Am 15. August 1971 kündigte Richard Nixon an, dass er Treasury Secretary John Connally angewiesen habe, „die Konvertibilität des Dollars in Gold vorübergehend auszusetzen“. Die Aussetzung wurde nie aufgehoben. Fünfundfünfzig Jahre später, auf den Tag genau, präsentierte der Künstler Lucho Poletti die erste von zehn Zeichnungen als Antwort auf dieses Dekret.

Europa hatte seine eigenen monetären Umwälzungen erlebt. Hieronymus Bosch und Pieter Bruegel der Ältere arbeiteten in einer Ära wachsender Bankgeschäfte, Kredite und Spekulation. Antwerpen, wo Bruegel tätig war, entwickelte sich zu einem der großen Handelszentren Europas. Beide Maler bevölkerten ihre Kompositionen mit hunderten Figuren und schufen ausgearbeitete Welten, in denen menschliches Verhalten, gesellschaftliche Ordnung und moralisches Urteilsvermögen zugleich betrachtet werden konnten.

Bitcoin-Künstler kehren zunehmend zu dieser visuellen Tradition zurück. Pepenardos Master Cuts Out the Stone, früher in diesem Jahr vom Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) ausgestellt, deutete Jan Sanders van Hemessens The Surgeon als eine Studie darüber um, wer hier abschöpft und wer abgeschöpft wird. Carlijn Kingmas The Waterworks of Money, letztes Jahr auf der Bitcoin Amsterdam gezeigt, stellte das moderne Geldsystem als miteinander verbundene Landschaft dar. Komplexe Systeme scheinen Bilder einzuladen, die alles in einem einzigen Rahmen zusammenfassen.

Poletti schafft seit 2017 Bitcoin-bezogene Kunst und beschreibt seine Praxis als visuelle Propaganda für die monetäre Revolution. Als Beitragender zur Kunstgalerie der Bitcoin Conference seit 2021 kehrt er diesen November mit Ten Decrees zur Bitcoin Amsterdam zurück.

Die Serie deutet zehn Gemälde – vier von Bosch und sechs von Bruegel – rund ums Geld neu. Fiat, lateinisch für „es geschehe“, ist das ordnende Prinzip. Neun Titel erteilen Befehle: Es gebe Zorn, Gewinn, Spreu, ein Spiel, Torheit, Hunger, Zuflucht, Zusammenbruch und Asche. Der zehnte, Ultima Fiat, kehrt diese Autorität um: Es sei das letzte.

Enthüllt am 15. August 2026, dem Jahrestag von Nixons Ankündigung, folgt die Serie einem zweiwöchentlichen Veröffentlichungsrhythmus, der am 29. August begann und am 3. Januar 2027 endet, dem Jahrestag des Genesis-Blocks von Bitcoin. Jede Zeichnung enthält hunderte Figuren und Objekte, deren Inschriften oft nur aus nächster Nähe erkennbar sind. Die Drucke im Format 30 mal 20 Zoll erscheinen in Auflagen von je zehn Exemplaren und bilden, in zwei Reihen zu fünf angeordnet, eine Komposition von rund vier Metern Breite.

Fünf Zeichnungen sind erschienen, zuletzt Fiat Moria, nach Bruegels Netherlandish Proverbs, am 24. Oktober. Die sechste, Fiat Fames, folgt am 7. November.

Vor der Bitcoin Amsterdam, geplant für den 5.–6. November, sprach ich mit Poletti über den wiederkehrenden Einfluss von Bosch und Bruegel auf die Bitcoin-Kunst, das Verhältnis von Allegorie und Propaganda sowie die Übertragung seiner detaillierten Zeichnungen auf die LED-Installation der Hauptbühne der Konferenz.

BMAG: Bosch und Bruegel scheinen unter Bitcoin-interessierten Künstlern gerade einen synchronistischen Moment zu erleben. Beide arbeiteten im heutigen Belgien und den Niederlanden, in einer Zeit, als Antwerpen zu einem bedeutenden Finanzzentrum aufstieg und die Habsburger die Münzen verschlechterten. Was ist es an Übergangsphasen wie der gegenwärtigen, das Künstler zu Bosch und Bruegel und ihren dicht bevölkerten Landschaften zurückkehren lässt?

Lucho Poletti: Weil sie das Problem bereits gelöst hatten, an dem ich festhing: Wie zeichnet man eine ganze Gesellschaft, die gleichzeitig den Bach hinuntergeht? Bosch und Bruegel setzen hunderte Menschen in einen einzigen Rahmen, jeder mit seinen eigenen Anliegen beschäftigt. Das System zeigt sich in der Summe. Man betrachtet einen Bruegel nicht, man durchsucht ihn. Es ist ein großartiger Weg, die Wirkungen des Geldes darzustellen, die niemand wirklich sieht und jeder spürt.

Sie erlebten auch ein Geldproblem, das unserem sehr ähnlich war. Silber aus Amerika strömte über Sevilla nach Europa und weiter zu den Bankern in Antwerpen. Die Preise in Westeuropa stiegen über 150 Jahre um das Sechsfache. Philipp II. ging 1557 in Zahlungsunfähigkeit, und der Crash breitete sich über ganz Europa aus. Zwei Jahre später malte Bruegel Netherlandish Proverbs, ein Dorf, in dem jeder mit einer Torheit beschäftigt ist und niemand das Ganze sieht.

Die vier Bosch-Werke handeln von der Gier: der Versuchung und der Rechnung, die danach kommt. Die sechs Bruegel-Werke handeln von der Menge und davon, wie sich die Gesellschaft verhält, wenn die Regeln ihren Sinn verlieren.

BMAG: Die Serie greift die ursprüngliche Bedeutung des F-Worts auf, das jeder Bitcoiner kennt. Neun Ihrer Titel verwenden fiat als Befehl, während der zehnte, Ultima Fiat, diese Autorität offenbar umkehrt. Wie kamen Sie auf Latein als Sprache der Serie, und warum wechselt beim letzten Dekret der Sprecher?

Lucho Poletti: Fiat war nie ein Substantiv. Im Lateinischen ist es ein Verb, „es geschehe“. Es ist das Wort, das Gott im lateinischen Genesis spricht, bevor das Licht angeht: fiat lux. Jemand mit Autorität sagt es, und es geschieht. Das ist eine wörtliche Beschreibung davon, wie Fiat-Geld entsteht, deshalb wollte ich das Verb in jedem Titel.

Latein fiel mir nicht schwer. Ich titeliere Arbeiten darin seit Jahren: Moneta Divina, Cypher Deos und Novus Moneta Seclorum, zurückgehend bis 2020. Der Dollar spricht es ebenfalls. Drehen Sie einen Ein-Dollar-Schein um, dort stehen drei lateinische Mottos auf der Rückseite. Ultima Fiat, Fiat Lucrum und Furia Fiat hatten ihre Namen, bevor die Serie einen hatte. Als es drei Dekrete als Konzept gab, machte ich weiter, bis es zehn waren, und der Name der ganzen Serie lag auf der Hand. Unter Ten Decrees schwingen die Zehn Gebote mit, was zu Arbeiten passt, die aus gemalten Predigten neu aufgebaut sind.

In Fiat Lucrum steht oben links ein Leuchtturm, in den FIAT LUX GENESIS 1:3 eingraviert ist. Der Titel ist der umgeschriebene Satz für die Gelddrucker: Es werde Licht wird zu Es werde Gewinn.

Neun der Dekrete werden an dich gerichtet, in dem flachen Ton, den eine Institution benutzt. Es gebe Gewinn, es gebe Hunger, es gebe ein Spiel. Das zehnte ist das einzige, das wir zurückgeben dürfen. Ultima fiat heißt „es sei das letzte“, was näher an einer Bitte als an einem Befehl liegt. Jeder von uns lebt seit 1971 unter den ersten neun, ob wir es bemerkt haben oder nicht, und Bitcoin ist die Art, wie wir das zehnte erlassen. Es beschließt die Serie am 3. Januar, dem Jahrestag des Genesis-Blocks, der zufällig auch mein Geburtstag ist.

BMAG: Bosch und Bruegel schufen außerordentlich komplexe visuelle Welten, in denen Allegorie, Satire, religiöse Symbolik und Alltagsleben koexistieren. Ihre Gemälde laden zur genauen Betrachtung ein, bieten aber selten eine einzige, maßgebliche Deutung. In Ten Decrees entleihen Sie ihre Kompositionen und führen zugleich eine explizitere Kritik des Geldsystems ein. Wie gehen Sie das Verhältnis von Mehrdeutigkeit und Botschaft in Ihrer Arbeit an?

Lucho Poletti: Die Worte tragen die Botschaft, damit es die Menschen nicht müssen. Boschs Garten der Lüste enthält kein einziges Wort. Fiat Lucrum hat mehr als fünfzig beschriftete Objekte, und manche sind so direkt wie ein Protest Transparent: vier Gelddruckmaschinen mit der Aufschrift QE-1, QE-2, QE-3 und QE-∞, und ein kleines handbeschriebenes Kärtchen auf dem Schreibtisch eines Brokers mit den Worten genius, we print, you pay, have a nice day. Niemand muss sich fragen, was ich vom Geldsystem halte.

Die Mehrdeutigkeit halte ich bei den Menschen. In Fiat Lucrum jubelt eine Menge einer Frau zu, die ein $ auf goldenem Stab unter einem Schild mit der Aufschrift ETF emporhält, und diese Menge trägt meine Maske. Ebenso der Mann, der den Hebelvertrag unterschreibt, und die Frau, die die Hypothek aufnimmt. In Fiat Palea steht ein maskierter Mann knietief in einem Haufen gedruckter Geldscheine. Bosch malte seine eigenen Nachbarn mitten in den Garten, und ich habe die meinen gemalt. Wäre das ₿ auf der Stirn ein Ehrenzeichen, würde ich es nicht so verteilen. Es ist eher ein Abzeichen der Bewussten, der Eingeweihten. Zu wissen, dass das Geld kaputt ist, macht noch keinen Heiligen.

Mit Enden gehe ich auch behutsam um. Diese Arbeiten zeigen den Ausgang, ohne einen Ausweg zu versprechen. Nahe der Mitte von Fiat Moria gibt es eine beleuchtete Türöffnung mit MONEY ₿ BETTER WORLD über dem Bogen, und ein schlichtgesichtiger Mann steht auf der Schwelle und blickt auf den Platz zurück. Er ist noch nicht hineingegangen, und niemand hält ihn auf. Wo Sie in diesem Bild stehen würden, ist Ihre Entscheidung.

BMAG: In Fiat Lucrum, Ihrer Neuinterpretation von Boschs Garten der Lüste, führen Sie ein System von Wasserwerken ein: Rohre, Reservoire und fließende Liquidität. Bosch ließ Betrachter oft Dinge erkennen, die die Figuren in seinen Gemälden nicht erkennen konnten. Welche Möglichkeiten bietet diese Art visueller Allegorie bei der Darstellung von etwas so Abstraktem wie dem Geldsystem?

Lucho Poletti: Was Bosch in seinem Garten nie hatte, war ein Rohrsystem, also habe ich ihm eines verpasst. Wasser ordnet das gesamte Fiat Lucrum. Es beginnt sauber hoch in den Bergen links, strömt aus einer Maschine in Eden und sammelt sich in einem Spiegelbecken. In die Beckenwand ist ein Schaufenster eingelassen, hinter dessen Glas Fische schwimmen. Jemand hat einen Blickport in das Reservoir eingebaut, damit man es prüfen kann, und jeder Full Node im Bitcoin-Netzwerk ist dieses Fenster.

Flussabwärts weitet sich das Wasser zu einem See. In der Mitte steht ein Glastank mit der Aufschrift FRESH LIQUIDITY, in die Schale ist BOTTOMLESS eingraviert, und acht Leute feiern darin das schönste Fest ihres Lebens. Das Ventilrad, das den Fluss reguliert, sitzt oben auf der Kuppel, außerhalb des Glases, wo keiner von ihnen hinkommt. Die Geldpolitik wird von jemandem festgelegt, der nicht auf der Party ist. Und der Tank leckt.

Von dort fließt das Wasser orange einen Bach hinab und über einen Wasserfall in ein Becken, wo eine Zecke mit einem $ auf der Wange es durch einen Schlauch trinkt. Das ist der Bosch-Trick, den Sie beschreiben. Die Badenden können das Leck und das Ventil nicht sehen, und Sie sehen beides von der anderen Seite des Raums. Richard Cantillon erkannte um 1730, dass neues Geld dem nützt, der es zuerst bekommt, und dem kostet, der es zuletzt bekommt. Ich habe es als Wasserlauf gezeichnet, weil jeder Wasser bereits versteht: Wer stromaufwärts steht, trinkt zuerst, und alle stromabwärts bekommen, was übrig bleibt.

BMAG: Betrachtet man die Serie als Ganzes, gibt es dann bestimmte Details, Bezüge oder künstlerische Entscheidungen, die Ihnen besonders wichtig erscheinen, aber von Betrachtern übersehen werden könnten? Worauf möchten Sie, dass jemand, der diesen Zeichnungen zum ersten Mal begegnet, länger achtet?

Lucho Poletti: In der Nähe funktionieren diese Arbeiten, und das meiste, was an ihnen zählt, ist klein.

Beginnen Sie mit den schlichten Gesichtern. Jeder entdeckt zuerst die Satoshi-Masken und die $-Schädel, weil sie die lauten sind, aber die schlichten Gesichter gehören den Menschen, denen das System widerfährt. In Furia Fiat kriecht eine Reihe glatzköpfiger Männer auf Händen und Knien, mit roten Schläuchen am Hinterkopf angeschlossen, und das Rot hat dieselbe Farbe wie die Flüssigkeit in einer Schale wenige Meter entfernt mit der Aufschrift TIME. Das wird ihnen entzogen.

In Fiat Palea stehen Adam und Eva unter einer Schlange mit einem $ als Auge. Sie tragen die Maske, aber keiner von beiden hat ein ₿ auf der Stirn.

Sehen Sie dann, wie Figuren über Distanz miteinander verbunden sind. In Fiat Ludus steht ein Sack mit der Aufschrift STIMULUS auf einer Bank neben einer älteren Figur, und ein Stück weiter läuft ein Kind mit demselben Sack auf dem Rücken davon, beschriftet mit THE BILL. Ein blinder Junge tastet mit ausgestreckten Armen umher, während der Mann, der neben ihm zustößt, einen Strauß $-Luftballons hochhält, den der Junge nicht sehen kann. Selbst die Anmeldeformulare sind von Seymore Debt und Max D. Out unterschrieben.

In Fiat Palea steht eine zerbrochene Kiste mit der Schablone EXECUTIVE ORDER 6102 im Stroh, und weiter hinten ist über einen Tresor eine Platte geschraubt mit der Aufschrift WINDOW, NO REDEMPTION. Roosevelt nahm das Gold 1933, und Nixon schloss das Fenster 1971, und ich habe beide nah genug platziert, dass man das eine liest und dann das andere findet. Weiter oben in derselben Arbeit gießt ein maskierter Mann mit WHOOPS auf der Weste Benzin auf eine brennende Bank.

In Furia Fiat stehen die $-Schädel auf GNOSIS und umklammern Bücher voller Wissen und behalten sie für sich. Die Blasen sind datiert. Fiat Ludus zeigt eine Kugel, aus deren Spitze Tulpen wachsen, markiert 1637 und 1720, und eine weitere mit einem Huhn auf einem WALL STREET-Ei, markiert 1929 und 2008. Die Titelseite der Variety am Tag nach dem Crash von 1929 las sich WALL ST. LAYS AN EGG. Manche Himmel haben dünne, gerade Wolkenlinien hinter dem Rauch, die Art, die ein Flugzeug hinterlässt.

Achten Sie auch auf die Preise. Ein Preis in Dollars steigt nur: Am Hotdog-Stand CANTILLON’S in Fiat Ludus ist die 5¢ durchgestrichen, und das Schild sagt $9. Ein Preis in Sats fällt nur: An einem Fischstand in Fiat Moria ist 4000 durchgestrichen, dann 2000, und nun heißt es 1000 SATS. In Fiat Ludus sind die Karotten, die den Besitzer wechseln, auf der Tafel neben dem Dollar-Hüpfspiel von 7.500 auf 3.000 SATS gefallen.

Das Latein ist zum Lesen da. MORITURI TE SALUTANT, „die Todgeweihten grüßen dich“, ist rings um den Rand der Arena in Fiat Ludus eingemeißelt. EX NIHILO, „aus dem Nichts“, ist über einem leeren Tresor in Fiat Paleas eingeritzt. In Fiat Moria hat der aus dem Fenster lehnende $-Schädel beidseitig eine Tafel: MUNDUS VULT DECIPI, „die Welt will betrogen werden“, und $TULTORUM INFINITUS EST NUMERUS, „die Zahl der Narren ist unendlich“, mit einem $ für das S.

Fiat Lucrum hat eine kleine Tafel, die ein ganzes Leben in vier Stationen durchläuft: Schule, Schulden, Arbeit, Tod. In Fiat Moria gibt es eine kleine runde Zeitmaschine mit NO RETURN an der Seite und 1944–2026 auf dem Zifferblatt. Ein Mann steigt heraus und starrt aufs Dorf. 1944 ist Bretton Woods, als die Welt ihr Geld an den Dollar band und der Dollar ans Gold. Er ging damals los und ist gerade erst angekommen, und er kann kaum glauben, was er da sieht.

Nichts davon kommt mit einer Bildunterschrift. Man findet es, indem man lange nah davorsteht, wie vor einem Bruegel, und das Finden ist der ganze Punkt.

BMAG: Jede Zeichnung ist 18.000 Pixel breit, bevölkert von hunderten Figuren, mit jeder Satoshi-Maske von Hand gezeichnet und Details, die sich nur aus nächster Nähe offenbaren. Sie haben die Arbeit als „crafted, not generated“ beschrieben. In einer Zeit, in der KI die Alten Meister überzeugend imitieren kann – welche Bedeutung hat diese Arbeit für Sie, und wie prägt sie, wie Sie möchten, dass diese Werke erlebt werden?

Lucho Poletti: „Crafted, not generated“ ist ein Ausdruck, den ich geprägt habe, um zu beschreiben, wo die eigentliche Arbeit dieser Stücke liegt. In meinem Prozess stecken Maschinen, aber sie sind nur ein Teil davon. Ein Modell, das ich auf Jahren meiner eigenen Arbeit trainiert habe, macht den groben ersten Durchlauf einer Komposition. Ich betrachte es als Lehrling. Bosch entstammte einer Familienwerkstatt, und die Meister seiner Zeit stützten sich bei der Grundarbeit auf Assistenten, damit ihre eigenen Stunden der Bedeutung gelten konnten. Meiner grobt die Szene vor und gibt mir eine Basis, um mich dem von ihnen gesetzten Standard zu nähern. Dann verbringe ich Wochen an jedem Stück in einem zermürbenden manuellen Prozess in Photoshop, treffe Entscheidungen und zeichne hunderte Figuren, Objekte, Symbole und Texte hinein, bis die Kunst sagt, was ich meine.

KI kann das Aussehen eines Bosch oder Bruegel inzwischen ziemlich überzeugend imitieren. Was sie nicht kann, ist etwas bedeuten. Sie entscheidet nicht, dass das Ventil am Liquiditätstank in Fiat Lucrum außerhalb des Glases gehört, wo die Badenden es nicht erreichen. Sie entscheidet nicht, dass der Matsch am Boden Sparschweine sein sollte, die an die Gelddruckmaschinen verdrahtet sind, jedes mit seinem eigenen Namen: SAVINGS, PENSION, NEST EGG.

Sie macht auch keine Witze. Sie wird nie einen Narren mit JMenuItem-Hut auf einer Plattform mit der Aufschrift TAKE IT AT FACE VALUE sitzen lassen, während ein $-Schädel ihm die Maske schminkt. Meine persönliche Philosophie ist: Wenn ich nicht den Großteil der Arbeit mache, ist es nicht meine Kunst. An diesem Maßstab halte ich mich fest, und jeder, der diese Werke aus der Nähe betrachtet, sieht, dass ein Mensch die Entscheidungen getroffen hat, die zählen.

So würde ich gern, dass Menschen diese Arbeiten aufnehmen: aus nächster Nähe und lange. Ich verlange von niemandem, mir zu vertrauen, wie sie entstanden sind. Das Werk beantwortet das besser als ich.

BMAG: Sie sind seit 2021 Teil der Bitcoin Conference, und diesen November kommt Ten Decrees auf die Hauptbühne der Bitcoin Amsterdam, nicht weit von den historischen Zentren, in denen Bosch und Bruegel arbeiteten. Diese Zeichnungen sind außerordentlich detailliert und auf genaue Betrachtung ausgelegt. Wie gehen Sie ihre Übertragung auf monumentale LED-Screens an, und hat die Ausstellung in den Niederlanden eine besondere Bedeutung für Sie?

Lucho Poletti: Die Drucke waren dafür gedacht, dass ein Mensch nah steht, das Werk durchsucht und Details entdeckt, die zu ihm sprechen. Eine LED-Wand erreicht tausend Menschen aus fünfzig Metern, was eine großartige Gelegenheit ist, für die statischen Werke ein visuelles Erlebnis zu schaffen; also habe ich für jedes Stück ein möglichst fesselndes entworfen.

Jedes bekommt fünfzehn Sekunden, in der Reihenfolge seiner Veröffentlichung. Die große mittlere Wand zeigt die Mitte jedes Stücks in einem langsamen Durchlauf von links nach rechts, damit der Raum seine Form bekommt. Der Bildschirm rechts beginnt mit dem Bosch oder Bruegel, aus dem es stammt, mit Namen und Datum, und in der Mitte überblendet er zu meinem. Der linke Bildschirm holt seitliche Details heraus, die man vom Boden nie erfassen würde, etwa das Narrenschiff auf dem Mast in Fiat Moria oder die Schweine an der DEBASED-Trogtränke. Alle fünf bisher veröffentlichten laufen hintereinander als eine Schleife, Alte Meister und neues Geld durchgehend Seite an Seite.

Die Niederlande bedeuten mir etwas. Bosch verbrachte sein ganzes Leben in ’s-Hertogenbosch, rund eine Stunde südlich von Amsterdam mit dem Zug. Manche von Bruegels Sprichworten leben im Niederländischen fort: Man sagt noch immer, jemand hänge seinen Mantel nach dem Wind, wenn er sich mit der Menge dreht; in Fiat Moria springt ein Mann mit Satoshi-Maske von einem Berg und hält seinen Mantel in der Hand – eine Anspielung auf das niederländische Sprichwort über das Wechseln der Position, um dem vorherrschenden Wind zu folgen.

Amsterdam hat sein eigenes Kapitel in dieser Geschichte. Die Bank von Amsterdam eröffnete 1609, um Kaufleuten ein Geld zu geben, das niemand verschlechtern konnte, und über ein Jahrhundert hin notierte ihr Bankgulden über den gewöhnlichen Münzen, weil die Menschen darauf vertrauten, dass das Silber im Tresor lag. David Hume pries sie als Modell einer voll gedeckten Bank.

Still hatte sie an die Niederländische Ostindien-Kompanie geliehen. Als das 1790 öffentlich wurde, verschwand die Prämie, und die Bank erklärte sich für zahlungsunfähig. Ich kann mir keine bessere Stadt vorstellen, um eine Serie über monetäre Dekrete und Vertrauen zu zeigen, zwei Monate bevor das letzte Stück am Jahrestag des Genesis-Blocks erscheint.

Lucho Polettis Ten Decrees wird vom 5.–6. November 2026 auf der Hauptbühne der Bitcoin Amsterdam gezeigt, im Rahmen des Programms des Bitcoin Museum & Art Gallery. Das Bitcoin Museum & Art Gallery organisiert internationale Ausstellungen, Auktionen und Künstlerkooperationen rund um Bitcoin und seine kulturellen Implikationen.

Dieser Artikel erschien zuerst in Bitcoin Magazine und wurde von Dennis Koch verfasst. Quelle: https://bitcoinmagazine.com/culture/ten-decrees-old-masters-new-money