Führender republikanischer Abgeordneter drängt auf strengere US-Exportkontrollen für KI-Chips nach China
Wichtige Erkenntnisse
- •Der vorgeschlagene rolling technical threshold würde Exportbeschränkungen für Chips automatisch an Fortschritte in Chinas inländischer Fertigung anpassen und Chinas gesamte KI-Rechenleistung auf 10% der US-Kapazität begrenzen.
- •Der überparteiliche SAFE Chips Act von Senator Ricketts würde bestehende Exportgrenzen für fortschrittliche Chips nach China einfrieren und in bindendes Bundesrecht überführen, sodass künftige Regierungen die Beschränkungen nicht per Exekutiventscheidung lockern könnten.
- •Die Senatoren Banks und Kim wollen Vertragsfertiger wie TSMC strenger überwachen, damit in Übersee hergestellte, US-entwickelte Chips nicht über Drittland-Tochtergesellschaften an sanktionierte chinesische Unternehmen gelangen.
- •Die Trump-Regierung genehmigte begrenzte Verkäufe von Nvidia-H200- und AMD-MI308-Chips an chinesische Käufer unter Bedingungen wie einem Umsatzanteil von 15% und Mengengrenzen, die Kritiker dennoch für unzureichend halten.
- •China entfiel im Geschäftsjahr 2024 auf rund 13% von Nvidias Rechenzentrumsumsatz, nach etwa 20–25% vor Inkrafttreten der Exportbeschränkungen im Oktober 2022.
Der prominenteste Kongressaufseher der Vereinigten Staaten für China will, dass Washington die Exportpolitik für Halbleiter nicht länger wie einen undichten Wasserhahn behandelt. Rep. John Moolenaar, der republikanische Abgeordnete aus Michigan und Vorsitzende des House Select Committee on the Chinese Communist Party, drängt das Handelsministerium, deutlich strengere Exportkontrollen für fortschrittliche KI-Chips auf dem Weg nach China umzusetzen.
Im Zentrum seines Vorschlags steht ein Mechanismus namens „rolling technical threshold“ (RTT). Statt eine feste Obergrenze dafür festzulegen, welche Chips China erhalten darf, würde der RTT die Schwelle automatisch anpassen, je nachdem, was chinesische Hersteller im Inland bereits produzieren können. Ziel ist es, Chinas gesamte KI-Rechenleistung auf höchstens 10% der gesamten US-KI-Rechenkapazität zu begrenzen.
Was die Vorschläge tatsächlich vorsehen
Indem die Schwelle an Chinas eigene Produktionskapazitäten gekoppelt wird, soll der Vorschlag eine bewegliche Zielmarke schaffen, statt einer festen Linie, die China mit seinem eigenen industriellen Fortschritt irgendwann überschreiten könnte.
Im Senat verstärken die Senatoren Jim Banks aus Indiana und Pete Ricketts aus Nebraska die Initiative politisch. Ricketts hat den überparteilichen SAFE Chips Act eingebracht, der die derzeitigen Grenzen für fortschrittliche Chip-Exporte nach China faktisch einfrieren und künftigen Regierungen verhindern würde, diese durch Exekutiventscheidung stillschweigend zu lockern.
Banks und der demokratische Senator Andy Kim haben außerdem getrennt voneinander strengere Kontrollen von Vertragsfertigern gefordert und dabei Unternehmen wie TSMC hervorgehoben, die Chips im Auftrag von US-Designern produzieren, ihre Anlagen jedoch außerhalb der Vereinigten Staaten betreiben. Die Sorge ist, dass ein in Kalifornien entworfenes, in Taiwan gefertigtes und über eine Tochtergesellschaft in einem Drittland verkauftes Chipprodukt technisch an US-Exportregeln vorbeigeleitet werden könnte, selbst wenn der Endabnehmer ein sanktioniertes chinesisches Unternehmen ist.
Der SAFE Chips Act ist besonders bedeutsam, weil er Exekutivpolitik in Gesetzesrecht überführen würde. Das bedeutet, dass die nächste Regierung ein solches Gesetz nicht einseitig aufheben könnte, so wie sie eine Regel des Handelsministeriums oder eine Lizenzentscheidung ändern kann.
Die unbequeme Vorgeschichte: Die Trump-Regierung verkaufte zuerst einige Chips
Der gesetzgeberische Vorstoß ist teilweise eine Reaktion auf Entscheidungen der Trump-Regierung, die begrenzte Verkäufe von Nvidia- und AMD-Chips, darunter die Modelle H200 und MI308, unter bestimmten Bedingungen an chinesische Käufer genehmigte.
Zu diesen Bedingungen gehörte, dass US-Chiphersteller bei Verkäufen nach China einen Umsatzanteil von 15% abführen mussten, ergänzt um Mengengrenzen, die groß angelegte Übertragungen von Rechenleistung verhindern sollten. Gesetzgeber, die strengere Regeln fordern, sagen im Kern, dass diese Schutzmaßnahmen nicht ausreichen.
Moolenaar und seine Verbündeten argumentieren, dass bedingte Genehmigungen mit Umsatzbeteiligung weiterhin strategisch bedeutsame Chips an chinesische Unternehmen gelangen lassen, darunter an solche mit dokumentierten Verbindungen zur People’s Liberation Army. Fortschrittliche KI-Chips sind Dual-Use-Technologie: Dieselbe Hardware, die ein kommerzielles Sprachmodell trainiert, kann auch militärische Zielsysteme, die Entwicklung autonomer Waffensysteme und die Verarbeitung von Signals Intelligence beschleunigen.
Was das für Nvidia, AMD und den breiteren Chipmarkt bedeutet
Sollte der TSMC-Aspekt US-Gesetzgeber dazu bewegen, die Exportkontrollzuständigkeit aggressiver auf im Ausland tätige Vertragsfertiger auszudehnen, könnte die daraus resultierende Compliance-Belastung für nicht-US-amerikanische Fertigungsstätten grundlegend verändern, wie US-Chipdesigner ihre Foundry-Partnerschaften strukturieren und wo sie produzieren lassen.
Die überparteiliche Ausrichtung des SAFE Chips Act ist gesondert bemerkenswert. Würde der bestehende Kongresskonsens über den Zugang Chinas zu Halbleitern nicht länger nur als Exekutivpolitik, sondern als Gesetz festgeschrieben, wäre jede künftige Kehrtwende politisch kostspielig, unabhängig davon, welche Partei das Weiße Haus kontrolliert.
