Die Multicultural Business Coalition, eine Gruppe, zu deren Mitgliedern auch Betreiber von Supermärkten in Immigrantenhand gehören, hat New York City wegen des Plans des demokratischen Sozialisten und Bürgermeisters Zohran Mamdani verklagt, mehrere Supermärkte in staatlicher Trägerschaft in der Metropole zu eröffnen – ein staatlicher Eingriff, von dem erwartet wird, dass er die Gewinne der regulären Märkte schmälert.

„Irren Sie sich nicht über diesen Plan“, sagte Ken Roldan, Präsident der Gruppe, in einer Erklärung, wie die New York Post berichtete. „Es ist ein direkter Angriff auf Minderheitsunternehmen durch einen Bürgermeister, der behauptet, ein Anwalt der benachteiligten armen und arbeitenden New Yorker zu sein.“

Die am Montag nach zuvor gescheiterten Versuchen, den Streit außergerichtlich beizulegen, beim Gericht des Bundesstaates New York eingereichte Klage umfasst zwei Verfahren. Eine Sammelklage wirft dem Plan vor, gegen die Bürgerrechtsgesetze New Yorks und die Gleichbehandlungsklausel der Verfassung des Bundesstaates zu verstoßen, und fordert rechtliche Abhilfe und Schadensersatz. Die zweite Klage verlangt, den Betrieb „der städtischen Supermärkte dauerhaft zu untersagen, solange die erforderlichen Studien und Analysen nicht durchgeführt wurden“.

Vor der Klageeinreichung hatte die Koalition eine einvernehmliche Lösung angestrebt. „Obwohl wir seit Mai 2026 nichts von Ihnen gehört haben, sind wir offen dafür, diese Angelegenheit gütlich beizulegen – mit vernünftigeren Lösungen, um Menschen der Arbeiterklasse mit nahrhaften Grundnahrungsmitteln zu erschwinglichen Preisen zu versorgen“, erklärte Kenneth Roldan, Präsident der Koalition, in einem Schreiben an das Rathaus, wie aus einem Bericht der New York Post von letzter Woche hervorgeht.

„Wir bitten den Bürgermeister, eine Klage zu vermeiden und sich mit uns an einen Tisch zu setzen“, sagte Mark Jaffe, Rechtsberater der Koalition und Präsident der Greater New York Chamber of Commerce, gegenüber dem Medium. „Aber wir müssen versuchen, dies zu stoppen, wenn man nicht auf uns hört.“

Der Supermarktplan war ein zentraler Bestandteil der Agenda für bezahlbares Leben, mit der Mamdani 2025 bei seiner Kampagne um das Bürgermeisteramt antrat und zu der auch kostenfreie Busse und ein Mietpreisstopp gehörten. Nach Angaben des Bürgermeisteramts, das den Zeitplan zu Jahresbeginn bekannt gab, soll der erste von fünf geplanten Supermärkten in staatlicher Anbindung im nächsten Jahr eröffnen.

Mamdani verteidigte die Initiative am Montag und erklärte, er sei „vollends von der Rechtmäßigkeit und der Bedeutung unserer Initiative überzeugt“.

„Wir sprechen hier vom Abbild einer Lebenshaltungskostenkrise, in der die Lebensmittelpreise in den vergangenen Jahren um rund 30 % gestiegen sind – und wir sprechen davon, in einer Stadt mit 8,5 Millionen Einwohnern, die mehr als tausend Supermärkte hat, fünf städtisch betriebene Supermärkte zu schaffen“, sagte Mamdani. „Wir haben in der Tat mit dem Essex Street Market in Manhattan sowie dem more Street Market in Brooklyn ein Modell gesehen, bei dem die Stadt Lebensmittel subventioniert hat, ohne dass dies negative Auswirkungen auf die umliegenden Bodegas oder Supermärkte hatte.“

Zum Aufbau des Programms hieß es in einer Pressemitteilung aus dem April: „Die Stadt wird das Grundstück besitzen und Nebenkosten wie Miete und Bau tragen. Ein privater Betreiber, der im Rahmen einer Ausschreibung ausgewählt wird, wird den Tagesbetrieb übernehmen und vertraglich verpflichtet sein, Einsparungen bei einem Kernwarenkorb alltäglicher Grundnahrungsmittel direkt an die Kunden weiterzugeben.“

Mamdani hat angekündigt, dass die Preise für einen Kernwarenkorb an Lebensmitteln in den staatlich verbundenen Supermärkten 30 % unter den normalen Einzelhandelspreisen festgesetzt werden.

Supermärkte in kommunaler Trägerschaft sind in den USA nach wie vor selten; bestehende Beispiele gehen meist auf Kleinstädte zurück, die einsprangen, nachdem private Betreiber ihre Gemeinden verlassen hatten – Baldwin in Florida eröffnete 2018 einen solchen Markt, und Seaside in Kalifornien startete 2023 einen Markt, der als erster städtischer Supermarkt dieses Bundesstaates galt.

„Zu diesem Kernsortiment gehören frisches Obst und Gemüse, Fleisch und Meeresfrüchte sowie 20 weitere unverzichtbare Artikel wie Käse, Milch und Brot. So soll es funktionieren: Einmal im Monat werden unsere fünf städtisch betriebenen Supermärkte die Preise für dieses Kernsortiment 30 % unter den üblichen Einzelhandelspreisen festlegen“, sagte er im vergangenen Monat.

Der Rechtsstreit läuft nun vor dem Gericht des Bundesstaates parallel zum Ausschreibungsverfahren der Stadt zur Auswahl privater Betreiber; mit ihren Klagen fordert die Koalition von einem Richter, die Supermärkte noch vor der für das nächste Jahr geplanten Eröffnung des ersten Standorts zu stoppen.

FOX Business' Madison Alsworth und Sumner Park haben zu diesem Bericht beigetragen.