Ehrlich gesagt war mein erster Gedanke, als mir jemand eine Reise auf die Malediven anbot, Glitzer und Promenaden, mit wenig Charakter oder Kultur. Aber Ifuru Island, eine 5 km lange Oase im nördlichen Teil der berühmten Luxusregion, ist weit mehr als das.

Ifuru — im lokalen Dhivehi „Blüte“ bedeutend — ist etwa eine halbe Stunde Weiterreise vom Male International Airport entfernt, dem wichtigsten Ankunftspunkt für Reisende im Inselarchipel des Indischen Ozeans. Das Malediven-Erlebnis beginnt mit einem Wasserflugzeugflug in einer Twin Otter über atemberaubend türkisfarbenes Wasser; es gibt tatsächlich so etwas wie eine blaue Lagune, und wir flogen über mehrere. Es ist eine berauschende Art, im Paradies anzukommen.

Und Ifuru Island fühlt sich tatsächlich wie ein Paradies an. Eingebettet in tropische Gärten voller ungewöhnlicher Flora und Fauna bietet das neu eröffnete All-Inclusive-Hotel ein 5-Sterne-Erlebnis auf zugängliche Weise. Es legt Wert auf soziale Angebote und gemeinsame Aktivitäten, wirkt dabei aber nie überlaufen oder zu touristisch. Während meines Aufenthalts sah ich seltene Monarchfalter, Eidechsen, Einsiedlerkrebse, Vögel mit exotischen Rufen und bei Einbruch der Dämmerung große Flughunde, die direkt über uns hinwegflogen. Erlaubt sind nur Buggys oder Fahrräder, was der Insel ein angenehm abgeschiedenes Gefühl verleiht.

Und die Villen?

Ich wohnte in einer komfortablen Strandvilla direkt am weißen Sandstrand, buchstäblich etwa 20 Sekunden von einem Bad im badewarmen Meer entfernt. Privatsphäre schaffen strategisch gepflanzte Sträucher und gut platzierte Palmen, sodass die einzige Kulisse beim Sonnenbaden das sanfte Rauschen der Wellen war.

Die Villa bot alles, was ich mir wünschen konnte oder brauchte: eine Willkommensflasche Champagner, frische Blumen, eine versteckte Außendusche und Badewanne, eine eigene Terrasse, WLAN, einen Smart-TV, eine Pillow-Menü-Auswahl — die Lavendel-Variante war meine Lieblingswahl — sowie einen Kleiderschrank mit Bademantel, Hausschuhen und mit Maldives/Ifuru Island geprägten Flip-Flops.

Nur einen Schnorchelwurf von der Villa entfernt nahm ich an geführtem Schnorcheln und Tauchen über farbenprächtigen lebenden Korallenriffen teil, die zahlreiche tropische Fische und gelegentlich eine Schildkröte anziehen.

Es gibt außerdem eine Suite mit Balkon oder Terrasse für Familien, einen ganzen Zimmerblock mit einer Outdoor-Social-Lounge für Gruppen oder Hochzeitsgesellschaften sowie für Gäste, die es besonders exklusiv mögen, eine Villa mit privatem Pool und Strandzugang.

Eine kleine Warnung: Mein Gepäck kam 36 Stunden verspätet an, weil es nach einem besonders knappen Anschlussflug in Doha festhing. Da die Insel recht abgelegen ist, würde ich empfehlen, alle wichtigen Dinge bei sich zu haben, sonst muss man Badebekleidung und Sonnencreme im einzigen Laden der Insel kaufen, wo nichts unter $100 kostet. Die Hotelmitarbeiter halfen jedoch bei der Suche nach dem Gepäck, was die Situation deutlich entspannte.

Fast alle Ifuru-Mitarbeiter kommen von den Malediven oder aus Nachbarländern, was das authentische Gefühl des Resorts verstärkt. Der Service ist erstklassig; das Hospitality-Team kennt jeden Gast beim Namen. Die Insel verfügt sogar über eine eigene Gesundheitsklinik mit einem festen Arzt und einer Krankenschwester.

An einem Abend aß ich mit einem Paar aus dem Vereinigten Königreich zu Abend, das bereits beschlossen hatte, mit der Familie für einen runden Geburtstag zurückzukehren. Das ist eine der großen Stärken des Resorts: Es wirkt wie ein Ort, an den Gäste Jahr für Jahr zurückkehren möchten, egal ob für einen ruhigen Strandurlaub, eine Gruppenreise oder einen besonderen Anlass.

Und das Essen?

Ifuru hat drei Restaurants: The Waterfront, die Kerzenschein-Option direkt am Ufer mit Degustationsmenü; Palm Beach, einen rustikalen Grill mit lokalen Spezialitäten; und Social House, den entspannteren Ort, an dem auch das Frühstücksbuffet serviert wird. Am Essen gab es für mich nichts auszusetzen. Es gab viele vertraute Gerichte für jeden Geschmack, besonders gefallen haben mir aber die lokalen Speisen.

Beim Frühstück reichte das Angebot von traditionellen maledivischen Fischgerichten bis zu Bircher-Müsli mit violetter Drachenfrucht und Vanille-Cream-Donuts. Köche sind stets verfügbar, um fast alles zuzubereiten, was man möchte, süß oder herzhaft: French Toast, indische Dosa, Pfannkuchen, Omeletts, Shakshuka-Eier und mehr. Auch Flat White, zubereitet von Baristas, war erhältlich. Und wer es sich abends lieber in Ruhe machen möchte, kann den 24-Stunden-Ifuru-Eats-Mitnahmeservice nutzen, der Abendessen oder einen Mitternachtssnack direkt aufs Zimmer liefert.

Wie man auf den Malediven skydivet

Bis hierhin klingt alles traumhaft. Doch was genau unterscheidet dieses Resort von den anderen auf den 1.200 Inseln der Malediven? Für anspruchsvolle Reisende gibt es reichlich Konkurrenz, und selbst in der Hochsaison im Januar, als ich dort war, war das Hotel relativ ruhig.

Ein Unterschied ist, dass Ifuru eine natürliche Insel ist, anders als mehrere benachbarte künstlich angelegte Resorts, die stärker in das bereits erwähnte Promenaden-und-Glitzer-Schema passen. Auch haben nicht viele Resorts einen eigenen Flughafen. Als besondere Ergänzung kann das Hotel daher Fallschirmspringen für Gäste über den blauen Lagunen organisieren.

Skydive Maldives Ifuru wurde von dem südafrikanischen Weltmeister im Fallschirmspringen Will Penny geschaffen und ist der einzige Ort auf den Malediven, an dem man diesen Extremsport ausprobieren kann. Ich wagte den Sprung an meinem dritten Tag, und es war eine der aufregendsten und überwältigendsten Erfahrungen, die ich je gemacht habe. Ich will nichts beschönigen: Ich hatte große Angst. Aber mein Tandem-Instruktor betreute mich hervorragend, und ich werde den Blick aus der Luft über eine der beeindruckendsten Regionen der Erde nie vergessen.

Weitere eher bodenständige Aktivitäten sind Malkurse, Kajakfahren, Delfinbeobachtungen und Inselhopping-Ausflüge weiter entfernt sowie maßgeschneiderte Yoga- und Sound-Bath-Sessions. Eine davon fand bei Sonnenuntergang am Strand vor meiner Villa statt. Oder man entspannt einfach am Infinity-Pool oder an der Beach Bar mit einem guten Buch, während ein DJ Chillout-Musik spielt und die Sonne im Paradies untergeht.

• Ifuru Island Maldives ist ein 5-Sterne-All-Inclusive-Resort im Raa Atoll. Um eine Suite oder Villa zu buchen, besuchen Sie die Website hier . Für Informationen über Skydive Maldives Ifuru besuchen Sie die Website hier