Ab dem 1. August 2026 müssen Pendler, die für Fahrten mit Lagos’ Bus Rapid Transit (BRT), Bus Reform Initiative (BRI) und Lagos Rail bar zahlen, mit Festnahme und Strafverfolgung rechnen. Die Durchsetzung ist Teil einer ausgeweiteten bargeldlosen Fahrpreisregelung, die von der Lagos Metropolitan Area Transport Authority (LAMATA) angekündigt wurde.

Bisher konzentrierte sich die Durchsetzung der bargeldlosen Fahrpreisregelung des Staates vor allem auf Busbetreiber und Ticketpersonal, die Bargeld außerhalb des genehmigten Cowry-Card-Systems entgegennahmen. Nach der neuen Anweisung werden auch Fahrgäste haftbar gemacht, die auf BRT-, BRI- und Lagos-Rail-Diensten wissentlich bar bezahlen.

LAMATA erklärte, die Maßnahme solle Einnahmeverluste beseitigen, die elektronische Fahrgelderfassungsinfrastruktur des Staates stärken und die Transparenz im regulierten Verkehrsnetz von Lagos verbessern. Pendler wurden angewiesen, genehmigte digitale Zahlungswege zu nutzen; die Cowry Card bleibt dabei die wichtigste akzeptierte Methode über alle drei regulierten Verkehrsdienste hinweg.

Das Cowry-Card-System wurde im Rahmen der Bemühungen des Bundesstaats Lagos eingeführt, Zahlungen im öffentlichen Nahverkehr zu digitalisieren, den Bargeldverkehr im gesamten Netz zu reduzieren und eine besser prüfbare Aufzeichnung der Fahrgeldeinnahmen zu schaffen. Es wird derzeit im Bus Rapid Transit-Netz, auf Bus-Rapid-Infrastructure-Routen sowie im Lagos Rail Mass Transit System akzeptiert, das Mile 2 mit Marina verbindet. Für eine Stadt mit einem der höchsten Pendleraufkommen des Landes ist die Umstellung bedeutsam, weil sie den alltäglichen Verkehr enger mit der bereits im regulierten Netz genutzten digitalen Fahrpreisstruktur verknüpft.

LAMATA sagte, die Durchsetzung der Regeln gegenüber Fahrgästen sei notwendig, weil weiterhin Barzahlungen geleistet würden, obwohl Betreiber zuvor bereits gewarnt worden seien. Nach Angaben der Behörde habe das Verhalten der Fahrgäste die Bargeldtransaktionen weiter aufrechterhalten, trotz früherer Maßnahmen gegen Betreiber.

Pendlern bleiben nur noch wenige Tage, um sicherzustellen, dass ihre Cowry Cards aktiv sind und über ausreichend Fahrguthaben verfügen. LAMATA hat keine Schonfrist nach dem 1. August angekündigt, was bedeutet, dass Fahrgäste, die ab diesem Datum regulierte Busse ohne gültige digitale Zahlungsmethode nutzen, festgenommen werden könnten.

Cowry Cards können an festgelegten Stellen im Verkehrsnetz erworben und aufgeladen werden, darunter BRT-Terminals und ausgewählte Agentenstandorte in ganz Lagos. Für regelmäßige Nutzer, die bar bezahlt haben – sei es aus Gewohnheit, Bequemlichkeit oder weil sie bislang nicht daran gehindert wurden – sagte die Behörde, dass sofortiges Handeln erforderlich sei.

LAMATA riet Fahrgästen, sicherzustellen, dass ihre Karten vor dem Einsteigen aktiv und ausreichend geladen sind, da die Durchsetzung zu Beginn der Fahrt und nicht erst danach erfolgen werde. Die Behörde nannte nicht, welche Unterlagen oder Ausweisdokumente Fahrgäste mitführen müssen, forderte jedoch alle Pendler auf, künftig ausschließlich genehmigte digitale Kanäle zu nutzen.

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