Reform UKs Finanzsprecher Robert Jenrick hat eine Bankensteuer nicht ausgeschlossen, die zuvor von Parteichef Nigel Farage ins Spiel gebracht wurde, der angekündigt hatte, Kreditgeber zu treffen, weil er sie nicht „mag“.

Bei einer Veranstaltung der Reform-Konferenz, die von Branchenvertretern der City organisiert wurde, sagte Jenrick, seine Partei habe sich auf keine Bankensteuern festgelegt. Der wirtschaftspolitische Sprecher der Partei mahnte Investoren jedoch zur Geduld („watch this space“), da er sich weigerte zu bestätigen, dass Reform eine Steuer auf profitable Banken ablehne – wobei er andeutete, dass es angesichts einiger parteiübergreifender Übereinstimmungen Änderungen bei Vergütungszahlungen geben könnte.

„Wir haben keine Pläne vorgelegt, die Steuern auf Banken zu erhöhen“, sagte Jenrick.

Er fügte hinzu, dass er „zu 100 Prozent“ davon ausgehe, dass Schatzkanzler John Healey im Budget die Banken ins Visier nehmen werde, um Einnahmen zu generieren, da die riesigen Gewinne der Branche „niedrig hängende Früchte“ seien. Britische Banken haben in den letzten Berichtssaisons Rekord- oder nahezu Rekordgewinne verzeichnet, wodurch die Branche immer dann im Fokus steht, wenn Schatzkanzler nach Einnahmen suchen.

Jenrick erklärte außerdem, Farage konzentriere sich stärker auf die Zinszahlungen der Bank of England auf die Reserven, die Geschäftsbanken bei der Notenbank halten. Jenrick sagte, es sei „erwägenswert“, die Reservezahlungen ganz zu beenden. Reform-UKs Manifest 2024 enthielt den Vorschlag, dass die Bank keine Zinsen auf Reserven mehr zahlt – laut der Partei würde das Steuerzahler 40 Mrd. £ sparen. Zinszahlungen auf Reserven sind bei großen Notenbanken gängige Praxis; Kritiker einer Beendigung – darunter frühere Notenbankvertreter – argumentieren, dies könnte Geldmärkte verzerren und die Übertragung der Geldpolitik beeinträchtigen.

Die Partei kündigte Investoren weitere politische Ankündigungen zu Finanzdienstleistungen an, die auch eine Reduzierung von Bürokratie für Kreditgeber umfassen könnten.

Bankensteuer in Reichweite?

Die Bank zahlt Zinsen auf Reserven, die im Rahmen der quantitativen Lockerung geschaffen wurden, wobei Notenbankvertreter diese Bestände inzwischen über Anleiheverkäufe abbauen. Das Ausmaß dieser Zinszahlungen ist stark gestiegen, seit die Zinsen von nahezu null angezogen haben. Richard Tice, stellvertretender Reform-Chef, ist ebenso ein scharfer Kritiker des quantitativen Straffungsprogramms der Bank wie etwa Louise Haigh von Labour, die Kanzlerin des Herzogtums Lancaster.

In Davos hatte Farage zu Jahresbeginn gesagt, er werde Banken besteuern, und verwies auf seine früheren Erfahrungen mit der Kontokündigung durch die NatWest-Privatbank Coutts.

„Wir werden das tun. Manche Banken werden das nicht mögen. Nun, ich mag die Banken auch nicht besonders“, sagte er in einem Interview mit Bloomberg.

„Das wird für Banken schwer zu akzeptieren sein, aber es tut mir leid, die Belastung der öffentlichen Finanzen ist einfach zu groß. Es ist keine Steuer.

„Sie bekommen einfach kein Gratisgeld mehr. Sie werden sich anpassen; das tut die Wirtschaft immer.“

Eine Reform-Quelle behauptete, die Partei unterstütze keine Bankensteuern, und sagte, die Politik werde noch ausgearbeitet. Die gemischten Signale spiegeln die Spannung zwischen Reform-UKs gleichzeitiger Umwerbung von City-Führungskräften und Farages kämpferischer Rhetorik gegenüber dem Bankensektor wider.

Reform-UK-Vertreter nutzten ihren ersten „Business Day“, um Führungskräfte der City und andere Wirtschaftschefs zu umgarnen. Jenrick kündigte an, an die führenden Banken geschrieben zu haben, um Reform-UKs Pläne für 80 Mrd. £ an Ausgabenkürzungen – vor allem durch Reformen des Sozialsystems – darzulegen, und sagte, er werde innerhalb der ersten 100 Tage einer Regierungsübernahme ein Budget vorlegen.

Ehemalige Schatzkanzlerin Rachel Reeves hatte es abgelehnt, Steuern auf Banken zu erhöhen – diese zahlen bereits zusätzlich zur Körperschaftsteuer eine Abgabe im Vergleich zu anderen Unternehmen –, obwohl sie die Staatseinnahmen über ihre beiden Budgets um rund 65 Mrd. £ erhöhte.

Die Spekulationen über eine Bankensteuer nehmen vor diesem Jahresbudget zu, da Healeys Spielraum von 22,7 Mrd. £ wegen des Iran-Kriegs voraussichtlich stark schrumpfen wird.

Veränderungen beim MPC

Jenrick, ein ehemaliger Tory-Minister, der seit seinem Parteiwechsel seine erste Reform-Konferenz besucht, fügte hinzu, dass er das Office for Budget Responsibility und die Unabhängigkeit der Bank of England bewahren werde, obwohl er eine Reihe von Reformen in Bezug auf deren Verhältnis zum Schatzamt erwägen würde.

Er regte an, dass der Geldpolitik-Ausschuss (MPC) der Bank nicht ausschließlich aus akademischen Ökonomen bestehen solle und von Berufungen aus dem privaten Sektor profitieren könnte. MPC-Mitglieder werden über ein Verfahren mit Beteiligung des Schatzamts berufen; eine Hinwendung zu stärker wirtschaftsorientierten Berufungen würde eine Abkehr von der langjährigen Zusammensetzung des Gremiums bedeuten.

„Ich glaube, dass der MPC ein breiteres Spektrum an Ansichten umfassen könnte, darunter unterschiedliche Perspektiven auf die Volkswirtschaftslehre, aber auch auf die Wirtschaft“, sagte Jenrick.

„Also vielleicht Menschen mit mehr Erfahrung in der realen Wirtschaft.

„Ich denke, Menschen mit etwas mehr praktischer Wirtschaftserfahrung in das Gremium einzubringen, wäre nützlich.“