Der in Singapur ansässige Singer-Songwriter ICEBOX, der abseits der Bühne Leo Matias heißt, hat die Verbindung zu seinen philippinischen Wurzeln zu einem Grundpfeiler seiner Karriere gemacht. Aufgewachsen in Singapur, nachdem sich seine Familie zwischen den beiden Ländern aufgeteilt hatte, hat er festgestellt, dass das Schreiben von Musik auf Filipino es ihm erlaubt, Themen wie Liebe, Verlust und inneren Abschluss mit größerer Tiefe zu erkunden.

„Heutzutage kann man überall ansässig sein und dank des Internets trotzdem alle erreichen. Meistens ist man, wenn man in einem Land ansässig ist, auf die Verbundenheit mit diesem Land beschränkt, sodass die eigene Fanbasis physisch nur dort sein kann, wo man selbst ist. Diese zweite Tür von Anfang an zu haben, ist etwas, das nur wenige Menschen besitzen“, sagte Herr Matias in einem Interview mit BusinessWorld am 7. August.

„Mit den Philippinen als meinem Zuhause und Singapur als meinem Standort habe ich zwei verschiedene Umfelder, in denen ich mit Menschen in Kontakt treten kann, und das ist großartig“, fügte er hinzu.

Eine zutiefst persönliche neue Single

Im Anschluss an seinen Tophit „ikaw, ikaw, ikaw“, der ihn einem rasch wachsenden philippinischen Publikum bekannt machte, können Fans weiterhin weitere Veröffentlichungen auf Filipino von ICEBOX erwarten. Seine emotionale neue Single „SAAKIN“ ist ein zutiefst persönliches Stück. Inhaltlich beschreibt sie „das emotionale Zwischenstadium, das einen nach dem Ende einer Beziehung nicht loslässt“.

Herr Matias sagte, dass seine Herkunft aus einer geschiedenen Familie ihn gelehrt habe, Emotionen zu verarbeiten und bei solchen Dingen verletzlich zu sein.

„Es gibt eine Kluft: Die Hälfte meiner Familie ist hier auf den Philippinen, und ich bin mit der anderen Hälfte meiner Familie in Singapur aufgewachsen. Jetzt lebe ich dort allein und arbeite dort“, sagte er.

Weil es einfacher sein mag, „sich vom Leben treiben zu lassen, alle Gefühle nach hinten abzuschieben und in sich hineinzufressen“, hofft er, dass Musik für die Hörer ebenso ein gesundes Ventil sein kann wie für ihn.

„Musik ermöglicht es mir, meine Emotionen durch Song, Musik und Kunst auszudrücken und andere Menschen darin mitschwingen zu lassen, sodass ich nicht der Einzige bin, der das durchmacht“, erklärte er.

Anstatt Herzschmerz als einzelnen Moment darzustellen, verweilt „SAAKIN“ bei anhaltenden Gefühlen von Verlassenheit und Sehnsucht und fängt „den erschöpfenden Kreislauf der Suche nach innerem Abschluss an einem Ort, der sich nicht mehr wie Zuhause anfühlt“ ein.

Das Lied entstand ursprünglich vor drei Jahren als Schulprojekt mit seiner langjährigen Freundin Julia und entwickelte sich über unzählige Demos, bevor ICEBOX es mit den Produzenten Dominic und Timothy von PARKA wieder aufgriff.

Ein Wendepunkt in der Zusammenarbeit

Was die Zusammenarbeit betrifft, bezeichnete Herr Matias „ikaw, ikaw, ikaw“, das er gemeinsam mit der philippinischen Singer-Songwriterin Eliza Maturan erarbeitete, als Wendepunkt für seine Fähigkeit, sowohl auf Englisch als auch auf Filipino zu schreiben und den OPM-Sound zu erschließen – die Kurzform für Original Pilipino Music, dem Sammelbegriff für heimische philippinische Popmusik.

Er erzählte BusinessWorld, dass sein Start als Producer-Artist, der seine Tracks selbst produzierte, bedeutete, dass seine Einflüsse zunächst aus der elektronischen Tanzmusik stammten.

„In der Highschool habe ich viel EDM gehört – Künstler wie Porter Robinson, Skrillex, Zedd, Martin Garrix –, aber mein Songwriting wird stark von philippinischen Künstlern geprägt, die auf Englisch und Tagalog schreiben und ein sehr starkes, poetisches Storytelling pflegen, wie Ben&Ben, IV Of Spades und Sunkissed Lola“, sagte er mit dem Hinweis, dass sie alle seinen Indie-Pop-Sound formen.

Eine klare Grenze bei der KI

Eines steht jedoch fest, wenn es um den kreativen Prozess von Herrn Matias geht: Er wird keine KI (künstliche Intelligenz) einsetzen.

„Ich habe sehr zwiespältige Gefühle gegenüber KI. Letztlich gibt es nützliche Anwendungen dafür, aber Kunst ist etwas, das aus einer Seele geboren wird, wie eine menschliche Emotion“, erklärte er. „Sie macht Dinge einfacher, aber ob das ethisch ist, ist eine andere Diskussion. Es ist beschämend, dass es kaum oder keine Gesetze gibt, die Urheber davor schützen können, dass ihre Werke von der KI verwendet werden.“

Seine Äußerungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem das Thema vor Gericht verhandelt wird: Große Plattenlabels in den USA haben gegen die KI-Musik-Startups Suno und Udio Klage eingereicht wegen deren mutmaßlicher Nutzung urheberrechtlich geschützter Aufnahmen als Trainingsdaten – Teil einer bislang ungelösten weltweiten Debatte darüber, wie das bestehende Urheberrecht auf KI anzuwenden ist.

Ein genreübergreifendes zweites Album

Zu der Frage, was von seinem bevorstehenden zweiten Album zu erwarten sei – wovon „SAAKIN“ einen kleinen Vorgeschmack bietet –, sagte er, dass unterschiedliche Klangtexturen über zwölf Titel hinweg intimes Storytelling begleiten werden. Einer davon wird eine Fortsetzung seines Stücks mit Frau Maturan sein – eine weitere Kollaboration mit ihr im Anschluss an ihren gemeinsamen Hit.

„Als Producer muss man einen sehr breit gefächerten Musikgeschmack haben. Statt den Ansatz zu verfolgen, dass ICEBOX nur ein Genre hat, versuche ich stets, meine Lieblingselemente verschiedener Genres in den ICEBOX-Sound einzubinden“, sagte er.

„Es gibt einige Rockelemente, die mir gefallen und die ich in meine Songs einbaue. Deshalb sind manche davon härter“, fügte er hinzu. „Es wird auch R&B-Elemente geben, etwas Indie-Pop, Bedroom Pop und elektronisch-ambiente Klänge.“

„SAAKIN“ ist jetzt auf allen digitalen Musikstreaming-Plattformen verfügbar. — Brontë H. Lacsamana