Die Midterms im November werden weithin als Desaster für die GOP vorhergesagt, da die Wählerschaft offenbar bereit ist, Präsident Donald Trump abzustrafen – ein Szenario, das zur modernen Midterm-Geschichte passt, in der die Partei des amtierenden Präsidenten bei fast jeder Zwischenwahl seit dem Zweiten Weltkrieg Sitze im Repräsentantenhaus verlor. Doch nach Einschätzung eines seiner ehemaligen Mitarbeiter, der für MS NOW schreibt, würde der Präsident im Falle einer demokratischen Welle nicht der größte Verlierer sein – und auch kein anderer Republican, dessen Name in diesem Herbst auf einem Stimmzettel steht.

Matthew Bartlett war in Trumps erster Amtszeit im Außenministerium tätig und arbeitet heute als GOP-Stratege und Medienanalyst, der Kritiken an seinem ehemaligen Vorgesetzten für Medien wie MS NOW verfasst. Am Sonntag veröffentlichte er seinen neuesten Beitrag bei dem Portal, in dem er darlegt, warum Trump bei einem Midterm-Debakel nicht den größten Schaden erleiden wird – und auch kein anderer Republican, der im November antritt.

„Derzeit debattieren die Republikaner nicht darüber, ob die Wahlen im November schlecht ausgehen, sondern wie schlecht es wird", schrieb Bartlett und fügte später hinzu: „Doch der Republikaner, der am Wahltag am meisten zu verlieren hat, steht möglicherweise gar nicht auf dem Stimmzettel: Vizepräsident JD Vance."

Laut Bartlett sieht sich Vance als voraussichtlicher GOP-Präsidentschaftskandidat 2028 zunehmenden Widerstand von Parteiführern ausgesetzt – darunter der erfahrene Stratege Karl Rove, ein ehemaliger Berater von Präsident George W. Bush –, während die loyale Basis der Partei zu ihm hält, was seinem Auftritt auf dem Midterm-Parteitag durch Rufe von „48" deutlich wurde. Doch ein reibungsloser Weg durch die Vorwahlen 2028, so seine Warnung, bedeute nicht, dass Vance nicht direkt auf eine große Mauer zuläuft.

„Aber aus einem Spaziergang durch die Vorwahlen könnte für Vance schnell ein Kriechen in der General Election werden", erklärte Bartlett. „Vances Präsidentschaftskampagne könnte die Frage beantworten, was aus der Republikanischen Partei geworden wäre, wenn der damalige Vizepräsident Dick Cheney 2008 Kandidat gewesen wäre – gleichermaßen unpopulär wie sein Präsident, aber möglicherweise noch unsympathischer." Cheney diente als Vizepräsident unter George W. Bush, dessen Partei die Wahl 2008 an Barack Obama verlor.

Er fügte später hinzu: „Als der designierte MAGA-Erbe 2028 muss Vance weiterhin jedes erratische Verhalten oder jede irrelevanten Idee Trumps nachplappern oder zu rechtfertigen versuchen. Es besteht die sehr reale Möglichkeit, dass er in einem für Republikaner noch giftigeren politischen Umfeld antritt – und dabei in Trumps Schatten läuft und aus ihm heraus. Während 2026 noch unklar ist, scheinen viele Republikaner bei Vance 2028 so gut wie sicher. Doch solange Trump noch Präsident ist, könnte Vances Schicksal in diesem Rennen bereits ebenfalls besiegelt sein."

Bartlett verwies außerdem auf Berichte, wonach Außenminister Marco Rubio, ein weiterer möglicher Favorit für 2028, die Zeichen der Zeit erkannt hat und Personen aus seinem Umfeld mitgeteilt habe, dass das politische Umfeld für Republikaner 2028 zu giftig sein werde. Statt im nächsten Zyklus anzutreten, hat Rubio angedeutet, dass er möglicherweise bis 2032 oder 2036 warten könnte. Die Ergebnisse im November werden, sobald sie vorliegen, das erste konkrete Maß für das politische Umfeld liefern, von dem Bartlett argumentiert, dass es den nächsten Präsidentschaftszyklus der GOP ebenso prägen könnte wie den aktuellen.