Ausgeschlossene Hochschulen fordern Transparenz und warnen, dass selektive Förderung Ungleichheiten vertiefen könnte

Bildungsminister Choi Kyo-jin kündigte am Dienstag im Government Complex Seoul die Universitäten an, die für das Förderpaket der Regierung für regionale Flaggschiff-Nationaluniversitäten ausgewählt wurden. (Yonhap)

Die Regierungsinitiative zur Schaffung von „10 Seoul National Universities“ sieht sich nach der Auswahl von drei Universitäten für konzentrierte Förderung wachsendem Widerstand ausgesetzt. Es entstehen Fragen zur Transparenz des Auswahlverfahrens sowie Sorgen, dass die Initiative eine neue Hierarchie unter den regionalen Nationaluniversitäten schaffen könnte. Das Programm ist das jüngste einer Reihe von Anstrengungen der Zentralregierung, Universitäten außerhalb der Hauptstadt zu stärken, wo der Anmeldedruck aufgrund der schrumpfenden jungen Bevölkerung Südkoreas regionale Hochschulen besonders hart trifft.

Am Dienstag wählte das Bildungsministerium die Pusan National University, die Chonnam National University und die Chungnam National University als erste Nutznießer der Initiative aus. Jede von ihnen erhält 70 Milliarden Won (51 Mio. US-Dollar) an staatlichen Mitteln, um die Bildung in der künstlichen Intelligenz und in Industrien voranzutreiben, die mit regionalen strategischen Prioritäten verknüpft sind.

Während die drei ausgewählten Universitäten jeweils rund 100 Milliarden Won mehr an staatlicher Förderung als im Vorjahr erhalten, bekommen die sechs anderen regionalen Flaggschiff-Nationaluniversitäten nur etwa 40 Milliarden Won jeweils als zusätzliche Unterstützung für Reformen der grundständigen Bildung und gemeinsame Hochschulprogramme. Mehr dazu: Pusan, Chonnam, Chungnam national universities selected for '10 SNUs' initiative

Nicht berücksichtigte Universitäten warnen, dass die Finanzierungslücke bis zum Ende des fünfjährigen Programms zu erheblichen Ungleichheiten in Bildungsbedingungen, Lernumgebungen und Forschungskapazitäten zwischen den drei ausgewählten Universitäten und den übrigen Nationaluniversitäten führen könnte.

Die Kangwon National University kritisierte den aktuellen Ansatz, neun regionale Flaggschiff-Nationaluniversitäten gegeneinander auszuspielen und nur drei zu priorisieren. Das übergeordnete Ziel, in den Regionen Bildungssysteme auf dem Niveau der Seoul National University aufzubauen, drohe dadurch auf die bloße Entwicklung von drei Fachbereichen an drei Universitäten reduziert zu werden.

Das Ministerium hat zudem noch nicht spezifiziert, welche Universitäten künftig zusätzliche Mittel erhalten könnten oder in welchem Umfang diese zur Verfügung stehen. Dies weckt Befürchtungen, dass die Ausgewählten eine weitere Runde im Wettbewerb um Unterstützung befürchten müssen.

Die Korean National University Professors Union warnte, dass die Auswahl von nur drei Universitäten eine neue Hierarchie im gesamten nationalen Universitätssystem schaffen und verfestigen könnte. Sie forderte die Regierung auf, einen konkreten Plan für die umfassende Entwicklung aller Nationaluniversitäten vorzulegen.

Auch die Bewertungskriterien geraten unter Druck. Die Kyungpook National University hielt am Donnerstag eine Sitzung der Hochschulleitung ab, um ihre Reaktion auf die Entscheidung zu beraten. Einen Tag zuvor hatte der Fakultätsrat der Universität eine Erklärung veröffentlicht, in der er das Bildungsministerium zur Offenlegung des Auswahlverfahrens und der Bewertungsergebnisse aufforderte. Das Ministerium müsse eine Erklärung liefern, die sowohl die Hochschulgemeinschaft als auch die lokale Bevölkerung akzeptieren könne – einschließlich der Frage, wie die Universitäten anhand von Kriterien wie Bildungs- und Forschungskapazitäten sowie Verbindungen zu regionalen Industrien bewertet wurden.

Inzwischen hat die Kontroverse eine politische Dimension angenommen, da alle drei ausgewählten Universitäten in Regionen liegen, die von Gouverneuren der regierenden Democratic Party of Korea geführt werden.

Abgeordnete der größten Oppositionspartei People Power Party aus Daegu und der Provinz North Gyeongsang hielten am Donnerstag eine Pressekonferenz ab und kritisierten den Ausschluss ihrer Region aus der Initiative. Die 17 Abgeordneten bezeichneten die Entscheidung als eine weitere Form regionaler Diskriminierung im Namen der ausgewogenen Landesentwicklung.

Einige Abgeordnete stellten zudem die Ergebnisse infrage und wiesen darauf hin, dass die Kyungpook National University in der Bewertung des staatlichen Glocal-University-Projekts die Note B erhielt, während die Chonnam National University und die Chungnam National University, die beide für die jüngste Initiative ausgewählt wurden, jeweils die Noten C und D erhielten. Das Glocal-University-Projekt, ein früheres, separates Programm, leitete ebenfalls große staatliche Zuschüsse an regionale Universitäten, die eine Belebung benötigten. Die gemischten Bewertungen haben Forderungen an das Ministerium befeuert darzulegen, wie die neuen Entscheidungen gewichtet wurden.

Als Reaktion auf die Kontroverse über regionale Erwägungen erklärte das Bildungsministerium, dass Geografie bei der Auswahl keine Rolle gespielt habe. Wie das Ministerium mit den Forderungen nach Offenlegung umgeht – und ob es Zeitplan und Kriterien für künftige Förderungen offenlegt – dürfte die nächste Phase der Debatte unter den ausgeschlossenen Universitäten und den Oppositionsabgeordneten prägen.

Quelle: The Korea Times