Long John Silver's hat mehr als die Hälfte seiner Restaurants geschlossen, da Fisch- und Meeresfrüchteketten unter Druck stehen

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Wenn die Rindfleischpreise steigen, können Ketten wie Chili's oder Applebee's mit Hähnchenangeboten reagieren und Kunden zu günstigeren Proteinen lenken.

Bei einem Restaurant, das auf ein einziges Protein aufgebaut ist, sind die Optionen jedoch deutlich begrenzter. Buffalo Wild Wings kann bei steigenden Preisen für Flügel mit Knochen auf Boneless-Wings-Angebote setzen, und Wingstop verkaufte 2021 trotz seines Namens Hähnchenschenkel, als die Flügelpreise in die Höhe schossen, wie CNBC berichtete. Je spezifischer jedoch die kulinarische Identität einer Kette ist, desto schwieriger wird ein Kurswechsel.

Diese Herausforderung traf in jüngster Zeit eine Reihe von Texas-Barbecue-Restaurants, als die Rindfleischpreise stiegen, berichtete TheStreet. Kunden, die Brisket erwarten, wollen möglicherweise kein Pulled Pork, und Meeresfrüchteketten stehen vor einem ähnlichen Problem, wenn sie statt der für ihre Marke typischen Produkte Rind oder Huhn verkaufen wollen. Das spielte bei Red Lobsters Chapter-11-Insolvenz eine Rolle, betraf Bahama Breeze, das von der Muttergesellschaft Darden Restaurants vollständig geschlossen wurde, und trug zum Schrumpfen von Joe's Crab Shack bei.

Long John Silver's schrumpft weiter

Long John Silver's gehört seit Langem zu den größten auf Meeresfrüchten basierenden Fast-Food-Ketten in den Vereinigten Staaten, gemessen an der Zahl der Filialen. Captain D's, eine konkurrierende Kette, könnte sie mit etwa 530 Restaurants überholt haben, wie aus auf Franchise Depth veröffentlichten Unterlagen hervorgeht.

Long John Silver's erreichte einst 1.081 Standorte, und die Zahl könnte inzwischen unter 500 liegen. Die 1969 in Lexington, Kentucky, gegründete Meeresfrüchte-Fast-Food-Kette schloss 2025 weitere 30 Standorte, wie Undercurrent News berichtete, das die Informationen aus den Franchise Disclosure Documents (FDD) der Kette bezog.

Der Store-Locator auf der Website von Long John Silver's weist 494 verbleibende Standorte aus.

Die Speisekarte der Kette umfasst gebratenen Alaskan Pollock, Garnelen und Huhn. Außerdem bietet sie gegrillten Lachs und Garnelen an – ein Hinweis darauf, dass selbst auf Meeresfrüchte fokussierte Ketten nicht zum Kerngeschäft gehörende Produkte hinzugefügt haben, um die Attraktivität zu erhöhen, wenn die Budgets der Kunden knapp sind.

Meeresfrüchteketten haben mit Bezahlbarkeit zu kämpfen

Erschwingliche Meeresfrüchte sind für Restaurants seit Langem eine schwierige Aufgabe. Red Lobster geriet zum Beispiel teilweise deshalb in die Insolvenz, weil das Unternehmen eine All-you-can-eat-Garnelenaktion anbot.

Garnelen sind ein teures Protein, und Gäste können davon viel verzehren. Diese Aktion war zwar nur ein Faktor in Red Lobsters späterer Chapter-11-Einreichung, kostete das Unternehmen jedoch 11 Millionen Dollar.

Das grundsätzliche Problem ist, dass Meeresfrüchte schlicht teuer sind. Theoretisch können Restaurants Kunden mit Angeboten für Garnelen, Hummer oder Krabbenbeine anlocken und dann mit Getränken oder Desserts Geld verdienen, doch historisch hat sich diese Strategie als schwer umsetzbar erwiesen. Für eine Fast-Food-Kette mit begrenzten Möglichkeiten zum Upselling ist die Herausforderung noch größer, vor allem wenn das Kernprodukt bereits einen höheren Menüpreis hat als Huhn oder Schwein.

Preissensibilität ist ein reales Thema. Der Autor erklärte, dass er Red Lobster meidet, weil die Preise höher sind als bei vielen anderen Ketten, die über Uber Eats oder DoorDash erreichbar sind. Auch wenn das anekdotisch ist, spiegelt die Beobachtung den Druck wider, den Verbraucher bei Restaurantpreisen spüren, und den Wettbewerb, dem Meeresfrüchteketten durch günstigere Schnellservice-Optionen ausgesetzt sind.

Meeresfrüchte sind das teuerste Protein

Amerikanische Verbraucher bleiben bei den Kosten besorgt, und Meeresfrüchte sind das teuerste Protein.

"Consumer sentiment has been on a rollercoaster ride. By and large, consumers are concerned about the sustained level of inflation and [whether they] have a job tomorrow," sagte 210-Analytics-Principal Anne-Marie Roerink auf der 2026 Global Seafood Market Conference, wie Seafood Source berichtete.

Sie nannte außerdem die durchschnittlichen Einzelhandelspreise 2025 für wichtige Proteinquellen:

• Seafood: $10.52/lb
• Beef: $7.18/lb
• Pork: $3.27/lb
• Chicken: $3.17/lb

"Meat has moved from villain to vital because of the protein story," sagte sie.

Mehr als die Hälfte, also 57%, der Amerikaner gaben an, dass sie mehr Meeresfrüchte essen möchten, wie aus Technomics 2025 State of the Food Industry and the Role of Seafood hervorgeht. Dennoch sagte ein Drittel der Befragten, Meeresfrüchte seien das am wenigsten erschwingliche Protein.

Für Long John Silver's sind Meeresfrüchte jedoch möglicherweise nur ein Teil des Problems. Das Unternehmen agiert in einem stark umkämpften Restaurantmarkt, der unter Druck steht und in dem Ketten sowohl veränderte Kundenströme als auch steigende Betriebskosten bewältigen mussten.

"The restaurant space has been tough. There's a lot of competition, so it's a very saturated market to begin with," sagte Victor Fernandez, Chief Insights Officer bei Black Box Intelligence, gegenüber Restaurant Dive.

Laut Black Box verloren 9% der von dem Unternehmen erfassten Full-Service-Restaurants zwischen 2019 und 2025 30% oder mehr ihrer Spitzenumsätze, verglichen mit 4% im Limited-Service-Bereich. Unter den am stärksten belasteten Einheiten verloren 3% der Full-Service-Standorte und 1% der Limited-Service-Standorte im selben Zeitraum mehr als die Hälfte ihrer Spitzenumsätze.

"The softening economy that took hold in the second half of 2025 pushed many of those struggling units past the point of viability," sagte Fernandez. "That tips [them] over the edge," fügte er hinzu.

Diese Geschichte wurde ursprünglich am 29. Jul. 2026 von TheStreet veröffentlicht und erschien dort erstmals im Bereich Restaurants.