DNC wirft ICE vor, Gerichtsanordnung durch Vorlage von Presseausschnitten im FOIA-Streit über Einsätze an Wahllokalen zu umgehen
Wichtige Erkenntnisse
- •ICE legte 576 Seiten bereits öffentlich zugänglicher Presseausschnitte ohne interne Abwägungen der Behörde als erste Vorlage als Reaktion auf die FOIA-Klage der DNC vor.
- •Bundesrichterin Beryl A. Howell ordnete an, dass ICE ab Juli mindestens 1.000 Seiten pro Monat vorlegt, nachdem die Behörde seit dem DNC-Antrag vom Oktober 2025 keine einzige maßgebliche Seite veröffentlicht hatte.
- •Der FOIA-Antrag der DNC weist ICE ausdrücklich an, eigenständige Nachrichtenartikel und Presseausschnitte auszuschließen, die keine Erörterungen durch Beamte der Behörde enthalten.
- •Homeland Security Secretary Markwayne Mullin und Acting Attorney General Todd Blanche haben Bereitschaft zum Einsatz von Agenten an Wahllokalen signalisiert, und das DHS hat Verhaftungen an Wahlorten nicht ausgeschlossen.
- •Berichten zufolge sind ICE-Agenten bei jüngsten Wahlen in Texas, Kalifornien und New York in aktive Wahllokale eingedrungen.
Fast zehn Monate nachdem die Demokraten Dokumente forderten, die die Pläne der U.S. Immigration and Customs Enforcement zum Einsatz von Agenten an Wahllokalen detailliert darlegen, hat die Behörde 576 Seiten Presseausschnitte vorgelegt — Dokumente, die bereits öffentlich zugänglich waren und keine internen Abwägungen der Behörde enthielten.
Die Dokumentenvorlage erfolgte als Reaktion auf eine Klage nach dem Freedom of Information Act, die vom Democratic National Committee eingereicht wurde. Der 1966 verabschiedete FOIA ist der wichtigste Rechtsmechanismus, durch den die Öffentlichkeit und politische Organisationen Bundesbehörden zur Offenlegung interner Unterlagen verpflichten können, obwohl Streitigkeiten darüber, was als maßgebliche Unterlage gilt — und wie schnell diese vorzulegen sind — routinemäßig vor Bundesgerichten verhandelt werden. Die Charge stellt den Versuch von ICE dar, einer Anordnung von Bundesrichterin Beryl A. Howell nachzukommen, die die Behörde im vergangenen Monat anwies, mindestens 1.000 Seiten pro Monat vorzulegen.
In einem gemeinsamen Statusbericht, der am Freitagabend beim Gericht eingereicht wurde, argumentierte die DNC, dass ICE durch die Aushändigung eines Stapels von Nachrichtenausschnitten, die für das „Tagesbriefing" des Department of Homeland Security zusammengestellt worden waren, „die Anordnungen des Gerichts umgangen" habe und seine Pläne vor der Öffentlichkeit verberge. Die DNC wies darauf hin, dass ihr FOIA-Antrag ICE ausdrücklich anweise, eigenständige Nachrichtenartikel und Presseausschnitte auszuschließen, die keine Erörterungen durch Beamte der Behörde enthielten.
Assistant U.S. Attorney Andrew Vaden erklärte dem Gericht, er werde „ICE auf diesen Vorbehalt aufmerksam machen", wies jedoch den Vorwurf der DNC zurück, die Behörde „reihe … nicht relevante Dokumente vor relevanten ein", um ihre Pläne zu verbergen. ICE reagierte nicht umgehend auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme.
ICE hat wiederholt Bemühungen zur Aufdeckung interner Erörterungen vereitelt, trotz öffentlicher Erklärungen von Homeland Security Secretary Markwayne Mullin und Acting Attorney General Todd Blanche, die Bereitschaft zum Einsatz von Agenten an Wahllokalen signalisierten. Die Präsenz von Bundesvollzugsbeamten an Wahllokalen hat historisch Bedenken im Hinblick auf den Voting Rights Act von 1965 ausgelöst, der Einschüchterung von Wählern verbietet, und Bürgerrechtsorganisationen überwachen solche Einsätze seit langem. Eine Erklärung des Department of Homeland Security gegenüber Raw Story im vergangenen Monat ging noch weiter und besagte, dass die Regierung Verhaftungen an Wahllokalen als Reaktion auf „eine aktive Bedrohung der öffentlichen Sicherheit" nicht ausschließe.
Die als erste Vorlage von ICE gelieferten Hunderte von Seiten an Ausschnitten folgten auf die Entscheidung der Behörde, sich eine zusätzliche Woche über die von Howell gesetzte monatliche Quote hinaus Zeit zu nehmen. Unter Hinweis darauf, dass ICE „keine einzige Seite maßgeblicher Unterlagen" als Reaktion auf den DNC-Antrag vom Oktober 2025 vorgelegt hatte — bei weniger als vier Monaten bis zu den Halbzeitwahlen 2026 —, ordnete Howells Erlass vom 13. Juli an, dass ICE „unverzüglich mit der Bearbeitung" maßgeblicher Unterlagen beginnen solle, „mit einer Rate von mindestens 1.000 Seiten pro Monat, einschließlich des Monats Juli".
Die Regierung informierte das Gericht im vergangenen Monat darüber, dass ICE den 7. August als Frist angesetzt habe, „um eine größere Anzahl maßgeblicher, nicht von der Offenlegungspflicht ausgenommener Unterlagen" in die erste Vorlage aufzunehmen.
Die Veröffentlichung der Dokumente folgt außerdem auf die Behauptung von ICE aus dem frühen Juni, die Behörde verfüge über null maßgebliche Unterlagen, was die Demokraten dazu veranlasste, der Behörde „ein bemerkenswertes Maß an Nachlässigkeit" vorzuwerfen. Die DNC wies in der Folge auf Nachrichtenberichte über die Präsenz von ICE-Agenten an Wahllokalen in Texas und Kalifornien während der jeweiligen Vorwahlen in diesen Bundesstaaten im Mai und Juni hin sowie auf Mullins Aussage während seiner Bestätigungsanhörung im Senat.
„Schockierenderweise betraten ICE-Agenten auch ein aktives Wahllokal in New York, um einen Wahlhelfer wegen eines einen Monat alten Instagram-Beitrags zum Tod von Renee Good zur Rede zu stellen", erklärten die Anwälte der DNC in einem Schriftsatz, in dem sie die Haltung der Regierung herausforderten.
