Ein Staatschef, der sich dem US-Präsidenten Donald Trump widersetzt hat, hat eine Wahl im größten Land Lateinamerikas gewonnen – und damit einen Trend zu neuen rechtsgerichteten Regierungen in der Region der vergangenen zwei Jahre umgekehrt.

Der amtierende Präsident Luiz Inácio Lula da Silva, der in der ersten Wahlrunde am 5. Oktober 2026 knapp gegen Flávio Bolsonaro verloren hatte, schaffte am 25. Oktober ein bemerkenswertes Comeback. Er glich den Rückstand aus und gewann die entscheidende Stichwahl mit mehr als 3,5 Prozentpunkten Vorsprung – ein Abstand von mehr als 4 Millionen Stimmen.

Das Ergebnis war verblüffend für einen Anführer, der zum ersten brasilianischen Kandidaten wurde, der eine Präsidentschaftswahl gewann, ohne die erste Runde gewonnen zu haben, und der als möglicher Sieger längst abgeschrieben worden war. Anthony W. Pereira, Professor für Politik Lateinamerikas, argumentiert, dass das Ergebnis eine Reihe wichtiger politischer Lehren für Brasilien, Lateinamerika – und sogar die Vereinigten Staaten bietet.

Ein Wettstreit der Weltanschauungen – und der sozialen Medien

Die Wahl in der zweiten Runde war eindeutig. Lula bot Maßnahmen gegen extreme Einkommensungleichheiten und eine Wirtschaft auf Basis der Umstellung auf saubere Energie, Umweltschutz und verbesserten Zugang zu Hochschulbildung und technischer Ausbildung. In internationalen Fragen wog er die Verteidigung der brasilianischen Souveränität gegenüber einer Trump-Regierung, die sich gerne in Lateinamerika einmischt, gegen die Pflege guter Beziehungen zu einer Reihe von Ländern und Bündnissen ab, darunter die Europäische Union und China.

Bolsonaro versprach derweil weitreichende Kürzungen der Staatsausgaben, eine stärker militarisierte Polizei und tatkräftige Unterstützung für die Kampagne der Trump-Regierung gegen die Drogengewalt. Sein Angebot umfasste auch US-Investoren den Zugang zu kritischen Mineralien in Brasilien.

Ein solcher rechtsgerichteter Populismus hat in Lateinamerika zuletzt Aufwind gehabt, und Lula musste zudem eine antiamtsträger Stimmung überwinden, die durch hohe Preise, stagnierende Löhne, hohe Zinsen und einen massiven Korruptionsskandal mit Beteiligung brasilianischer Eliten verursacht wurde. Diese Bankuntersuchung erfasste direkt Bolsonaro selbst sowie den einflussreichen Obersten Bundesrichter Alexandre de Moraes, den Bolsonaros Anhänger mit Lula in Verbindung zu bringen versucht hatten.

Lula musste zudem eine Social-Media-Landschaft neutralisieren, die von Bildern und Erzählungen dominiert wird, die den Präsidenten und seine Arbeiterpartei herabwürdigen. Die Vorherrschaft der Rechten in diesem Online-Ökosystem hatte Jair Bolsonaro – dem Vater des Kandidaten von 2026 – 2018 an die Macht verholfen und ihn 2022 nahe an eine Wiederwahl gebracht. Insbesondere nach den Ergebnissen der ersten Runde der Wahl 2026 gingen viele Analysten davon aus, dass dieselbe pro-Bolsonaro-Präsenz in den sozialen Medien erneut hegemonial sein würde.

Stattdessen schuf nach der ersten Runde ein Netzwerk junger, technisch versierter pro-Lula-Kommunikatoren wirksame, oft amüsante Videos auf WhatsApp und Instagram und teilte diese – und sprach damit die Mitte und sogar Teile der Rechten an. Insgesamt machte Lula den Rückstand von mehr als 2 Millionen Stimmen, mit dem er die erste Runde verloren hatte, mühelos wett. Er erhöhte nicht nur die Wahlbeteiligung um Millionen und senkte die Nichtwählerquote; in Minas Gerais, dem Bundesstaat mit der zweitgrößten Wählerschaft des Landes, wechselte die Mehrheit vollständig auf seine Seite – eine Verschiebung von nahezu 700.000 Stimmen.

Symbolisch für die Stärke der Kampagne war das Wachstum der Abonnenten des WhatsApp-Kanals Lula's Army, der vom 5. Oktober mit 50.000 auf mehr als 10 Millionen in der Nacht der historischen Wahl anwuchs. Der Ersteller des Kanals, André Janones, Bundesabgeordneter der Rede-Partei, eines Verbündeten der Arbeiterpartei, ist ein aufstrebender Star im Umfeld Lulas. Ebenso erhielt Ana Elisa Santos Silva, eine 21-jährige digitale Influencerin und Jura-Studentin der Arbeiterpartei, im Swing-State Minas Gerais mehr Stimmen als jeder andere Bundesabgeordnete.

Risse in der Theorie der „Amerikanisierung“ der Politik

Ein verbreitetes Narrament der brasilianischen Politik besagt, dass die Spaltungen des Landes zunehmend die der Vereinigten Staaten widerspiegeln. Ein Teil dieser Vorstellung geht auf Trumps Niederlage bei der Wahl 2020 und den darauf folgenden Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 zurück, der die Ereignisse nach Jair Bolsonaros Niederlage 2022 unheimlich vorwegnahm. Wie in den USA gab es auch in Brasilien einen raschen Aufstieg einer politisch aktiven evangelikalen Rechten.

Grundlegender vertreten Befürworter der Amerikanisierungsthese die Auffassung, dass eine Deindustrialisierung nach US-Vorbild und die „Uberisierung“ der brasilianischen Wirtschaft zum Niedergang der gewerkschaftlich organisierten Arbeiterklasse – einer Kernunterstützungsbasis der Linken – geführt haben und deren Ersatz durch eine Armee von Gig-Beschäftigten, die davon träumen, eigene Unternehmen zu besitzen und sich von den Fesseln eines besteuenden und regulierenden Staates zu befreien.

Doch Ähnlichkeiten zwischen den beiden Ländern sollten nicht mit einer Politik verwechselt werden, die immer auf parallelen Gleisen verläuft. Umfragen zufolge sehen viele Brasilianer den Staat als verantwortlich für die Verwirklichung ihrer verfassungsrechtlich geschützten sozialen Rechte, einschließlich Gesundheitsversorgung, Bildung und Renten. Viele betrachten auch eine Beschäftigung im öffentlichen Dienst als von Natur aus stabiler und würdevoller als die harten Arbeitsmärkte des Privatsektors, insbesondere für relativ gering Qualifizierte.

Trotz des offensichtlichen Aufstiegs US-amerikanischer libertärer Politik in Brasilien bleibt eine solche Sichtweise im Land tatsächlich deutlich kleiner. Flávio Bolsonaros Wette war – wie zuvor die seines Vaters –, dass diese Strömung libertärer rechter Politik ihn dennoch zum Sieg tragen könnte, ähnlich wie es offenbar Javier Milei 2023 in Argentinien gelang. Doch das reichte nicht aus.

Eine Wahl kann die tiefe Polarisierung nicht beheben

Trotz Lulas Sieg schnitt Flávio Bolsonaros Liberale Partei auf legislativer Ebene außergewöhnlich gut ab. Wenn der nächste brasilianische Kongress am 1. Februar 2027 zusammentritt, wird die Liberale Partei 28 Sitze im Senat kontrollieren – 35 % der Gesamtzahl – und 121 Sitze im Abgeordnetenhaus, 24 % der Gesamtzahl, sowie fünf Gouverneursposten, was 19 % der Gesamtzahl entspricht.

Rechnet man erwartete Verbündete der Liberalen Partei ein, wird deutlich, dass die Rechte während Lulas nächster Amtszeit größere Mehrheiten in beiden Kammern haben wird. Das wird dem Kongress helfen, seine Kontrolle gegenüber der Exekutive in Gesetzgebung und – entscheidend – beim Budget zu festigen.

Eine Reihe von Unbekannten für Lula

Die Wahl wirft mehrere Fragen auf. Zunächst ist unklar, wie Lula, der am 27. Oktober 81 Jahre alt wurde, effektiv regieren können wird. Der Präsident wird einem Kongress erhebliche Zugeständnisse machen müssen, der kaum in der Lage ist, verantwortungsvoll kohärente Politik zu liefern. Der Bundesoberste Gerichtshof gilt derweil als politisiert, zerstritten und von Skandalen belastet. Andererseits könnte Lula aufgrund bevorstehender Pensionierungen vier neue Oberste Bundesrichter ernennen, womit er das höchste Justizorgan des Landes so prägen könnte, dass seine Fähigkeit, den Kongress zu steuern, gestärkt wird.

Dennoch könnte es für Lula schwierig sein, die Forderungen des Kongresses und die der Wirtschaft gleichzeitig zu erfüllen. Viele werden die Regierung beispielsweise drängen, das Finanzdefizit zu verringern, das derzeit mit einem sehr hohen Jahresniveau von nahezu 8 % des Bruttoinlandsprodukts läuft.

Eine zweite Frage ist, ob Bolsonaros Niederlage die Rechte spalten wird. Eine Interpretation der Wahl 2026 ist, dass die Rechte, um wettbewerbsfähig zu bleiben, von der Familie Bolsonaro Abstand nehmen will. Eine mögliche Figur ist Tarcísio de Freitas, ehemaliges Kabinettsmitglied der Regierung Jair Bolsonaro und populärer Gouverneur von São Paulo. Dennoch sitzen fünf Mitglieder der Familie Bolsonaro im neuen Kongress, und sie werden wahrscheinlich versuchen, die Koalition, die für Flávio Bolsonaros Kampagne gekämpft hat, zusammenzuhalten.

Schließlich ist unklar, wie die Trump-Regierung, die sich entschieden gegen Lulas Agenda einmischte, auf seinen Sieg reagieren wird – und in welchem Umfang sie Bolsonaros Leugnung seiner Wahlniederlage unterstützen wird, obwohl diese größer war als die seines Vaters 2022. Unabhängig vom Ausmaß einer etwaigen Einmischung führt die rechtsgerichtete Lateinamerika-Vision der Trump-Regierung unweigerlich zu Konflikten mit Lula. Doch obwohl Trumps Präferenz stets Flávio Bolsonaro galt, bedeutet das nicht, dass seine Regierung nicht pragmatisch mit Lula verhandeln wird, selbst während sie Druck auf seine Regierung ausübt. Lula seinerseits hält weiterhin eigene Hebel in der Hand, darunter Brasiliens große Vorkommen an Seltenen Erden, die die Trump-Regierung begehrt.

Wenn die vergangenen acht Jahre brasilianischer Politik als Anhaltspunkt dienen, dürfte Lulas nächste Amtszeit turbulent werden – eine Zeit, in der die hartnäckigen Spaltungen im In- und Ausland ständig auf die Probe gestellt werden.

Dieser Artikel wurde von Anthony W. Pereira, Executive Director des Stone Center for Latin American Studies an der Tulane University, der zudem King's College London angehört, verfasst. Er wurde unter einer Creative-Commons-Lizenz aus The Conversation übernommen und erschien ursprünglich auf The Conversation. Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune veröffentlicht.