Der Internationale Strafgerichtshof (IStGH) könnte mit der Bestätigung der Anklage gegen den philippinischen Senator Ronald „Bato“ M. dela Rosa fortfahren, selbst wenn dieser nie verhaftet wird, wie ein Anwalt, der Opfer des Drogenkriegs des Landes vertritt, erklärte, während die Behörden weiter nach dem flüchtigen Abgeordneten suchen.

„Wenn Senator Bato weiterhin auf freiem Fuß bleibt und sich vielleicht ein Jahrzehnt oder länger versteckt, ist es am IStGH bereits vorgekommen, dass ein Beschuldigter tatsächlich in eine Anklagebestätigungsanhörung gebracht wurde“, sagte Gilbert T. Andres, der vor dem IStGH Opfer vertritt, im Interview mit BusinessWorld.

Andres verwies auf den Präzedenzfall des ugandischen Rebellführers Joseph Kony, dessen 39 Anklagepunkte wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit der IStGH am 6. November 2025 in seiner Abwesenheit bestätigte – fast zwei Jahrzehnte nachdem 2005 ein Haftbefehl erlassen worden war. Kony, der weiterhin flüchtig ist, wurde durch Verteidiger vertreten.

„Das kann also auch Senator Bato passieren, wenn er sich niemals stellt oder nie verhaftet wird. Es ist weiterhin möglich, dass die Anklage gegen ihn bestätigt wird, obwohl er auf freiem Fuß ist oder sich versteckt“, sagte Andres.

Die Bestätigung der Anklage ist jedoch kein Prozess. Nach dem Römischen Statut muss ein Beschuldigter bei der Verhandlung anwesend sein. Dieser Unterschied ist für den unmittelbaren Verfahrensverlauf von zentraler Bedeutung: Die Bestätigung der Anklage und der Beginn eines Prozesses sind getrennte Schritte, wobei letzterer die Anwesenheit von dela Rosa erfordert.

dela Rosa ist seit seiner Flucht aus dem Senat in den frühen Morgenstunden des 14. Mai nicht mehr öffentlich aufgetreten, wenige Tage nachdem der IStGH einen am 6. November 2025 unter Verschluss erlassenen Haftbefehl öffentlich machte. Der Haftbefehl benennt ihn als mutmaßlichen „mittelbaren Mittäter“ neben dem ehemaligen Präsidenten Rodrigo R. Duterte bei der mutmaßlichen Ermordung von mindestens 32 Menschen zwischen Juli 2016 und April 2018. Der IStGH führt den Senator auf seiner Website als „flüchtig“.

Andres wies darauf hin, dass das übliche Verfahren des IStGH umgekehrt zum System auf den Philippinen abläuft: Der Haftbefehl kommt zuerst, und ein Verfahren unter dem Namen des Verdächtigen beginnt erst, wenn er sich in Gewahrsam befindet.

„Bis und sofern er ausgeliefert wird, wird das Verfahren am IStGH nicht beginnen“, sagte Andres zum Verfahren gegen dela Rosa. Ohne seine Auslieferung gäbe es keine erste Vorführung vor der Vorverfahrenskammer, wie es sie bei Duterte zwei Tage nach dessen Auslieferung gegeben hatte.

Andres stellte klar, dass der Status des Senators das Verfahren gegen den Ex-Präsidenten nicht beeinträchtigt. „Die Nichtverhaftung von Senator Bato dela Rosa wird das Verfahren gegen Herrn Duterte nicht beeinflussen. Es wird weiterhin fortgeführt“, sagte er. Dutertes Prozess ist für den 30. November bis 18. Dezember angesetzt.

Ephraim B. Cortez, Präsident der National Union of People’s Lawyers, sagte, die Abwesenheit des Senators verzögere das Verfahren, schwäche aber nicht die Anklage.

„Das Verfahren ist betroffen, weil es ohne seine Anwesenheit nicht vorankommt [im Fall dela Rosa],“ sagte Cortez in einem Viber-Chat gegenüber BusinessWorld. „Der IStGH kann im Fall gegen Bato nur fortfahren, wenn er die Gerichtsbarkeit über seine Person erlangt hat; das heißt, sobald er verhaftet wurde und der IStGH ihn in Gewahrsam nimmt.“

„Dies wird jedoch die Begründetheit des Falles selbst nicht beeinflussen; das Verfahren bleibt anhängig und verjährt nicht“, sagte er.

Die anhaltende Flucht des Senators hat die Regierung veranlasst, eine Belohnung von 50 Millionen Pesos für Hinweise auszusetzen, die zu seiner Verhaftung führen, während die Philippine National Police (PNP) ein einwöchiges Ultimatum zur Stellung ausgesprochen hatte, das vergangenen Freitag abgelaufen ist.

Geheimhaltung versus Öffentlichkeit bei der Fahndung

Senator Panfilo M. Lacson sagte in einem Social-Media-Beitrag am Sonntag, dass Geheimhaltung bei einer Fahndung entscheidend ist. „Bei der Verfolgung eines hochkarätigen Ziels oder der Bearbeitung eines sensiblen laufenden Falls ist Geheimhaltungsdisziplin entscheidend – es sei denn, Desinformation ist erforderlich, um die Beute ins Freie zu treiben“, schrieb Lacson.

Andres sagte, er stimme Lacson zu, weil „die Ergebnisse das Wichtige sind“, und fügte hinzu, dass Öffentlichkeit die Operationen gefährden könne.

„Wichtig ist, dass es trotz aller Stille effektiv und effizient in seiner Umsetzung ist“, sagte er. „Ob es effektiv ist, werden wir erst wissen, wenn Senator Bato schließlich an den IStGH überstellt wird.“

Cortez sagte, das Innenministerium (DILG) und die PNP sollten ohne „Tamtam“ arbeiten, statt „Hinweise auf ihre Operationen zu geben“.

„Diese öffentlichen Bekanntgaben geben Bato nur die Hinweise, die er braucht, um der Verhaftung zu entgehen“, fügte er hinzu und appellierte an die Strafverfolgungsbehörden, „ordnungsgemäße Ermittlungsarbeit zu leisten, statt sich in performative Aktionen durch öffentliche Erklärungen zu ergehen“.

Lacson hatte zuvor bereits die Kopfgeld-Ausschreibung selbst hinterfragt. „Wenn sie bereits wissen, wo er ist, warum dann ein Kopfgeld von 50 Millionen Pesos aussetzen?“

Der Malacañang-Palast verteidigte die Belohnung als Teil einer legitimen Operation. Dela Rosas Anwalt, Israelito P. Torreon, hinterfragte ebenfalls deren rechtliche Grundlage und sagte, die Behörden müssten einen Haftbefehl eines philippinischen Gerichts vorlegen. Das Lager des Senators hält weiterhin daran fest, dass es den IStGH-Haftbefehl auf den Philippinen nicht als vollstreckbar betrachtet.

DILG-Sekretär Juanito Victor C. Remulla, Jr. hatte zuvor angedeutet, dass sich dela Rosa auf Mindanao unter dem Schutz einer „mächtigen Gruppe“ verstecke, die er nicht nannte. Die Beschreibung nährte öffentliche Spekulationen, die den Senator mit verschiedenen Moro-Fraktionen in Verbindung brachten, darunter die Moro National Liberation Front (MNLF).

„Es gibt keine etablierte formelle Beziehung zwischen Senator Ronald ‚Bato‘ dela Rosa und der Moro National Liberation Front“, sagte das Informationskomitee der Gruppe in einer Erklärung vom 30. Oktober und fügte hinzu, es gebe „keine überprüfbaren Beweise dafür, dass er ein MNLF-Mitglied, im operativen Sinne ein Verbündeter oder derzeit von der Gruppe geschützt ist“.

Andres sagte, jeder, der dem Senator beim Verstecken helfe, könne sich wegen Behinderung der Justiz nach philippinischem Recht verantworten müssen. Der IStGH verfüge über keine eigene Polizeitruppe, so dass die Vollstreckung den Philippinen obliege, das kein IStGH-Mitglied sei, aber den Republic Act No. 9851 habe, das Gesetz über Verbrechen gegen das internationale humanitäre Recht, Völkermord und andere Verbrechen gegen die Menschlichkeit.

„Der Ball liegt nun beim Feld der Philippinen“, sagte Andres.