maximalist enforcement for more than a year — with deadly consequences — while also claiming the deportation campaign is prioritizing the ‘worst of the worst’ criminals“ verfolgt und zugleich behauptet, „its enforcement policies have resulted in a record-high number of deportations.“ Doch, so der Bericht, „the agency has stopped releasing the underlying data that would substantiate — or possibly undermine — its claims.“ The Dispatch fügte hinzu, dass „a vocal contingent of mass-deportation activists don’t believe the topline numbers coming from DHS and argue the administration is failing to honor Trump’s promise to deport millions of people.“

„I’m confused, I’m frustrated, and quite frankly, I’m angry because I believe we’re being intentionally misled“, sagte Mark Morgan, ein ehemaliger kommissarischer Leiter von Customs and Border Protection (CBP) und Immigration and Customs Enforcement (ICE) während Trumps erster Amtszeit. Morgan ist am Oversight Project beteiligt, „an activist group lobbying for mass deportations that recently sued the administration to get access to enforcement data DHS used to publish regularly.“

Seit Trump sein Amt angetreten hat, veröffentlicht das Weiße Haus keine detaillierten Daten zu Festnahmen von Migranten mehr über Plattformen wie die ICE-Website, die früher vierteljährlich aktualisiert wurde. Stattdessen veröffentlicht das DHS nun nur noch Gesamtzahlen und behauptet Hunderttausende Abschiebungen sowie Millionen von Selbstabschiebungen. Derzeit gibt die Behörde an, dass mehr als 2 million undocumented immigrants das Land verlassen hätten. „Significantly“, merkt The Dispatch an, „this number was not based on actual records DHS has of millions of people leaving. DHS cited a Center for Immigration Studies researcher’s analysis as the source of the initial number, but has not explained how it has calculated the subsequent increases; the researcher, Steven Camarota, told The Dispatch last fall that how DHS has used the estimate doesn’t add up.“

Befürworter harter Abschiebungspolitik werfen dem Weißen Haus vor, die Zahlen aufzublähen, indem es Vorgänge mitzählt, die zuvor nicht als Abschiebungen galten, etwa Personen, die an Flughäfen wegen Visa-Papierproblemen abgewiesen wurden, oder Personen, die beim Versuch, die Grenze zu überqueren, festgenommen wurden. In der Folge „Immigration hard-liners in the House sent a letter to DHS last month requesting detailed data releases, citing conflicting reports on the numbers of deportations and the lack of transparency in how the agency is calculating self-deportations.“

Obwohl das DHS Anfang des Monats Daten veröffentlichte, denen zufolge die Zahl der Festnahmen von Migranten den höchsten Stand der Amtszeit erreicht habe und im Juli bei 1,400 pro Tag lag, heißt es laut The Dispatch, dass „after more than a year of DHS circulating unsubstantiated and conflicting data, deportation hawks seem unimpressed and disinclined to believe the numbers.“ Wie Mike Howell, Präsident des Oversight Project und Leiter der Mass Deportation Coalition, letzte Woche anmerkte, umfassen die von der Regierung für 2026 behaupteten 356,000 removals „includes exits and removals other than from interior deportations. ‘The numbers are also strikingly out of step with press releases claiming deportations cresting one million and self-deportations exceeding 2 million,’ he added.“

Auch andere MAGA-Vertreter äußerten ähnliche Enttäuschung. Laut The Dispatch „Tomi Lahren, a Fox commentator, dedicated her podcast show last week to criticizing DHS for fudging the numbers and producing underwhelming results. Deportation advocates like Lahren and Howell argued that even taking the latest 356,000 figure at face value ... it’s still a far cry from the expectations set by Trump during the 2024 campaign when he promised the largest deportation campaign in history that would remove millions and millions of people from the country.“