Der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Ökonom Paul Krugman warnte am Mittwoch, Präsident Donald Trump „disssoziiere“, während sein „Untergang“ immer näher rücke, und sagte, der Präsident werde ausfällig werden und dem Land so viel Schaden zufügen, wie er könne, bevor er „all seine Macht verliert“. Krugman, der 2008 den Nobel-Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften für seine Analyse von Handelsmustern erhielt und vor dem Start seines Substack rund ein Vierteljahrhundert lang als Meinungsautor der New York Times tätig war, ist seit Langem ein scharfer Kritiker der Handels- und Wirtschaftspolitik des Präsidenten. In einem Beitrag auf seinem Substack argumentierte Krugman, Trumps Zusammenbruch weise Ähnlichkeiten mit dem eines der größten Tyrannen der Geschichte auf.

„Es ist für niemanden neu, dass Trump ego-getrieben ist, von der Realität losgelöst und zugleich in irgendeiner Weise ein Maß an Unterwürfigkeit und Gehorsam von der gesamten Maschinerie der Bundesregierung erhält, wie es noch kein Präsident zuvor hatte“, begann Krugman. „Das ist wirklich ziemlich ernst. Was die Leute, glaube ich, nicht vollständig begreifen, ist, wie schlimm es werden kann, wenn man bedenkt, dass Trump so offensichtlich dissoziiert, dekompensiert, dass er nicht mehr ganz bei sich ist. Offensichtlich war er schon vorher eine sehr problematische Persönlichkeit, die den Vereinigten Staaten großen Schaden zugefügt hat. Ich glaube, selbst jetzt wird das Ausmaß des angerichteten Schadens nicht vollständig erkannt. Schon vor dem Iran-Krieg haben Trumps Provokationen, Beleidigungen und seine Handelskriege das Vertrauen der Welt in Amerika wirklich zerstört.“

Die Geschichte, so Krugman, biete erschreckende Beispiele dafür, wie schlimm es werden könne. Er verwies auf den deutschen Film Downfall aus dem Jahr 2004, der Adolf Hitlers letzte Tage in seinem Berliner Bunker zeigt, während sowjetische Truppen auf die Stadt vorrückten, und sagte, „die Parallelen sind da“. Hitler sei, so Krugman, „besessen davon gewesen, einen gigantischen, protzigen Ballsaal zu bauen“. Dringlicher sei jedoch gewesen, dass Hitler „wusste, dass die Niederlage bevorstand. Er wusste, dass seine Macht zusammenbrach. Und seine Reaktion war unter anderem, es an seinem eigenen Land auszulassen.“

Nach Krugman „hatte Hitler das Gefühl, dass Deutschland ihn im Stich gelassen hatte. Und so hatte er einen Plan, oft Nero-Befehl genannt, der darin bestand, so viel wie möglich von Deutschlands Infrastruktur zu zerstören, angeblich um sie den siegreichen Alliierten vorzuenthalten, aber zu einem großen Teil, um Deutschland zu bestrafen.“

An dieser Stelle wandte sich Krugman Trump zu und sagte, obwohl der Präsident negative Umfragewerte oft zurückweise, „verhält er sich wie jemand, der weiß, dass seine Tage der höchsten Macht bald vorbei sind. Er wird natürlich nicht akzeptieren, dass es seine Schuld ist. Es ist offensichtlich die Schuld der Demokraten, die alle Kommunisten sind. Es ist die Schuld der Republikaner, die seiner Führung nicht gerecht wurden. Die Schuld aller außer ihm.“

Da das Ende seiner Macht naht, sei Trumps erster Impuls, seinen Namen und seinen Abdruck „überall“ zu hinterlassen, so Krugman. Er verwies auf Berichte von Maggie Haberman und Jonathan Swan, die offengelegt hätten, dass Trump „den Großteil seiner Zeit damit verbringt, über seine Bauprojekte nachzudenken und zu versuchen, überall in Washington seine Spur zu hinterlassen.“

Doch nach Krugman „gibt es selbst bei diesen Projekten nicht allzu viel tatsächlichen Bau. Es wird viel begonnen, aber bisher war es größtenteils Zerstörung, größtenteils Abriss. Wir haben keinen Triumphbogen, aber wir haben ein Loch, wo der Ballsaal stehen soll. Es ist einfach viel Schaden entstanden – an unserer Hauptstadt und an den ikonischen Bauwerken, die definieren und symbolisieren sollten, wer wir als Land sind. Das Ausmaß der Zerstörung ist wirklich ziemlich erstaunlich.“ Mit Blick auf ein Foto des Geländes des Weißen Hauses, das durch eine Mischung aus Ballsaal- und UFC-Käfigkampf-Baustelle entstellt ist, sagte Krugman: „Im Grunde hat Trump bislang Verwüstung in seinem Gefolge hinterlassen.“

Zudem, so Krugman, seien „selbst die Dinge, bei denen nichts abgerissen wurde, die Vergoldung von Statuen, die schreckliche Neugestaltung des Weißen Hauses, überaus hässlich.“ Das liege teils daran, dass Trump einen schrecklichen Geschmack habe, sei aber nach Krugman auch „ein klares Zeichen von Aggression. Er sagt: Ja, ihr wollt mir also eine Zustimmungsrate von 33 Prozent geben? Dann werde ich die Hauptstadt der Nation in der mir verbleibenden kurzen Zeit so hässlich machen, wie ich nur kann[.] Wie viel mehr wird noch kommen?“

Krugman schloss mit einer düsteren Warnung: „Man sollte bedenken, dass Trump Amerika hasst. Er hasst die Werte, auf denen Amerika aufgebaut wurde. Er hasst die Demokratie. Er hasst den Rechtsstaat. Er hasst all die Dinge, um die es unserer Nation eigentlich gehen sollte. Aber zunehmend sieht es so aus, als hasse er dieses Land einfach deshalb, weil es ihn nicht liebt. Wie viel Schaden wird er anrichten? Wie viel Schaden kann er anrichten? Ich möchte keine konkrete Vorhersage machen, aber ich bin besorgt. Und sagt nicht, dass er das nicht tun wird oder nicht tun kann. Das waren im vergangenen Jahrzehnt immer wieder letzte Worte. Das wird also noch schlimmer, noch hässlicher werden, als die meisten Leute, denke ich, sich vorstellen.“