Joby Aviation hat seinen ersten autonomen Querflug über die Vereinigten Staaten abgeschlossen und dabei eine Cessna Caravan 3.199 Meilen von Kalifornien bis zu den Outer Banks in North Carolina geflogen – ohne jede Steuereingabe des an Bord befindlichen Sicherungspiloten. Das Unternehmen gab den Abschluss des Meilensteinflugs am Donnerstag bekannt.

Während der gesamten Strecke bewältigte das Flugzeug Rollen, Start, Navigation und Landung vollständig eigenständig mithilfe des Autonomiesystems von Joby. Der Flug erforderte in keiner Phase ein manuelles Eingreifen – vom anfänglichen Rollen bis zur endgültigen Landung.

$JOBY COMPLETES 3,199-MILE AUTONOMOUS FLIGHT ACROSS THE U.S. WITH ZERO PILOT CONTROL INPUTS

A converted Cessna Caravan using Joby's autonomy system flew from California to North Carolina, handling taxi, takeoff, navigation and landing autonomously.

The onboard safety pilot made…

— Wall St Engine (@wallstengine) September 18, 2026

Die umgebaute Caravan startete in Concord, Kalifornien, in der San Francisco Bay Area, und legte Zwischenstopps in Phoenix (Arizona), Fort Worth (Texas), auf der Shaw Air Force Base in South Carolina und schließlich am Dare County Regional Airport an der Küste von North Carolina ein. Die entfernte Überwachung erfolgte von der kalifornischen Zentrale von Joby sowie von der Shaw Air Force Base – aus Entfernungen von bis zu 2.323 Meilen.

Das Ziel war bewusst symbolisch gewählt. Der Flug endete in der Nähe des First Flight Monument in Kitty Hawk – eine Anspielung auf die Gebrüder Wright, die dort 1903 den ersten motorisierten Flug der Welt absolvierten.

Die Route stellte zudem anspruchsvolle Bedingungen. Das Flugzeug integrierte sich in den Verkehr am Phoenix Deer Valley, einem der meistfrequentierten Flughäfen der Allgemeinen Luftfahrt im Land, und wich in Echtzeit vor schwerem Unwetter aus – ein Beleg für die Fähigkeit, sich während des Flugs an wechselnde Bedingungen anzupassen. Der Betrieb im gemeinschaftlich genutzten Luftraum alongside klassischem Verkehr gehört zu den zentralen Herausforderungen, die Entwickler autonomer Systeme nachweisen müssen, wenn sie regulatorische Genehmigungen softwaregesteuerte Flugzeuge anstreben.

Nach Angaben von Joby zeigt die Demonstration das Potenzial der Technologie für eine Reihe von Anwendungen, darunter kommerzielle Fracht, medizinische Transporte, Katastrophenschutz und Verteidigungslogistik. Diese Einsatzbereiche bleiben vorläufig Perspektive: Der kommerzielle Einsatz autonomer Flugzeuge erfordert regulatorische Genehmigungen, die das System bislang noch nicht erhalten hat.

Ein durch Militärtests gestütztes Autonomiesystem

Joby übernahm das Autonomiesystem 2024 von Xwing. Xwing entwickelte seine Technologie als Nachrüstung für bestehende Flugzeuge – deshalb ist der Demonstrator eine umgebaute Caravan, ein einmotoriger Turboprop, der seit Langem für Regionalfracht und Pendlerflüge eingesetzt wird. Seitdem wurden mehr als 400 Flüge und 800 automatisierte Flugstunden sowohl in kontrolliertem als auch in unkontrolliertem Luftraum verzeichnet.

Das System wurde zudem in drei großen US-Militärübungen getestet und weist damit eine Validierung unter Realbedingungen auf, die über die übliche kommerzielle Entwicklung hinausgeht.

Das Flugzeug befindet sich derzeit auf dem Rückflug nach Kalifornien, mit geplanten Stopps in Washington D.C., Wichita und Portland, bevor es die Westküste wieder erreicht.

Aktie dreht trotz Meilenstein ins Negative

Die JOBY-Aktie gab am Tag trotz der positiven Ankündigung rund 2 % nach. Die Papiere zogen zunächst nach der Nachricht an, drehten dann jedoch ins Negative, da Anleger Gewinne mitnahmen und in die Ankündigung hinein verkauften.

Die gedämpfte Reaktion verlängert ein schwieriges Jahr für die Aktien des Unternehmens. JOBY liegt damit 2026 bislang um 54 % im Minus, während der S&P 500 um 11 % zulegte. Sorgen um hohe Kapitalausgaben und der lange Weg bis zur vollständigen regulatorischen Zulassung für autonome Flüge belasten die Aktie weiterhin.

Zusätzlichem Druck: CEO JoeBen Bevirt verkaufte am Dienstag mehr als 606.000 Aktien, wie aus einer am Donnerstag veröffentlichten SEC-Einreichung hervorgeht. Der Verkauf erfolgte im Rahmen eines am 5. März 2026 beschlossenen Handelsplans und betraf Aktien des The Joby Trust, dessen wirtschaftlicher Eigentümer Bevirt ist. Die Transaktionen wurden in mehreren Teilausführungen gemäß dem vorab vereinbarten Plan abgewickelt – einer Struktur, die es Insider ermöglicht, Aktienverkäufe im Voraus zu planen.