Die Korea Baseball Organization (KBO) hat sich entschuldigt, nachdem ein eigener Verwaltungsfehler verhindert hatte, dass die LG Twins einen Minor-League-Pitcher verpflichten konnten – eine beispiellose Transaktion, die für die Entwicklungs-Liga Futures League eine Premiere gewesen wäre.

Am späten Mittwoch entschuldigte sich die KBO sowohl bei den LG Twins als auch bei den Ulsan Whales der Futures League, nachdem der Versuch der Twins, Whales-Pitcher Akitake Okada zu verpflichten, bereits am selben Tag gescheitert war. Die Twins hatten Okada als Ersatz für den australischen Werfer Lachlan Wells vorgesehen, der in den vergangenen Wochen Probleme hatte und zudem mit einer Verletzung der linken Schulter zu kämpfen hatte.

Die Whales, die derzeit ihre erste Saison in der Futures League bestreiten, sind keinem KBO-Club zugeordnet. Das bedeutet, dass ihre Spieler nicht wie bei anderen Futures-League-Teams von einer Mutterorganisation einfach in die höchste Liga hochgezogen werden können. Wäre der Deal zustande gekommen, wäre Okada der erste Whales-Spieler gewesen, der während der Saison bei einem KBO-Team unterschreibt.

Die Twins hatten die KBO am Montag erstmals wegen des geplanten Wechsels kontaktiert und dabei auf dessen beispiellosen Charakter verwiesen. Die Ligazentrale gab daraufhin sowohl den Twins als auch den Whales grünes Licht. Am Mittwoch teilte die KBO beiden Klubs jedoch mit, dass ein Futures-League-Spieler gemäß den Ligaregeln nur zwischen dem Ende einer Postseason und dem 31. Juli des Folgejahres bei einem KBO-Club unterschreiben darf. Die Frist war bereits abgelaufen.

"Es gab kein Problem mit der Anfrage der LG Twins und der Art, wie sie den Deal verfolgt haben. Es war unser Fall, dass wir bei der Prüfung der Regeln nicht gründlich genug waren, als uns der Klub erstmals kontaktierte", erklärte die KBO in einer Stellungnahme. "Wir haben uns sowohl bei LG als auch bei Ulsan in dieser Angelegenheit entschuldigt."

Okada, 32, war am Mittwoch bereits nach Seoul gereist, um sich auf den Wechsel zu den Twins vorzubereiten, kehrte jedoch später nach Ulsan zurück, rund 300 Kilometer südöstlich der Hauptstadt gelegen. In 13 Einsätzen für die Whales in dieser Saison, darunter 11 Starts, verbuchte Okada eine Bilanz von 4-3 mit einem Save und einem Hold.

Die Twins teilten derweil mit, dass bei Wells ein Schaden an der Rotatorenmanschette in seiner Wurf-Schulter diagnostiziert wurde und er in vier Wochen erneut untersucht werden soll. Wells hatte als Asian-Quota-Spieler einen vielversprechenden Start in seine erste komplette KBO-Saison hingelegt, nachdem er 2025 für ein kurzes Vier-Spiele-Gastspiel bei den Kiwoom Heroes aufgelaufen war.

Wells kam in seinen ersten 13 Starts auf eine Bilanz von 5-2 und einen ERA von 2.88. Im Juni ließ seine Form jedoch etwas nach: Er verzeichnete einen ERA von 5.01 und ließ in 23 1/3 Innings 13 Earned Runs zu, bevor im Juli eine noch schwierigere Phase folgte. In fünf Einsätzen in diesem Monat ging Wells mit 0-3 und einem ERA von 7.20 aus dem Spiel, nachdem er in 25 Innings 20 Earned Runs bei 31 Hits abgegeben hatte.

In 10 Starts im Juni und Juli ließ er in 48 1/3 Innings 11 Home Runs zu, nachdem er seine Gegner von April bis Mai in seinen ersten 45 1/3 Innings nur zu einem Home Run zugelassen hatte. Wells absolvierte sein kürzestes Saisonspiel am 4. August gegen die SSG Landers, als er in 2 2/3 Innings zwei Earned Runs hinnehmen musste. Die Twins nahmen ihn im vierten Inning zugunsten von Park Si-won vom Mound, und Twins-Manager Youm Kyoung-youb erklärte am Dienstag, dass Park Wells in der Starting Rotation ersetzen werde, während der Australier in den Bullpen wechselt.