Eine 43-jährige Frau aus dem Großraum Atlanta verklagt Kaiser Permanente mit der Behauptung, dass ein Etikettierungsfehler dazu führte, dass bei ihr fälschlicherweise Krebs diagnostiziert wurde und sie sich einer unnötigen Hysterektomie unterzog.

Cassandra Barksdale und ihr Anwaltsteam reichten die Klage am Dienstag ein und behaupten, dass die Verwechslung zu einer irreversiblen Operation und monatelangem körperlichen und emotionalen Leiden führte.

Laut der Klage wurde Gewebe einer anderen Patientin irrtümlich als das von Barksdale etikettiert. Auf Basis dieser Ergebnisse unterzog sich Barksdale am 15. Mai 2025 einer vollständigen Hysterektomie und wurde anschließend darüber informiert, dass sie Anweisungen für eine Chemotherapie erhalten würde.

Die genaue Ursache des Etikettierungsfehlers bleibt unklar. Im September wurde Barksdale mitgeteilt, dass eine DNA-Analyse bestätigt habe, dass die Gewebeprobe – die eine aggressive Form von Endometrium-Gebärmutterkrebs zeigte – tatsächlich einer anderen Patientin gehörte.

„Sie kam zu Kaiser Permanente auf der Suche nach Antworten und verließ den Ort mit einer Diagnose, die ihr nicht gehörte“, sagte ihre Anwältin Shannan Young. „Und jeder Schritt, der danach unternommen wurde, beruhte auf Fehlinformationen.“

Barksdale hatte Anfang 2025 zunächst das Kaiser Permanente Southwood Medical Center in Jonesboro, Georgia, aufgesucht, um Behandlung wegen starker Blutungen und Myomen – gutartige Wucherungen in und um die Gebärmutter – zu erhalten. Am 10. März 2025 wurde eine Biopsie durchgeführt.

Nachdem sie die Ergebnisse am 17. März 2025 erhalten hatte, sagte Barksdale, sie habe monatelang geglaubt, an einer aggressiven Form von Krebs zu erkranken – eine Zeit, die sie als zutiefst belastend für sich und ihre Söhne beschrieb.

„Ich habe sogar angefangen, Beerdigungspläne mit ihnen zu machen, um ihnen zu sagen, wisst ihr, wenn ich es nicht schaffe, dann soll das und das getan werden“, sagte Barksdale.

In einer Erklärung räumten Vertreter von Kaiser Permanente den Fehler ein: „Frau Barksdale hätte dies nicht erleben dürfen.“

„Wir verfügen über hochgradig geschultes Personal und sehr gründliche Verfahren, um solche Fehler zu verhindern“, hieß es in der Erklärung weiter. „Nachdem dies im vergangenen Jahr geschehen war, haben wir sofortige Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass es nicht wieder vorkommt. Wir sind uns der Auswirkungen dieses Vorfalls bewusst und verpflichten uns, mit Frau Barksdale und ihren Anwälten zusammenzuarbeiten, um die Angelegenheit auf die fairste und verantwortungsvollste Weise zu lösen, die wir können.“

Aufgrund von Patientengeheimnisgesetzen wurden keine Informationen über die andere Patientin – einschließlich der Frage, ob ihre Krebsbehandlung verzögert wurde – öffentlich zugänglich gemacht.

Die Häufigkeit von Verwechslungen bei Pathologieproben in der medizinischen Diagnostik ist nicht gut dokumentiert. Eine Frau aus Ohio reichte eine ähnliche Klage ein, nachdem ein Biopsiefehler im Jahr 2019 zu einer Lungenkrebs-Fehldiagnose und einer unnötigen Operation geführt hatte. Eine Forschungsarbeit aus dem Jahr 2011 über Prostatakrebs identifizierte innerhalb von zwei Jahren drei Fälle von Fehlidentifizierung von Biopsieproben.

Labore in den Vereinigten Staaten arbeiten unter Bundesstandards, die durch die Clinical Laboratory Improvement Amendments (CLIA) festgelegt wurden und Qualitätsanforderungen für alle Tests an humanen Proben aufstellen, einschließlich des Umgangs mit und der Identifizierung von Proben. Akkreditierungsstellen wie das College of American Pathologists (CAP) stellen zusätzliche Anforderungen an die Probenidentifizierung, und Labore haben verschiedene vorbeugende Maßnahmen ergriffen, darunter barcodebasierte Probenetikettierungssysteme und Point-of-Care-Testprotokolle.

Der Fall unterstreicht auch die Bedeutung von Zweitmeinungen bei der Bestätigung schwerwiegender Diagnosen vor größeren chirurgischen Eingriffen. Medizinische Organisationen, darunter die American Cancer Society, empfehlen seit langem, dass Patienten bei einer Krebsdiagnose eine zweite pathologische Begutachtung einholen, insbesondere bevor sie sich einer irreversiblen Behandlung unterziehen.

Die Klage in Georgia fordert unbestimmte Schadensersatzleistungen.

„Es gibt keinen Geldbetrag, der ihr ihre gesunden Organe zurückgeben oder die Erfahrungen und den Schmerz, den sie erlitten hat, auslöschen wird“, sagte Young. „Aber unser Rechtssystem erkennt an, dass wenn das Verschulden einer Person einer anderen Person schadet, die Verantwortung mehr erfordert als ein ‚Es tut mir leid.'“

Quelle: Fortune