Fünf Monate nach Beginn des Krieges Irans mit den Vereinigten Staaten und Israel erleben die Iraner von Woche zu Woche, wie ihre Einkaufslisten kürzer werden, während die Inflation in die Höhe schnellt und die Kaufkraft zusammenbricht.

„Wenn Dinge vom Esstisch verschwinden, sind Früchte als Erstes weg, dann Milchprodukte und dann alles, was als nicht unbedingt notwendig gilt“, sagte eine Frau in der iranischen Hauptstadt Teheran in einer Audionachricht an Radio Farda von RFE/RL. „Am Ende kaufen wir nur noch das Allernötigste, doch selbst das ist nicht mehr bezahlbar“, fügte die Frau hinzu, die aus Sicherheitsgründen anonym bleiben wollte.

Sie ist eine von Millionen Iranern, die mit den wirtschaftlichen Folgen des fünfmonatigen Konflikts kämpfen. Jahrelange internationale Sanktionen – verschärft, nachdem Washington 2018 aus dem Atomabkommen von 2015 ausgetreten war – und staatliches Fehlmanagement hatten Irans Wirtschaft bereits lahmgelegt, doch der Krieg hat das Land mit rund 90 Millionen Einwohnern an den Rand des wirtschaftlichen Zusammenbruchs gedrängt.

Die Krise kochte bereits vor den ersten Luftangriffen über. Eine sich beschleunigende Inflation, eine Währung im freien Fall und verschlechterte Lebensbedingungen lösten Ende Dezember – zwei Monate vor Kriegsbeginn – Proteste aus, die viele Analysten als schwerste Bedrohung für das islamische Regime seit der Revolution bezeichneten, die es 1979 an die Macht gebracht hatte.

Vom Ladenbesitzer über Rentner bis hin zu Studenten gingen Hunderttausende Iraner in allen 31 Provinzen auf die Straße, um ihrer Wut auf eine Führung Luft zu machen, der sie vorwarfen, das Land in den Ruin zu treiben. Protestierende forderten Revolutionsführer Ajatollah Chamenei – der am ersten Kriegstag durch US-amerikanische und israelische Luftangriffe getötet wurde – unerschrocken mit Rufen wie „Tod Chamenei“ heraus, während sie ihrem Frust über die täglichen wirtschaftlichen Härten Luft machten.

Die Bedrohung der Machthaber löste ein tödliches Vorgehen der Sicherheitskräfte aus. Menschenrechtsorganisationen haben während der Niederschlagung mehr als 6.000 Todesopfer dokumentiert, doch viele sagen, die tatsächliche Zahl sei weitaus höher; manche Schätzungen gehen von mehreren Zehntausend aus.

Der Krieg hat diese wirtschaftlichen Belastungen seither weiter verschärft. Die Bombardements der USA und Israels haben Teile von Irans Infrastruktur und Industrie in Trümmer gelegt und eine galoppierende Inflation sowie Arbeitslosigkeit befeuert. Während die Arbeitslosigkeit gestiegen ist, sind die Preise für grundlegende Lebensmittel, Medikamente und Versorgungsleistungen stark in die Höhe geschnellt.

Eine andere Frau in Teheran sagte, die Preise für Grundnahrungsmittel stiegen fast täglich. Ein Kilogramm Kartoffeln habe in der vergangenen Woche 540.000 Rial (0,39 US-Dollar) gekostet, heute seien es 720.000 Rial (0,52 US-Dollar), sagte sie. Der Preis für ein Tablett mit 30 Eiern sei in nur einer Woche von 4.000.000 Rial (2,90 US-Dollar) auf 5.700.000 Rial (4,15 US-Dollar) gestiegen. Die Brotpreise in Teheran haben sich derweil im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt.

„Über Obst fange ich erst gar nicht an – das ist extrem teuer“, sagte die Frau in einer Audionachricht an Radio Farda. „Wir können es uns schlicht nicht leisten. Uns geht das Geld vor dem Monatsende aus.“

In Iran liegt der monatliche Mindestlohn bei rund 100 US-Dollar. Nach Angaben iranischer Medien gibt eine durchschnittliche vierköpfige Familie inzwischen rund 70 Prozent ihres Einkommens für grundlegende Lebensmittel aus.

Die 48-jährige Frau, die aus Sicherheitsgründen anonym sprechen wollte, sagte, viele Iraner seien „still auf dem Weg in den Tod“. „Ich habe mich selbst aufgegeben“, fügte sie hinzu. „Meine einzige Sorge gilt der Zukunft meines Kindes, denn es hat keine Zukunft.“

Wirtschaftlicher Druck

Über die Schäden der Bombardements hinaus hat Washington versucht, den wirtschaftlichen Druck auf Teheran zu erhöhen, indem es dessen wichtigste Einnahmequellen ins Visier nimmt.

Um Irans Ölexporte zu unterbinden – die Lebensader seiner Wirtschaft –, haben die Vereinigten Staaten eine Seeblockade gegen iranische Häfen und Schiffe verhängt. Das Embargo war im Rahmen eines im Juni von Teheran und Washington unterzeichneten Übergangsabkommens aufgehoben worden, wurde jedoch erneut verhängt, nachdem das Abkommen innerhalb weniger Wochen zerbrochen war.

Das US-Finanzministerium hat zudem neue Sanktionen gegen Iran verhängt, um Teherans Zugang zu Devisen und zu den internationalen Finanzmärkten weiter einzuschränken.

US-Präsident Donald Trump setzt offenbar darauf, dass die Last der Sanktionen und der Seeblockade Iran dazu zwingen wird, ein Friedensabkommen zu amerikanischen Bedingungen zu unterzeichnen, sagten Beobachter.

„Wir halten die Sache bewusst leise“, sagte Trump dem US-Medium Axios am 9. August und deutete damit an, dass er bereit war, den wirtschaftlichen Druck auf Iran weiter zu verschärfen, statt eine weitere Militäroffensive zu starten. „Wir verhandeln nur halbwegs mit ihnen. Wir beobachten Iran lediglich – mit seiner gewaltigen Inflation und der Tatsache, dass sie kein Geld haben“, sagte er.

Experten zufolge ist unklar, ob die Strategie aufgehen wird. Die Islamische Republik hat bei ihren Kernforderungen nicht nachgegeben und hat gezeigt, dass sie bereit ist, hohe Kosten – wirtschaftlich wie militärisch – in Kauf zu nehmen, um ihr Überleben zu sichern.

Auch Iran war in der Lage, den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten Kosten aufzuerlegen. Durch die faktische Schließung der Straße von Hormus, einer Schlüsselroute für die globale Öl- und Gasversorgung, durch die rund ein Fünftel des weltweit gehandelten Öls und Flüssigerdgases fließt, hat Teheran die internationalen Energiemärkte erschüttert und die Weltwirtschaft ins Wanken gebracht.

Das im Juni unterzeichnete Übergangsabkommen sollte Irans Atomprogramm im Gegenzug für wirtschaftliche Erleichterungen beenden, doch seine vagen Formulierungen lösten rasch Streit über die Kontrolle der Meerenge aus. Teheran besteht darauf, die Wasserstraße zu kontrollieren – seinen wichtigsten Hebel im Krieg – und hat umfangreiche Forderungen für ihre Wiederöffnung für den internationalen Schiffsverkehr aufgestellt.

„Irans Achillesferse“

Klar ist, dass die Maßnahmen der USA die Wirtschaftskrise in Iran vertiefen.

Irans Ölimporte sind zum Erliegen gekommen. Die Behörden rationieren Kraftstoff und Strom und schränken zudem den Zugang zu Devisen ein. Die Gesamtinflation wird in diesem Jahr laut Prognose des Internationalen Währungsfonds nahezu 69 Prozent erreichen – der höchste Stand seit der Islamischen Revolution von 1979.

„Irans Achillesferse ist die Wirtschaft“, sagte Masoumeh Taherkhani, eine in London ansässige Wirtschaftsanalystin. „Schon vor dem Krieg steckte Irans Wirtschaft in ernsten Schwierigkeiten und steuerte auf eine Phase schwerer Stagflation und womöglich sogar Hyperinflation zu.“

Der Krieg und die Seeblockade hätten das Land im Nahen Osten nun in eine noch tiefere Krise gestürzt, sagte sie. „In weniger als einem Jahr könnte die Wirtschaft kurz vor einem schweren Kollaps stehen, der einen bedeutenden Wendepunkt markieren könnte“, sagte Taherkhani gegenüber Radio Farda.

Letztlich werden es die gewöhnlichen Iraner sein, die den Preis zahlen, sagte sie, während sich die Knappheit an lebenswichtigen Gütern verschärft und die Regierung Subventionen kürzt. Als Teheran im November 2019 das letzte Mal die Kraftstoffpreise deutlich anhob, folgten landesweite Proteste und ein tödliches Vorgehen der Sicherheitskräfte.

„Planen für morgen erscheint nicht mehr möglich“, sagte die erste Frau in Teheran. „Geld zu sparen ist, als wolle man Wasser in einem Sieb festhalten: Sein Wert entgleitet einem ständig.“

„Die Menschen konzentrieren sich darauf, den heutigen Tag zu überstehen, weil niemand weiß, wie viel teurer das Morgen sein wird.“

Von RFE/RL