Wenn sich eine Karriere ihrem Ende nähert, wie sollte das letzte Kapitel aussehen? Für manche liegt die Priorität darauf, die Einnahmen zu maximieren. Für andere geht es darum, ein letztes wegweisendes Werk zu schaffen oder einen bedeutsamen Akt des Mentorings zu leisten.

LeBron James — viermaliger NBA-Champion, ewiger Topscorer der Liga und ein Spieler, der in seine 23. Saison geht — stand genau vor dieser Frage, als er seine Optionen abwog. Nur wenige Athleten hatten so spät in ihrer Karriere jemals so viele realistische Wege vor sich. Jedes mögliche Ziel stand für andere Werte und Prioritäten.

Hätte er seine Karriere an der Seite der Mitspieler beenden wollen, mit denen er am liebsten zusammenspielt, wäre Golden State die Wahl gewesen — zusammen mit Stephen Curry und Draymond Green. Wäre die bevorzugte Organisation der ausschlaggebende Faktor gewesen, hätte Miami nahegelegen, in Anknüpfung an die Meisterschaftsjahre, die er dort von 2010 bis 2014 verbrachte. Ein Verbleib in Los Angeles hätte zwei Zwecken gedient: die NBA-Perspektiven seines Sohnes Bronny James zu fördern und mehr Zeit mit der Familie zu ermöglichen. Die sentimentale Option in der Heimat wäre eine Rückkehr nach Cleveland gewesen, wo er 2016 den ersten Titel der Franchise gewann.

Am Ende war LeBrons Priorität klar: seine Chancen auf eine weitere Meisterschaft zu maximieren. Zugleich schloss er Teams aus, die gerade erst einen Titel gewonnen hatten, womit Oklahoma City und New York wegfielen. Diese Abwägung führte ihn dazu, bei den Philadelphia 76ers zu unterschreiben, einer traditionsreichen Franchise mit einer jahrzehntelangen Titeldurststrecke — der letzte Triumph datiert aus dem Jahr 1983.

Damit richtet sich die Frage nach innen: Wie wird Ihre eigene letzte große Karriereentscheidung aussehen?