LG Energy Solution treibt die Lokalisierung der Beschaffung kritischer Mineralien in Nordamerika weiter voran und hat ein langfristiges Lithiumlieferabkommen mit einem US-Entwickler unterzeichnet, um sich auf die wachsende Nachfrage aus der Elektromobilität (EV) und den Energiespeichersystemen (ESS) vorzubereiten.

Das Unternehmen kündigte am Dienstag an, eine zehnjährige Vereinbarung über die Beschaffung von Lithiumcarbonat vom US-Lithiumentwickler Smackover Lithium unterzeichnet zu haben.

Im Rahmen des Abkommens wird LG Energy Solution über zehn Jahre insgesamt 80.000 Tonnen Lithiumcarbonat erhalten, wobei die Lieferungen 2029 beginnen – dem Jahr, in dem Smackover Lithium voraussichtlich die kommerzielle Produktion aufnimmt. Nach Angaben des Unternehmens reicht diese Menge aus, um Batterien für rund 1,8 Millionen leistungsstarke E-Fahrzeuge mit einer Reichweite von mehr als 500 Kilometern pro Ladung zu produzieren.

„Dieses Abkommen ist ein weiterer Schritt beim Aufbau einer stabilen und belastbaren Lieferkette, die unsere Produkte in wichtigen strategischen Märkten wettbewerbsfähig hält“, sagte Lee Kang-yeol, Leiter des Beschaffungszentrums von LG Energy Solution. „Indem wir sowohl die Batterieproduktion als auch die Rohstoffbeschaffung in die Vereinigten Staaten verlagern, liefern wir unseren Kunden wettbewerbsfähige und nachhaltige Produkte und treiben so die globalen Märkte für Energiespeicherung und Elektromobilität voran."

Smackover Lithium ist ein Joint Venture zwischen dem US-Lithiumentwickler Standard Lithium und dem norwegischen staatlichen Energieunternehmen Equinor. Das Unternehmen plant, Lithiumcarbonat in seinem South West Arkansas Project mit direkter Lithiumextraktionstechnologie herzustellen – einem Verfahren, das Lithium aus unterirdischen Solevorkommen gewinnt und dabei den Umweltfußabdruck herkömmlicher Extraktionsmethoden verringert. Das Projekt liegt in der Smackover-Region im Süden Arkansas, einem Gebiet, das für seine Solevorkommen aus historischen Öl- und Gasoperationen bekannt ist und als potenzielle inländische Lithiumquelle zunehmend Interesse weckt.

Lithiumcarbonat ist ein wichtiger Rohstoff für Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LFP) sowie Nickel-Kobalt-Mangan-Batterien. Die Nachfrage nach dem Material wird voraussichtlich steigen, da Batteriehersteller ihre LFP-Produktion insbesondere für ESS-Anwendungen ausbauen. Der Großteil der Lithiumraffination ist heute auf wenige Länder konzentriert – eine Angebotsstruktur, die Batteriehersteller weltweit dazu veranlasst hat, ihre Beschaffung zu diversifizieren.

LG Energy Solution erklärte, das Abkommen werde dem Unternehmen helfen, eine stabile Versorgung mit in den USA produziertem Lithium zu sichern und seine Wettbewerbsfähigkeit auf dem nordamerikanischen Batteriemarkt zu stärken, wo es derzeit acht Produktionsstandorte betreibt oder entwickelt.

Das Unternehmen erwartet zudem, dass die lokale Beschaffung ihm dabei hilft, die Anforderungen des US-Inflation Reduction Act an die Beschaffung kritischer Mineralien zu erfüllen. Nach diesem Gesetz erhalten E-Fahrzeuge nur dann Bundessteuergutschriften, wenn ein bestimmter Anteil der kritischen Batteriemineralien in den USA oder in Ländern mit einem Freihandelsabkommen abgebaut, verarbeitet oder recycelt wird – eine Regelung, die die Beschaffungsstrategien der gesamten Batteriebranche neu geprägt hat.

Über die Vereinigten Staaten hinaus hat LG Energy Solution Lithiumlieferungen durch Partnerschaften mit großen Produzenten in anderen rohstoffreichen Ländern gesichert. Es hat langfristige Abkommen mit dem chilenischen Lithiumproduzenten SQM über 100.000 Tonnen Lithiumhydroxid und Lithiumcarbonat sowie mit dem australischen Unternehmen Liontown über 1,75 Millionen Tonnen Lithiumkonzentrat unterzeichnet.

Quelle: The Korea Times