Kasachstan wirft Big Oil Korruption in Höhe von 10,7 Milliarden Dollar im Kashagan-Ölprojekt vor
Wichtige Erkenntnisse
- •Kasachstan führt an, dass rund ein Dutzend Verträge im Wert von 10,7 Milliarden Dollar, die in den 2000er-Jahren vom Kashagan-Konsortium vergeben wurden, ungerechtfertigt hohe Kosten aufwiesen oder durch Bestechung und Selbstbegünstigung kompromittiert waren.
- •Der Korruptionsvorwurf ist Teil einer größeren Klage über 160 Milliarden Dollar; die gesamten Schiedsklagen Kasachstans gegen die Ölkonzerne belaufen sich auf bis zu 166 Milliarden Dollar, hauptsächlich aufgrund entgangener Einnahmen durch die Kashagan-Verzögerungen.
- •Die Entwicklungskosten von Kashagan stiegen von ursprünglichen Schätzungen von rund 10 Milliarden auf mehr als 50 Milliarden Dollar; die Produktion wurde 2013 wenige Wochen nach dem Start wegen Lecks an Pipelines mit giftigem Gas eingestellt und lief erst Ende 2016 wieder an.
- •Die Klage wurde beim Ständigen Schiedshof in Den Haag eingereicht; das Schiedsgericht hat bislang keine Entscheidung zu den Korruptionsvorwürfen getroffen.
- •Shell hat weitere Investitionen in Kasachstan ausgesetzt; CEO Wael Sawan erklärte, die Streitigkeiten hätten die Investitionsneigung des Unternehmens dort gemindert, bis die Ergebnisse klarer sind.
Kasachstan hat in einem vertraulichen Schiedsverfahren behauptet, dass einige der größten internationalen Ölkonzerne, die das riesige Kashagan-Ölfeld entwickeln, Verträge im Wert von 10,7 Milliarden Dollar vergeben haben, die von unbegründeten Kostensteigerungen geprägt oder durch Bestechung zustande gekommen sind, wie das Internationale Konsortium investigativer Journalisten (ICIJ) am Freitag unter Berufung auf mehrere Quellen berichtete.
Das Kashagan-Ölfeld wurde vom North Caspian Project entwickelt, einem Konsortium aus internationalen Großkonzernen und dem staatlichen kasachischen Ölunternehmen KazMunayGas. Zu den Aktionären des Konsortiums gehören KazMunayGas, Eni, Shell, ExxonMobil, TotalEnergies, Chinas CNPC und Japans INPEX Ltd. Kashagan wurde im Jahr 2000 im flachen, eisanfälligen kasachischen Abschnitt des Kaspischen Meeres entdeckt und wird nach Schätzungen auf etwa 9 bis 13 Milliarden Barrel förderbares Öl veranschlagt. Damit zählt Kashagan zu den größten Ölfunden des vergangenen halben Jahrhunderts und ist Kasachstans erste Offshore-Ölentwicklung.
Diese Geschichte steht im Zentrum des Streits. Kashagan nahm im September 2013 die Produktion auf, musste sie jedoch schon nach wenigen Wochen aussetzen, nachdem Lecks den Austausch von Pipelines erzwangen, die mit giftigem Schwefelwasserstoff versetztes Rohöl und Gas transportierten; die Förderung lief erst Ende 2016 wieder an. Die Entwicklungskosten stiegen von ursprünglichen Schätzungen von rund 10 Milliarden Dollar auf mehr als 50 Milliarden Dollar, womit Kashagan zu einem der teuersten Ölprojekte überhaupt wurde.
Nach Angaben des ICIJ führt die kasachische Regierung in dem vertraulichen Schiedsverfahren an, dass das Kashagan-Konsortium in den 2000er-Jahren etwa ein Dutzend Verträge vergab, die ungerechtfertigt hohe Kosten enthielten oder durch Bestechung und Selbstbegünstigung kompromittiert waren. Die Klage wurde beim Ständigen Schiedshof in Den Haag registriert, und das Gericht hat laut mit der Materie vertrauter Personen gegenüber dem ICIJ noch keine Entscheidung über die Korruptionsvorwürfe getroffen.
Der Vorwurf ist der bislang schwerste, der im jahrelangen Gerichtsstreit zwischen Kasachstan und dem Konsortium über Kostenüberschreitungen, Projektverzögerungen und Umweltschäden bei Kashagan gegen Big Oil erhoben wurde. Die Tragweite geht über ein einzelnes Feld hinaus: Kasachstan ist der größte Ölproduzent Zentralasiens und ein bedeutender Rohölexporteur außerhalb der OPEC, und Öleinnahmen sind eine tragende Säule des Staatshaushalts – ein Hintergrund, der sowohl das Ausmaß der Klagen als auch die Warnungen der Konzerne hinsichtlich künftiger Investitionen einordnet.
Der Vorwurf der kompromittierten Verträge ist Teil einer größeren, 160 Milliarden Dollar umfassenden Klage Kasachstans gegen Big Oil wegen entgangener Produktion und Gewinne sowie Umweltschäden. Insgesamt führt Kasachstan mehrere Schiedsverfahren gegen die Ölkonzerne mit Schadensersatzforderungen von bis zu 166 Milliarden Dollar, die überwiegend auf entgangene Einnahmen aus Verzögerungen beim Kashagan-Ölfeld zurückgehen. Die Kashagan-Verfahren fügen sich zudem in ein breiteres Muster des Drucks auf ausländische Betreiber ein: Kasachstan hat separat milliardenschwere Klagen gegen die Partner in seinem anderen traditionsreichen Großprojekt, dem Gaskondensatfeld Karachaganak, eingereicht, während die Regierung auf einen größeren Anteil an den Einnahmen aus vor Jahrzehnten geschlossenen Verträgen dringt.
Die jahrelangen Streitigkeiten haben Shell bereits dazu bewogen, Investitionen in Kasachstan auszusetzen.
"We are disappointed that we can't see alignment between the joint venture partners and the government on some of these topics. It does impact our appetite to invest further in Kazakhstan. So we watch the situation with care," sagte Shells Chief Executive Officer Wael Sawan Anfang dieses Jahres gegenüber Analysten im Rahmen einer Konferenzschaltung zum Quartalsabschluss.
"We think that there's still a lot of potential investment opportunities in Kazakhstan, but we will hold until we have better line of sight to where things end up," fügte der Manager hinzu.
Da das Schiedsgericht noch in keiner der Sachen entschieden hat, sind die nächsten Meilensteine seine Entscheidungen im Schiedsverfahren sowie die Investitionszusagen der Konsortialpartner in Kasachstan, die Shell bereits aufgeschoben hat.
Berichtet von Charles Kennedy für Oilprice.com.